第214章 红妆映边堡

十一月的寒风被挡在鹿鸣堡外。

天还未亮，堡子里已是灯火通明，炊烟袅袅。

秦家小院里外挤满了人。婆子媳妇们系着围裙，在临时搭起的灶台间穿梭，面团在案板上摔打得砰砰响，大铁锅里炖着的肉块翻滚出浓白的汤。

汉子们吆喝着抬来一张张方桌，在堡内空地上排开。

猪羊的嘶鸣声、孩童的欢笑声、锅碗瓢盆的碰撞声，混成一片热闹的乐章。

“秦猛这娃，总算要给秋月补个礼数了！”王老爷子站在院门口，欣慰地看着眼前景象。

他身边站着李根生，两人这几日带人跑前跑后，从临山镇采买了许多米面粮食，成筐的糕点糖果、整坛的老酒，又动员堡民凑出山货干货。

秦天宝更带着民兵队凿开冰封的河面，捞出肥美的鲜鱼，进山猎回十几头野猪，花鹿等。

肉香、油香、蒸糕的甜香，混合着冬日清冽的空气，弥漫在鹿鸣堡的每一个角落。

孩子们早已按捺不住，成群结队地涌到秦家小院门前，拍着手唱起边陲流传已久的童谣：

“新郎官，骑大马，接个新娘回新家！”

“红盖头，绣鸳鸯，来年抱个胖娃娃！”

……

日头渐高，晴空如洗，是个难得的好天气。

秦猛从屋里走出来时，满院的人声静了一瞬。

他头戴花帽，穿着崭新的大红袍，衬得那张棱角分明的脸少了几分惯常的肃杀，多了些暖意。

乌骓马被牵到院中，马头上扎了朵硕大的绸布红花。

“大人，都准备好了。”慧通和尚上前，合十行礼。

他身后跟着数十名磐石营的军汉，特意换了干净衣裳，有的持着红绸包裹的仪仗，有的捧着锣鼓唢呐——都是昨晚慧通安排妥当的。

这些沙场汉子此刻笑得憨厚，与平日的杀才判若两人。

“走！”秦猛翻身上马，一挥手。

锣鼓骤响，唢呐冲天而起，吹奏出边塞人最熟悉的喜庆调子。

队伍从秦家小院出发，故意绕着堡内主道缓缓行进。

沿途家家户户推开门窗，老人、妇人、青壮，都探出身来笑着道贺。

驻扎在营房的新兵们也挤在路边，朝秦猛欢呼。

秦猛骑在马上，朝四方抱拳。

阳光落在他肩头，将那身红袍照得愈发鲜亮。

队伍行至内堡寨楼前，却被一群妇人媳妇堵住了去路。

以王婶和刘春兰为首，秦大丫等小媳妇跟在后面，手挽着手站成一排，笑吟吟地不让过。

“新郎官想接新娘子哪有这么容易？”王婶嗓门洪亮。

“就是！咱们秋月妹子可是堡里一枝花，不能让你轻易接走了！”女人们七嘴八舌地附和着。

秦猛早有准备，挥手让张魁端来一盘红封——里面塞着银叶和糖块，朝女人们身后一撒。

趁着她们惊呼争抢的间隙，他利落下马，三步并作两步闯进寨楼。

房间里，沈秋月一身大红嫁衣端坐床边，盖头垂下。听见熟悉的脚步声，她放在膝上的手微微收紧。

“娘子，我来了。”

秦猛边说边走到她面前，弯腰将她稳稳打横抱起。沈秋月低呼一声，下意识搂住他的脖子。

他大步走出寨楼，在女眷们的笑闹和追赶中，将新娘送入等候的花轿。

回程的路上，欢闹更甚。

孩子们追着队伍跑，军汉们将锣鼓敲得震天响。

秦猛重新上马，走在花轿旁，接受着漫天抛洒的彩纸和糖果。

他看见路边韩君婷站在人群中，朝他微微颔首；也看见李守义，秦天宝等熟悉的长辈祝贺。

绕堡一周，队伍终于回到秦家小院。

院中已设好香案。曹彪今日充当司仪，他换上了最体面的衣裳，站在案前高声道：“吉时已到——”

秦猛牵着红绸的一端，另一端被沈秋月握在手中。两人并肩而立。