第150章 给官员涨俸禄

“陛下圣恩浩荡！臣等……感激涕零！定当勤勉王事，不负圣恩！”

“莫急！”几人刚准备领旨谢恩，却被朱由校抬手打断。

“俸禄既足，养廉有金，那要优免何用？”他声音陡然转厉，

“朕意已决：即刻起，废除万历三十八年《优免新例》！自天启元年始，天下田亩，无论官绅庶民、勋贵皇亲，一体纳粮当差！一体按章输税！”

“优免特权，就此终结！其衍生之‘投献’、‘诡寄’、‘飞洒’等一切侵蚀国本、盘剥小民之恶行，一并禁绝！敢有隐匿田产、诡寄投献、飞洒税粮、逃避国税者，一经查实，田产充公，主犯严惩不贷！朕必以雷霆手段，铁血剿除！绝不留情！”

朱由校方才一番关于俸禄与清廉的雷霆话语，如同骤雨般砸在群臣心头。

不少官员垂首屏息，但那名为“优免”的特权，其带来的利益牵扯之深广，远非一席训斥所能撼动。

当朱由校掷地有声地宣布的时候，压抑的暗流终于汹涌而出！

周嘉谟慌忙出列，声音带着急切与“恳切”：

“陛下！优免之政，非万历三十八年所独创！此乃祖宗成法，自开国即有，意在体恤士林寒窗之苦，酬劳臣工尽忠之心！

贸然废除，非但寒了天下士绅之心，更是动摇国朝养士二百年之根本啊！请陛下慎思！”

“哦？又是祖宗成法？”朱由校嘴角勾起一丝冰冷的弧度，

“周爱卿对‘祖宗成法’如此念念不忘，拳拳之心，朕心甚慰。”

他语气陡然一转，带着一种令人心悸的平静：

“既然如此，朕便成全周爱卿一片赤诚。即日起，恢复太祖高皇帝洪武旧制：‘凡官吏贪赃枉法，赃满六十两白银者，剥皮实草，悬于衙署，以儆效尤！’

周爱卿以为，此法可好？是否更能彰显太祖爷肃清吏治、泽被苍生之圣意？”

“陛下！万万不可！”周嘉谟脸色瞬间惨白如纸，浑身剧震，扑通一声跪倒在地，声音带着难以抑制的惊恐！

其他几位阁老部臣也无不色变，纷纷出言劝阻：“陛下息怒！此法太过酷烈，恐非盛世所宜！”

朱由校目光如寒潭般扫过跪地的周嘉谟，声音不高，却带着千钧重压：

“周阁老，好大的威风。这金銮殿上，朝廷大政，周阁老认为可行的‘祖宗成法’便可行，认为不可行的‘祖宗成法’便万万不可？”

“这取舍之道，全凭阁老心意？莫非这大明的江山社稷，这乾纲独断之权，也该交由周阁老来执掌不成？”

这番话，如同无形的重锤，狠狠砸在周嘉谟的心口！他伏在地上，身躯微微颤抖，冷汗瞬间浸透了朝服内衬。

皇帝的诛心之言，将他置于僭越犯上的境地，他知道，自己方才情急之下的进言，已深深触怒了这位年轻而铁腕的帝王。

周嘉谟艰难地抬起头，老脸上满是苦涩与颓然，声音带着一丝颤抖的沙哑：

“老臣……老臣愚钝昏聩，妄议朝政，言语失当，触犯天威……实……实无颜再立于朝堂之上……恳请陛下……恩准老臣……乞骸骨，告老还乡……”

他深深叩首，额头触地，久久不起。

暖阁内一片死寂，所有人都屏住了呼吸，目光聚焦在御座之上。

朱由校沉默地看着伏地不起的周嘉谟，眼神深邃难测。片刻之后，他缓缓开口，声音恢复了帝王的沉稳，听不出喜怒：

“周卿……年事已高，为国操劳多年，既有归隐林泉之意，朕……准了。”

“谢……谢陛下隆恩……”周嘉谟的声音带着一丝解脱的哽咽，再次叩首。

朱由校目光转向侍立一旁的刘若愚，语气平淡却不容置疑：

“刘若愚，传朕口谕：念周嘉谟三朝老臣，辅政多年，虽有过失，亦有微劳。赐银元五千枚，锦缎百匹，准其以原官致仕，荣归故里。着礼部依制办理。”

“奴婢遵旨！”刘若愚躬身领命。

“老臣……叩谢陛下天恩！陛下……保重……”周嘉谟再次深深叩拜，声音哽咽。五千银元，锦缎百匹，以原官致仕，这已是皇帝给予的最大体面。

他缓缓起身，身形显得佝偻而苍老，在两名小太监的虚扶下，步履蹒跚地退出了暖阁。

这位宦海沉浮数十年的老臣，最终以一种带着皇帝恩赐的体面，黯然退出了帝国的权力中心。