第188章 臣李廷龟泣血顿首

陛下为固我藩篱、拯我黎庶，不惜耗费巨万，遣王师精锐远来，此等天恩浩荡，臣……臣与朝鲜举国上下，感激涕零，铭感五内！”

“然……然旨意所谕四款，事关国本，牵涉甚广！臣……臣位卑言轻，实不敢擅专！恳请天使大人容禀：此等定制，非我朝鲜不愿恪遵，实乃……力有未逮，恐负圣恩啊！”

他上前一步，姿态更加谦卑，声音带着恳切：“我朝鲜地狭民贫，连年遭建虏蹂躏，府库早已空虚，百姓嗷嗷待哺，若骤然抽此重赋，恐……恐民生凋敝，饿殍遍野，非但不能供奉王师，反恐生内乱，有负陛下拯溺之恩！

且我小国城防残破，营房简陋，粮秣匮乏，仓促之间，何以安置天兵？若怠慢王师，臣等万死难赎其罪！”

李廷龟再次深深一揖，几乎将头触地：“臣恳请天使大人，念在朝鲜世守藩礼、一片赤诚，将臣等苦衷，转奏天听！臣愿亲赴宫门，长跪请罪，泣血陈情！

只求陛下……陛下稍加体恤，略缓其期，或……或稍减其苛，则朝鲜举国上下，感念陛下再生之德，必当竭尽全力，恪遵定制，永为大明忠顺藩篱！”

他这番言辞，情真意切，姿态卑微至极，却把皮球踢回给大明朝廷，利用大明内部的清流舆论和可能的“仁义”包袱，为朝鲜争取一丝喘息和讨价还价的机会。

鸿胪寺官员面无表情地看着李廷龟的表演，心中自然明白这是拖延和讨价还价之策。他冷冷道：

“李正使，陛下的旨意，字字千钧！尔等苦衷，本官自会转奏。然旨意已下，尔国当速作决断！

‘勿谓言之不预’六字，李正使当深体圣意！好自为之！”说罢，不再多言，将圣旨置于香案，转身离去。

李廷龟看着官员离去的背影，脸上的悲戚瞬间收敛，只剩下凝重与深沉。

“李副使！”他沉声命令，再无半分之前的软弱，“立刻将圣旨原文，一字不易，八百里加急，火速传回王京！呈报王上及领议政大人！附上我的密信：”

王上钧鉴：

明帝朱由校所颁敕谕，锋芒毕露。此君非万历、泰昌之宽柔可比，其志在鲸吞，其心藏狼虎，其行雷厉风行——今番四款之命，绝非虚声恫吓，实乃断我宗社命脉之索！

臣夜不能寐，反复推演：抗旨，则明师必借“问罪”之名，联建虏共击，国祚旦夕倾覆；遵旨，则赋税被削，军权旁落，商利尽失，与傀儡何异？然两害相权，唯有暂遵明旨，方得喘息之机，以图后计。

为今之计，当行四策：一曰“卑辞谢恩”；王上速遣心腹重臣，携金珠珍玩为礼，星夜赴京叩谢，言辞务须泣血，姿态必至匍匐，暂顺明帝之意，缓其雷霆之怒。

二曰“借儒止戈”；密令朝中清流，联络大明科道言官，备述我邦遭建虏劫掠、民生凋敝之状，以“天朝仁义”为盾，请其转圜，求减岁赋之额、缓驻军之期。

三曰“阳奉阴违”；军备可整，然精锐须藏于山野，明军驻所只留老弱充数；岁入三成之命，先缴十之一二，余者以“灾年歉收”哭穷搪塞。

四曰“暗探虏情”；遣死士扮作商贾，潜赴建虏地界，试探其对明、对我之虚实。此策极险，须严令使者噤声，万不可泄半分踪迹，免招两面夹击。

此乃生死存亡之秋，当外示恭顺以缓明帝之怒，内修武备以待天下之变！臣李廷龟泣血顿首，伏望王上与诸公，临事而惧，慎之又慎！”

写完密信，李廷龟封上火漆，交给李贵：“速发！不得有误！”

玉河馆内，气氛压抑到了极点。李廷龟望着窗外沉沉的夜色，心中充满了屈辱、忧虑，但也有一丝老谋深算的决绝。

他知道，朝鲜的未来，已陷入前所未有的凶险漩涡。与大明这位年轻而冷酷的上国君主周旋，无异于在刀尖上跳舞，稍有不慎，便是万劫不复！