第282章 大明为何会变成这样？

“那时的大明，何曾把‘辽东苦寒’当回事？何曾觉得那是‘无教化之地’？”

“可如今呢？”朱由校的指尖沿舆图缓缓南移，最终停在辽东半岛的一隅之地，语气里满是沉郁与痛心，

“只剩下这辽东尺寸之地，连赫图阿拉这样的建奴老巢，都成了我大明的心腹大患！列祖列宗打下的疆土，就这样一代代缩水，何其可悲！”

他转向群臣，目光如炬：“读书人皆言辽东苦寒，可谁真正踏遍过辽河平原？那黑土沃野，比之江南圩田毫不逊色，只需兴修水利、疏通河道，引辽河水灌溉，不出三年，此处便是取之不尽的粮仓！”

“建奴不过数万部众，能在此屯田养兵、打造精锐八旗，难道我大明万万子民，反倒不如他们能吃苦、会种田？”

这话如重锤砸在众臣心上，孙承宗再也按捺不住，上前一步躬身行礼，声音带着激动：

“陛下所言极是！永乐年间，奴儿干都司下辖百余卫所，边军与流民在此开垦荒田，岁入粮草可支辽东军需，无需关内调拨。只是后来……”

“后来便丢了！”朱由校接过话头，语气满是痛心，“奴儿干都司丢了，河套平原丢了，关西七卫也丢了！有人说‘苦寒之地无用’，有人说‘蛮夷之地难管’，说到底，是我大明丢了开拓的锐气，丢了太祖成祖的血性！”

“至于那帮腐儒所谓的‘无教化之地’？”朱由校冷笑一声，声音陡然拔高，“简直是屁话！”

“我华夏先祖，起初不过蜷缩中原一隅，四面皆为蛮夷，何来今日之疆域？从黄河流域到长江南北，从河西走廊到岭南百越，靠的不是老天赏饭，不是蛮夷馈赠！”

“是黄帝战蚩尤、是秦皇扫六合、是汉武拓西域、是成祖下西洋——是一代代华夏先民抛头颅、洒热血，一刀一枪开拓出来的，是列祖列宗踏遍荆棘、披星戴月，用血汗浇灌出来的？”

“可看看现在的大明！”他猛地顿足，帐中烛火都随之一颤，“锐气没了！骨头软了！遇着边患，先想妥协；见着问题，先怕艰难。说什么‘教化不及’，当年张骞通西域时，西域诸国何尝不是‘化外之地’？

河套的牧场能养骑兵，辽东的沃土能育万民，哪一样不是养民强军的根本？说到底，是忘了太祖爷‘驱逐胡虏，恢复中华’的壮志，忘了成祖爷五征漠北的雄气！”

帐中重臣皆面露愧色，熊廷弼早年巡守辽东，深知此地价值，却也因朝堂掣肘、军户逃亡，只能守着残破卫所苦撑，此刻听陛下直言，只觉喉间发紧。

“朕近日总在想，大明为何会变成这样？”朱由校的语气稍缓，却更添沉重；

“昔日建国之初，人口不过三千万，耕地却有850万顷，尚能应对残元反扑、百废待兴；而今两百年过去，大明人口早已破万万之数，耕地反倒缩减至600多万顷，赋税更是年年亏空——这意味着什么？”