第319章 军民鱼水情

辽阳城外，连绵的明军大营一改往日肃杀，皇爷即将班师回朝的消息，让整个军营与官署都沉浸在一种热烈而有序的忙碌中。

将士们仔细擦拭着盔甲，整理行囊，脸上洋溢着即将凯旋、与家人团聚的期盼笑容。

营中处处可闻兴奋的低语声，有人盘算着归程的日期，有人猜测着京师凯旋典礼的盛况，更有人憧憬着陛下将会赐下的丰厚赏赐。

一种难以压抑的喜悦在军中弥漫开来，就连平日里最严肃的军官们，此刻也难得地露出了笑容。

从四川调来的老兵李铁柱，正小心翼翼地擦拭着军营新下发的精钢长刀。这把刀在战场上饮过建奴的血，如今在夕阳下泛着凛冽的寒光。

他一边用粗布细细擦拭刀锋，一边用带着浓重川音的官话对同乡念叨：“这仗打下来，斩了五个鞑子脑壳儿，赏银够在老家买十亩好水田咯。”

说着他眼角笑纹堆得更深，语气也带上了乡音：“回去就给俺娘修个大院子，让她在村里好生风光一盘！叫婆娘娃儿抬起头做人，让那些瞧不起当兵的人都好生看到——我李铁柱穿这身军装，不得丢人！”

不远处，京营来的士兵赵小五正把一个缴获的狼牙仔细包裹，郑重地塞进包袱最里头。

他声音发亮，激动地说：“等回了京城，俺非得站街口说道说道，咱们是怎么跟着皇爷一路杀到建奴老巢的！听说陛下还要在午门行大礼……说不定俺娘，真能在人堆里看见咱们骑马进城哩！”

更令人意想不到的是城内外百姓的反应，与以往“匪过如梳，兵过如篦”的反应截然不同，听闻王师即将南归，许多辽东百姓竟自发地组织起来，带着他们能拿出的最珍贵的东西，成群结队地来到军营辕门外。

“军爷，俺们来给各位军爷送点心意！”带头的张老汉对着营门的守卫高声喊着，脸上的皱纹挤成了花。

守卫的士兵王虎愣了愣，以往官府驻扎，当地的百姓们躲都来不及，家里的粮食藏得严严实实，女人孩子还得把脸抹得乌黑，就怕士兵们抢东西、欺辱妻儿。

可现在，百姓们竟主动把舍不得吃的东西往军营送，他一时竟不知如何应对，手中的长枪都不自觉地松了几分。

“老伯，这可使不得。”王虎连忙上前推辞。“俺们将军有令，不得收取百姓财物，否则是要挨军棍的！”

张老汉却执意将一只肥硕的野山鸡塞进他怀里，激动地说：“啥使不得！”

“以前那些狗官欺压百姓，鞑子来了更是烧杀抢掠。是皇爷来了之后，惩办了那些贪官污吏，给俺们分了田地，还发了耕牛。这点东西算啥？是俺们的心意！”

周围的百姓也纷纷附和。一个提着鱼篓的年轻人抢着说：“这些鱼是今早刚从河里捞上来的，新鲜着呢！军爷们带着路上吃。”

一位大娘捧着一篮子鸡蛋，眼角泛着泪花：“多亏了皇爷的亲军，帮俺们修房子、收庄稼，这才让俺们过上了安生日子。”

王虎看着百姓们黝黑的手、补丁的衣裳，再看看他们手里干干净净的野物、鸡蛋，这个在战场上都不曾退缩的汉子，此刻却鼻尖发酸，眼眶不由得红了，连忙别过脸去。

这时，巡营的千总闻讯赶来，看着眼前这感人的场面，这位从军十年的老兵也不禁动容。

他整了整衣甲，对着百姓们深深一揖：“乡亲们的情义，将士们心领了。但这些礼物，我们实在不能白拿。”

说着就要递银子，可张老汉却一把推开：“俺们要是图钱，就不来了！你们对俺们好，俺们看在眼里，送点东西，是天经地义！”

百姓们把东西放下，没多留就走了，背影消失在夜色里，只留下营门口堆得像小山似的物资。