第405章 魏公公下江南

倘若连这紫禁城内的子民都活得如此没有尊严，他又何以敢言让天下百姓过上幸福安康的生活？此事，于他而言，是初心，亦是底线。

更何况，此事实则也所费不多。前次营建所采购的传统木石材料尚有大量结余，而后续所需的水泥、钢材，对他而言成本极低。

就连在外界看来珍贵异常的平板玻璃，于他也不过是“白菜价”而已。

更何况，国库今年支出本就不多，此前御驾亲征靠的是内帑与自备粮草，如今也该让户部出出血，分担些朝廷开销了。

刘若愚作为在宫中侍奉多年的老人，内心深处也希望能为这些苦命的底层宫人争取些福祉，见陛下圣意已决，便不再多言，心中反而升起一股暖意。

“奴婢遵旨！定与内务府妥善商议，拟定详尽章程，务使陛下仁德，普惠宫人。”

恰在此时，一名当值内侍轻步走入殿内，躬身禀报：

“陛下，纪检府掌印太监魏公公、锦衣卫指挥佥事杨明辉在宫外求见，说是特来向陛下辞行。”

朱由校眸光微动，心下了然——这是为了南下江南之事而来。

此前他已下旨命魏忠贤与杨明辉前往南直隶，配合南直隶总兵崔旭东彻底夺回掌控在地方势力手中的兵权，横扫那些盘踞地方、不法妄为的士绅豪强，为推行新政扫清障碍。

此刻，门外的魏忠贤脸上明显挂着一丝难以掩饰的焦虑。

他听到南下的消息，第一反应便是陛下要将他发配南京，远离权力中心，心中惶恐不已，反复思量自己究竟犯了什么过错，竟致失宠。

这才急忙拉上同为钦差的杨明辉，借着辞行的由头前来拜见，意在探探陛下的真实口风。

反观一旁的杨明辉，则全然是另一种心态，他身躯挺拔，面色沉静，眼神坚定。

他所有的一切皆是陛下所赐，对皇帝的忠诚已刻入骨髓，即便陛下此刻令他即刻赴死，他也绝不会有一丝迟疑。

“宣他们进来。”

话音刚落，两道身影便一前一后走入殿内。

“奴婢魏忠贤，叩见陛下万岁！”为首的魏忠贤一进殿，便疾行数步，扑通一声跪倒在地，行了大礼。

抬起头时，竟是眼眶发红，语带哽咽：“陛下……奴婢……奴婢一想到即将远离京师，不能再日日侍奉陛下左右，这心里……就如刀绞一般……”

他一边说着，一边用袖口擦拭眼角，情真意切地继续道：“万请陛下务必保重龙体，日常起居，千万珍重……”言辞恳切，神态悲戚，仿佛此番别离，再无相见之期一般。