第492章 蛇鼠两端

可待几人退回队列，朱由校脸上的笑意却缓缓敛去，目光扫过殿内众人，语气也沉了几分：“朕方才听了王老卿家与几位阁臣之言，心中感慨万千。”

他的声音不高，却字字清晰，“我大明，从不缺忠贞体国之能臣，亦不乏王老卿家这般功勋卓著、老成谋国之贤士。有此等臣工辅佐，本是国朝之幸、朕心之安。”

“然而，”朱由校话锋却陡然一转，语气变得凌厉起来，

“朝廷待臣下以厚恩，寄臣下以腹心，总有一些人，辜负圣恩，罔顾国法。他们身居庙堂之高，不思报效君国，反与地方豪强、不法商贾暗中勾连，互通声气。”

“朝廷每有国策欲行，彼辈便或明或暗，百般阻挠，借口‘祖制’、‘民情’，实则为庇护其私利同盟；地方每有蠹虫硕鼠，侵吞国帑，鱼肉百姓，彼辈便为之遮掩开脱，甚至通风报信。视朝廷法度为无物，视朕为可欺之辈！”

“你说是不是啊，黄尚书？”朱由校慢悠悠看向黄克瓒，尾音拖得轻缓。

朱由校话音一落，殿内霎时如坠冰窟，群臣的目光齐刷刷投向户部尚书黄克瓒。

黄克瓒浑身一僵，脸色瞬间惨白如纸，额角沁出细密冷汗，双手微微颤抖，连朝笏都险些滑落，先前强撑的镇定轰然崩塌。

他只觉得陛下的目光如炬，将他心底那点龌龊心思照得无所遁形，后背的冷汗早已浸透官袍。双腿一软，再也支撑不住。

“噗通”一声重重跪倒在地，看得周遭群臣心头一凛。

“陛下……陛下饶命！”他语无伦次，声音抖得不成样子，额头死死抵着地面，连连叩首，“臣……臣罪该万死，臣……臣不敢！”

“你倒是懂事，知道自己做的那些事不经查。”朱由校看着他这副狼狈不堪的模样，嘴角勾起一抹冷峭的笑意，语气平淡却带着诛心：“不敢？黄尚书倒是说说，你不敢什么？”

“前两日在文华殿，你可不是这副模样。”他缓缓回忆，语气带着几分玩味，“你当着诸位部堂，说什么‘新政扰民’‘江南赋重难堪’‘若再加征商税，恐激起民变’，说朕清查士绅是‘与民争利’，恐失天下民心。怎么，今日就不敢认了？”

“还说什么来着？”他看向一旁的刘若愚。

刘若愚躬身答道“此人还非议皇爷，说您移跸西苑，久不临朝问政，长此以往，法治崩坏，纲纪荡然，国本堪忧！”

这话一出，前面的几人脸色微变，陛下竟然知晓的如此清楚，一字不差。

文华殿议事，黄克瓒慷慨陈词，言辞间全是恤民忧国的大义，活脱脱一副以命叩天、为民请命的模样。孰料今日被陛下当众点破，面如土色的狼狈，简直是蛇鼠两端，不似人臣。

黄克瓒听到朱由校的话，身子抖得更厉害了，额头直磕在地上，

“臣……臣糊涂！臣是被那些个奸贼蒙蔽，一时猪油蒙了心，才敢非议陛下……求陛下开恩，给臣一个改过自新的机会！”

“蒙蔽？”朱由校冷笑一声，声音陡然转厉，“你收了江南士绅的好处，为他们通风报信、阻挠新政，桩桩件件，皆是你亲笔所为，怎会是‘蒙蔽’？”

他顿了顿，目光扫过殿内窃窃私语的群臣，朗声道：“朕也不是那不教而诛的君主。朕给过你机会，是你自己不珍惜。”

说罢，他抬了抬手，语气斩钉截铁：“来人！宣魏忠贤觐见！”