第614章 增设煤矿

话音刚落，袁可立与李邦华、毕自严等人交换了一下眼神。

“此事易尔！”袁可立抚须，声音沉稳，“陛下方才叮嘱我等，要多兴实业、广开财源，这煤矿开采本就是富民强兵之举，理应大力扶持。”

“就由内阁行文，命工部牵头，会同地方有司核查矿址、规划铁轨线路，所需款项，户部即刻筹备拨款，绝不耽误工期。至于人力……”

他略作沉吟，神色稍显凝重，“挖煤开矿本就艰险，易生伤亡；陛下素来爱民如子，体恤下情。

若是开采中有我大明子民伤亡，各地锦衣卫据实奏报上去，难免惹得陛下圣心震怒不悦，到时不仅矿务受阻，我等辅臣亦难辞其咎啊。”

“依老夫之见，不如依铁路开发旧例，由内阁咨文大都督府，请其协调南洋都督府，酌情从吕宋、爪哇等地，采买或调拨一批健壮南洋土人，充作矿役，以省内地民力，亦免伤我大明子民。”

袁可立这番话，说得平静自然，仿佛在陈述一件天经地义的事情。

殿中其他几位重臣闻言，亦是纷纷颔首，面露赞同之色，无人觉得有丝毫不妥。

李邦华也点头赞同：“徐大人，此事就按袁阁老所言办理，大都督府那边，我等稍后便去商议，定给你一个准话。”

唯有徐光启，听着这几位位极人臣的老大人，如此理所当然、甚至带着几分“为民考量”、“为君分忧”的语气，

讨论着将成千上万的南洋土民如同消耗品般填入幽深危险的矿洞，心中不由地微微一怔，泛起一丝复杂的波澜。

曾几何时，这煌煌朝堂之上，竟已如此直白，就连素有刚正之名的李邦华，似乎也全然接受了。

但他很快将这丝异样压下……或许，这就是帝国扩张与变革进程中，难以避免的阴影一面吧。

他收敛心神，再次拱手：“袁阁老及诸位大人思虑周全，如此安排，确是稳妥。

工部定当全力以赴，尽快办妥煤矿勘开、铁轨铺设诸事，保障天启蒸汽机顺利推广，不辜负陛下与诸位大人的期许！”

袁可立摆了摆手，脸上露出些许宽慰而期许的笑意：“你只管放手去办，一应协调、钱粮、人力关节，自有我等在此担待。”

他望向殿外，目光似乎穿透宫墙，看到了那蒸汽奔涌、机轮飞转的未来景象，

“若真能藉此力，使人人有书可读，使工坊兴而百业旺，使我大明国力日昌，百姓安居乐业……那便是你我身为臣子，辅佐圣主，所能立下的最大功业了。”

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《明史·格物志》载：

天启年间，帝崇革新，重格物，格物院研求新术，得蒸汽机，名之“天启机”，以汽为力，驱纺机、冶铁、造纸、运煤，功效百倍于旧法，力胜千钧，无往不宜。

诸臣赞曰：“天启机者，镇国神器也，功在当代，泽被千秋。”

史臣评之：“明之复兴，始于格物，成于天启。此机一出，破千年之滞，开百业之兴，使华夏之技远超往昔，民生之福胜于往古，帝之革新之志，终得彰显。后数世，天启机传于四方，大明声威播于寰宇，皆此机之肇始也。”