第799章 刀大人此言差矣！

“二位！二位！且息怒！”

素旺见状，连忙起身打圆场，双手虚按，示意二人冷静，心中却暗骂郑惟乔不识大体。

如今局势危急，正是该同心协力之时，他却偏偏要内讧，自乱阵脚。

“今日请诸位前来，是为商议应对大明新法之策，事关各国共同利害，当以大局为重，切不可因私怨误了大事！”

素旺的语气渐渐转硬，

“莫大人既代表高平莫氏，亦是南洋一方势力，听听无妨。若谁不愿参与，现在便可离去，素旺绝不阻拦！”

见素旺语气强硬，郑惟乔冷哼一声，拂袖坐下，不再看莫敬仁。

莫敬仁也懒得与他计较，端起茶盏，浅啜一口，不再言语。

柬埔寨的萨利瓦曼和老挝的刀孟猛则眼观，鼻观心，仿佛没看见方才的争执。

素旺看着眼前这一幕，心中暗自苦笑，这帮老狐狸，个个都精于算计，谁也不愿先表露心迹。

“既然诸位都坐在这里，想必都已打探过消息，拜访过大明的各位重臣。”

众人神色微动，但都没否认。

这本就是明面上的事情，在座的谁没有派人带着厚礼，四处送礼、打探口风？谁不是提着贵重贡品，点头哈腰地求见大明的官员？

大明的官员们架子大得很，不是谁想见就能见的，得排队，得递帖子，还得看人家心情，稍有不慎，便会被拒之门外。

大明有句古话，礼多人不怪。

对于大明的那些官员来说，谁送过礼，他们可能记不太清楚；但是谁没送过礼，他们可是门清。

素旺看众人没有反应，也不绕弯子，直言道：

“既如此，那在下就打开天窗说亮话了。”

“据我所得消息，大明皇帝陛下少年英主，登基以来锐意进取，整顿朝纲，开疆拓土，武功赫赫。如今正是意气风发、威加四海之时，最忌藩属忤逆不从。”

“天子已然明示，凡大明藩属，日后必须以新朝贡法为准，遵行不悖，否则……便是自绝于天朝！”

他顿了顿，观察着众人的反应，见人人面色凝重，才继续道：

“大明如今拥兵百万，四境征伐，战无不胜。朝鲜、倭国、缅甸，相继臣服或覆灭。就连那些万里之外的西洋红夷，亦畏其兵威，遣使求和。”

“我等邦国，地小民寡，兵微将寡，兵力、财力皆远不及大明，若大明执意推行新法，我等……何以拒之？”

一番话语落地，众人神色皆是认真了起来。

素旺说的句句都是实情，越了解大明的底蕴，众人心中越是悲观。

大明实在是太强了，强到让人生不出反抗的念头。

良久，老挝使臣刀孟猛神色淡然，他语气平淡，甚至带着几分认命：

“还能如何？大明乃天下上邦，天朝上国皇帝之命，便是皇命，我等遵从便是，何须多议？”

“我老挝国力孱弱，常年受缅甸、暹罗侵扰，百姓流离失所，国库空虚，早已不堪重负。若得大明庇护，未尝不是一件好事，至少可保宗庙不毁，百姓安宁。”

他言下之意很明确，老挝国小力弱，与其在列强夹缝中挣扎求生，不如托庇于最强者羽翼之下。

“刀大人此言差矣！”