第802章 红毛夷初见帝都

他们的动作整齐划一，寂静无声，只有袍服摩擦的窸窣声和靴底踏在砖石上的轻响。

紧接着，各国使臣按“先藩属，后西洋”的顺序，踏上红毯。

老挝使臣刀孟猛率先深吸一口气，稳住心神，带领随从，跟在礼官身后，暹罗、柬埔寨、安南莫朝依次跟随。

而安南后黎朝的郑惟乔，脸色有些发白，心中惴惴，但还是强作镇定，硬着头皮跟上，心中暗自祈祷：但愿陛下能看在丰厚贡品的份上，既往不咎。

西洋诸国使团则被安排在最后。

苏尼加伯爵努力挺直腰板，试图展现出卡斯蒂利亚贵族的骄傲，但在那磅礴的礼乐与威严的氛围中，显得有些刻意和单薄。

他努力维持着所谓的贵族风度，带领着身后神色各异的欧洲同僚们，走入了那座象征着东方至高权柄的宫殿。

皇极殿内，景象更为震撼！

数十根需双人合抱的鎏金蟠龙巨柱撑起高阔的殿顶，藻井中央的蟠龙口衔巨大的轩辕镜，俯视苍生。

地面是坚硬如铁、光可鉴人的特制“金砖”，倒映着殿内林立的蟠龙金柱与缭绕的淡淡香烟。

大殿尽头，九级高阶之上，是金碧辉煌的皇帝宝座。

宝座后方是雕龙髹金屏风，两旁陈设着太平有象、甪端、仙鹤等青铜香薰和礼器，香烟从兽口中袅袅升起，散发着清雅的香气。

三大殿经过前几年的重新修缮，用料愈发考究，比以往更加恢弘大气，每一处细节，都彰显着大明的国力与富足，也彰显着这位少年天子的雄心与威仪。

身着红色衮龙袍的朱由校，端坐于宝座之上。

他头戴翼善冠，冠上金丝编织成的二龙戏珠在透过高窗的光线下熠熠生辉，年轻俊朗的脸庞上没有丝毫稚气，目光平静地扫过殿内众人。

“吾皇万岁，万岁，万万岁——！”

殿中文武百官，在内阁袁可立、英国公张维贤的带领下，齐刷刷躬身行礼，山呼万岁之声，如同海啸，震得殿梁似乎都在微微作响。

大礼毕，余音似仍在梁间萦绕。

刘若愚上前一步，用他那特有的、能穿透整个大殿的嗓音，朗声宣道：

“陛下有旨——诸藩使臣，进献贡礼，朝贺天朝——”

朝贡大典，正式开始了！

“老挝宣慰使司使臣，刀孟猛，觐见献礼——！”

鸿胪寺官员的唱鸣声，清晰而洪亮，回荡在大殿之中。

随着唱名声落下，老挝使臣刀孟猛深吸一口气，双手捧着礼单，低头躬身，趋步上前，将礼单高举过顶。