第20章 厚赏三军，忠魂永恤

卡恩族营地内，气氛凝重如铅。族长巴尔德坐在篝火旁，周围围拢着族中长老与统领艾丹，刚刚传回的消息像块巨石砸进人心：索尔布莱特家族的军队已在橡树镇扎营，人数过万，装备精良得晃眼。

“族长，必须早做决断！”一位长老忧心忡忡，“若他们进山围剿，我们未必扛得住。”

艾丹冷哼一声，战斧在掌心磕出闷响：“来就来！落日山脉是我们的地盘，敢进来，就让他们有来无回！”

巴尔德缓缓摇头：“艾丹，勇气可贵，但盲目自信只会葬送全族。”

瘦削精明的长老莫恩低声道：“或许可以暂往山脉深处迁徙，避开锋芒。落日山脉绵延千里，他们总不能一直追。”

“逃？”艾丹嗤笑，“卡恩族的勇士啥时候成了懦夫？”

“这不是懦弱，是生存！”莫恩反驳，“硬拼就算赢了，也会元气大伤，得不偿失。”

争论不休时，巴尔德终于起身，火光在他苍老却坚毅的脸上跳动：“卡恩族不逃，也不盲目送死。”他声音低沉有力，“我们转攻为守，召集所有战士，在关键隘口设伏。他们敢进山，就叫他们付出血的代价！”

他看向艾丹：“你带精锐守东部山道，那是进山必经之路。”

艾丹咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“放心，族长，定让他们后悔踏进来。”

巴尔德又转向莫恩：“你组织老弱妇孺，备好撤离路线。一旦战局不利，立刻向鹰巢峰转移。”

这一夜，卡恩族的营地灯火通明，战士们磨利兵器，妇孺们收拾行囊，整个部族都在等待风暴降临。

次日清晨，平原上旌旗猎猎。索尔布莱特家族的军队列阵完毕，甲胄在朝阳下泛着冷光。林恩站在高坡上，目光投向远处连绵的山林，那是卡恩族的地盘。

“少爷，真要放火烧山？”雷纳德爵士眉头紧锁，“恐会引发燎原大火，难以控制。”

林恩目光冷峻：“放心，我只要他们现身，不是要烧光整座山。”他指向一处狭窄山谷，“只烧那片区域，风向对我们有利。”

令下，数十支火箭呼啸着射向山林边缘。干燥的灌木瞬间燃起，火舌贪婪地舔舐着草木，浓烟滚滚升空，遮天蔽日。

山林中，卡恩族哨兵望见浓烟，立刻吹响警戒号角。“族长！平原人放火烧山了！”斥候飞奔进营地，声音带着惊恐。

巴尔德猛地站起，脸色铁青：“他们是想逼我们出去！”

艾丹抽出战斧，眼中怒火熊熊：“那就如他们所愿！我带人去杀光这些放火的懦夫！”

“不行！”巴尔德厉声喝止，“这正是他们的圈套！一旦出击，就会落入埋伏！”

正争执间，一个族人匆忙跑来：“报告族长！东侧山道抓住个平原人的使者！”