第632章 纵有千军万马，我自一剑当先

百姓夹道欢呼，手中捧着粮食酒水，争相向凯旋的战士致敬，声声“林将军”的呼喊，响彻王都街巷。

入宫议事时，国王看着眼下这位年纪轻轻却立下不世奇功的少年，龙颜大悦：“林恩，你守北疆安，退沙陀强，护我王都无恙，乃我落鹰原第一功臣！朕封你为镇国大将军，赐金印紫绶，统辖全国兵马，再赏良田千亩，府邸一座！”

满朝文武纷纷附和道贺，林恩却躬身叩首，语气沉稳：“陛下谬赞，此功非臣一人所有。断云关守军死战北疆，两千精骑浴血西境，王都军民同心死守，方能大胜。臣不敢独领厚赏，只求陛下能抚恤阵亡战士家属，赦免被俘沙陀降兵之罪，令其归乡务农，再与沙陀国定下盟约，永绝西境战事。”

国王闻言，愈发敬佩林恩的胸襟与远见，当即准奏：“将军仁勇兼备，思虑深远，朕依你所言！”随即下旨，抚恤阵亡将士，遣返沙陀降兵，又派使者携重礼前往沙陀国议和。沙陀国经此一败，国力大损，又见林恩威名赫赫，哪敢不从，当即签订盟约，承诺世代向落鹰原称臣，永不犯境。

林恩就任镇国大将军后，并未贪恋王都繁华，次日便请旨返回北疆，以断云关为根基，整肃全国兵马。他将银鹰阵改良推广至全军，分步兵、骑兵、弓弩兵三阵，各司其职又能协同作战；又命人在北疆、西境修筑防御工事，开设互市，让落鹰原与北疆诸部、沙陀国互通有无，百姓得以安居乐业。

凯尔升任副将，始终伴林恩左右，帮他操练兵马、打理军务，二人默契如初，仍是当年新兵营里那对并肩作战的兄弟。闲暇时，林恩常会带着凯尔去落鹰原的草原上走走，还是当年练兵的那片草地，如今已长满了茂盛的牧草，远处牛羊成群，孩童在草地上嬉戏，再也不见当年的荒凉。

“还记得当年你说，等我当将军，你做副将吗？”林恩坐在草地上，摸出怀里的青石碎片，碎片在阳光下金光更盛，竟隐隐与天际的银鹰相呼应。

凯尔笑着点头，递过一壶酒：“何止记得，我还说要让你天天吃肉喝酒呢！如今心愿得偿，以后咱们就守着这落鹰原，让百姓再也不受战乱之苦。”

林恩仰头饮下一口酒，暖意从喉咙蔓延至心底。亿万年的轮回里，他曾执掌万界、化身天道，可最踏实的时刻，莫过于此刻——有兄弟在侧，有家国可守，有百姓安乐，这便是他穷尽永恒所求的圆满。

忽一日，北疆白鹿部首领派人加急送信，言称极北之地出现不明部族，身着黑色铠甲，战力凶悍，已吞并了北疆两部，直逼白鹿部领地。林恩当即起身，集结五千银鹰铁骑，连夜赶往北疆。

抵达白鹿部营地时，正见一支黑色铠甲的部族在营外叫阵，那些战士身形高大，手持巨斧，悍不畏死，白鹿部战士节节败退，营地已是岌岌可危。