第37章 景阳宫

空气中，弥漫着淡淡的陈旧香火气息，混合着宫中特有的阴冷。

此地，并非什么福地。

这里在大周第二任皇帝在位时，曾被用作处置、幽禁犯错的妃嫔和公主的冷宫之一，不知承载了多少怨气与泪水。

直到第三任皇帝，也就是当今陛下登基之初，大赦天下，才将那些被囚禁于此的妃嫔公主尽数释放。

而后，不知是出于何种考量，当今陛下将这座空置下来，带着不祥意味的宫殿，“赐”给了那位辈分极高的大长公主，美其名曰：颐养天年。

“吱呀……”

一声艰涩，仿佛许久未曾上油的门轴转动声响起。

景阳宫那扇沉重的宫门，被从外面缓缓推开。

一个身影踉跄着走了进来，正是之前那个跪求刘奉御的小宫女，小菊。

她脚步有些不稳，身上那件单薄的宫女服沾了些灰尘，神色灰败，眼圈微微泛红，刚刚经历了一番打击与屈辱。

她低着头，默默走进空旷寂静的正殿。

宫殿正中，三清像前。

一个老妇人，正背对着宫门，静静地跪坐在其中一个褪色的蒲团上。

她身上穿的，不是什么绫罗绸缎的宫装，而是一身洗得发白，甚至打了好几个颜色各异补丁的粗布衣服，样式老旧，与这皇家宫殿的氛围格格不入。

老妇人满头银丝，用一根最简单的木簪草草绾起，露出布满岁月沟壑的侧脸。

她双眼微闭，嘴唇无声地翕动着，似乎正在为何人祈福。

听到身后宫门开启，老妇人停下了口中的默念。

她缓缓转过头，看向身后。

她的动作有些慢，带着老年人特有的迟缓，但那双睁开眼睛望向小菊的眸子，却并不浑浊，反而透着一种历经沧桑后的深邃与平静。

“小菊，你回来了……”

大周王朝身份尊崇无比的大长公主，轻声询问道。

她的声音有些沙哑，却带着一种奇异的温和。

名为小菊的宫女走到近前，低着头，声音带着掩饰不住的沮丧和哽咽：

“殿下……小菊无能……没能……没能求来被褥和冬衣……”

她想起刘奉御那冰冷的眼神和毫不留情的一脚，肩膀似乎又隐隐作痛起来。

老妇人闻言，脸上并没有露出失望或者愤怒的神色。

她只是缓缓地摇了摇头，目光依旧平和。

“不怪你。”

她说道，语气平淡无波，仿佛早已预料到这个结果。

“这本就不是你能求来的事。”

小菊抬起头，看着自家殿下那平静得近乎麻木的脸，心中那股憋屈和愤懑再也抑制不住，眼圈一红，带着哭腔说道：

“殿下！他们……他们太欺负人了！这哪里是颐养天年，分明是……分明是……”

她想起刘奉御那些暗示性极强的话，又气又怕，声音颤抖：

“自古以来，哪有……哪有明君会对自己的亲姑奶奶做出这等事！克扣用度，寒冬连被褥都不给……”

“慎言。”

陈安安轻声打断了小菊的话，语气并不严厉，却带着一种警示。

小菊猛地住口，意识到自己又犯了忌讳，连忙闭上嘴巴，心中却涌起无尽的酸楚与无力，只能化作一声沉沉的叹息。

陈安安不再看她，而是缓缓抬起头，目光投向高高在上的三清神像。

泥塑的神像面目慈和，俯瞰着下方这对主仆，仿佛洞悉一切，却又沉默不语。

沉默了片刻，陈安安再次开口，声音平静得像是在说一件与己无关的小事：

“小菊，过几天，我去和司薄司的掌事太监说一声。”

“想办法，把你调去别的妃嫔、或者哪位皇子公主那里当差。”

小菊闻言，猛地一愣，随即脸上露出惊惶之色，急声道：

“殿下！您这是什么话！小菊若是走了，您一个人在这里怎么办？谁来伺候您？谁去领饭食？”

陈安安摇摇头，脸上露出一丝极淡，近乎悲悯的笑意。

“我有预感……我的寿元，快要枯竭了。”

“再有一个月，或许就到头了。”

听到这话，小菊面色骤然一僵，血色瞬间从脸上褪去，嘴唇哆嗦着，却说不出话来。

陈安安继续平静地说道，像是在陈述一个既定的事实：

“我死后……以他的性子，必定会将知晓内情，贴身伺候过我的人，全部灭口。”

“你留在这里，等我死了，便是死路一条。”

小菊呆立在原地，神情从惊愕变成绝望，又从绝望化为一片死灰般的暗淡。

她喃喃道：“这……何至于此啊……”

“您……您可是他的亲姑奶奶……”

陈安安闻言，嘴角那丝悲悯的笑意更深了些。

“情义终究是比不过血脉亲疏。”

“走到如今这一步，我们所有人，都有责任。”

小菊没太听懂这后半句话里深藏的复杂意味，她正想开口继续询问。

就在这时。

宫门外，远远传来一声尖细而拖长了调子的呼喊，打破了景阳宫内死水般的沉寂。

“人呢？”

“景阳宫的！过来领今日的午膳！”

是尚膳监派来送饭的太监到了。

小菊猛地回过神，连忙擦了擦眼角，对陈安安说道：

“殿下，您先歇着，小菊去领午膳。”

说完，她转身，小跑着朝宫门方向赶去。

那几个尚膳监的太监，正一脸不耐地站在景阳宫门外，似乎多待一刻都觉得晦气。

见小菊急匆匆地跑出来，其中一个领头的太监立刻尖声喝问道：

“怎么磨磨蹭蹭的！让咱家等这么久！”

“快点接着！咱家还有别的宫要送呢！”

另一个太监面无表情地将手中一个看起来颇为简陋的食盒，粗鲁地往小菊手里一塞。

交接完毕，这几个太监仿佛一刻也不愿多留，立刻转身，头也不回地快步离开了，好像身后是什么不祥之地。

小菊一手提着那食盒，另一只手，有些迟疑地掀开了食盒的盖子。

里面所谓的“午膳”，毫无遮掩地展露在她眼前。

依旧是老样子。

两个不算干净的粗瓷碗里，盛着大半碗寡淡得几乎看不到油星的菜汤。

汤水清澈，里面零星漂浮着几片已经煮得发黄，蔫巴巴的菜叶，或许是白菜，或许是别的什么。

菜汤旁边，放着两小碗同样分量不多，米粒看起来也并不饱满的米饭。

这就是大周王朝大长公主，和她唯一贴身宫女，今日的午膳。

寒酸，简陋，甚至不如宫里一些有头有脸的大太监的伙食。

小菊看着食盒里的饭菜，眼神再次黯淡下去。

她默默地盖上盖子，提着食盒，转身，步伐沉重地走回那座清冷得像坟墓一样的正殿。