第113章 菩萨心肠

着灰衣的中年男子正一丝不苟地，往壶中投掷葱、姜、桔皮、薄荷、桂皮、盐……

一样也不能少。

最后与茶叶一同煮沸。

头杯弃之不用。

这第二杯嘛。

中年男子恭恭敬敬地递了出去。

“请宁公饮。”

坐在中年男子对面的，是个比他年轻些的男子，约莫三十来岁。称他为“公”似乎显得有些夸张。

这宁公着白衣，头发以木簪束起，打扮像个道士，面容俊逸，带着几分文人的谦和温润。

他伸手接过杯盏，面含浅浅笑意。

还不等他低头将茶喝进口中。

一阵脚步声疾响。

“老爷，外头有客。”小厮躬身，双手递上：“这是客人给老爷的。”

小厮压低声音：“说是东宫来信。”

中年男子，也就是林老爷面色微变：“快引进花厅。”

说罢，他转身拜道：“宁公恕我失陪之罪。”

他对面的这位名叫宁確，官拜汴州刺史，自回京述职后，便暂且没有回归汴州去。

众人暗地里都议论，说是他的位置恐怕又要往上再升一升了。

林老爷不敢怠慢他，命人取了棋盘来留给宁確自己和自己下棋。

然后才转身去招待新客。

薛清茵和薛夫人就这样被引进了门。

眼见花厅就在不远处。

薛清茵顿住脚步，转身道：“阿娘就在此地等我吧。”

薛夫人也不知她要做什么。

但她自知薛清茵已经长大了，许多事她也插不上手，便点了点头。

引他们进门的小厮倒是惊讶得很。

不过来府上的客人甚多，如此来来去去，小厮也就成了个机灵人物。

他道：“这位夫人若是不便，一会儿到园中看看假山流水吹吹风如何？也免得站在这里枯等。”

薛夫人自然点头。

薛清茵看着小厮笑了下，顺手赏了他几个金银稞子。

小厮连声谢过，但丝毫不露贪婪相，可见主人家教得好。

薛清茵进到花厅，丫鬟刚端着茶水点心上来，便见一个中年男子疾步行来，胡须都随风而动。

男子来的路上已经拆开信看过了，自然知晓写信的人是谁，也知道了登门的人是谁。

他一踏进门便拜道：“在下林博，见过侧妃。”

“不必多礼。”

林老爷站起身，也不敢直视薛清茵，飞快地道：“岑永、平南子二位先生俱在渭南，离京不远，我今日便会命人去给他们送请帖。”

薛清茵张开手掌，一个镂空香囊便从她掌心垂下。

她道：“有人托我带给你的。”

林老爷小心翼翼接过去，打开香囊，取出蜡丸里的纸张，自然而然也看见了那两个被划掉的字。

“救我”。

林老爷脸色骤变：“此物是谁交给侧妃的？”

薛清茵问他：“传话的人没有告诉你吗？”

林老爷反应过来，沉声道：“……东宫。”“是太子妃出事了？侧妃既然能从太子妃手中得到亲笔信，想必是亲见过她的面。还请侧妃告知，太子妃如今究竟是何境况？”

薛清茵叹了口气，道：“我不知你与淮南肖氏是什么样的交情，但我与太子妃也不过一面之缘。她既然信你，我便将事情讲给你听。”

她先讲了那香囊是怎么到她手里的。

待听到小宫娥学狗叫的时候，林老爷已经是面色难看，颤声道：“既是太子妃的贴身宫女，却落到这般下场，可见太子妃已是身陷水深火热之中……”

薛清茵又讲到她去东宫探望。

林老爷控制不住地双手颤抖，但神情却越发冷静。

“费这样大的周章才将消息传递出来，岂是那个叫‘姜花’的宫女一人能做到的？东宫的主人是太子。想必……想必其中有太子的手笔。本是佳偶，……怎会、怎会闹到如此地步？！”

薛清茵没有说话。

“若太子妃的父母知晓了，还不知该如何心痛。”林老爷一手扶住椅子，喃喃自语起来，“此事、此事没有那样简单……”

他说着，抹了把脸，强忍住翻涌的心绪，朝薛清茵跪了下来：“多谢、多谢侧妃今日冒险来告知。”

“不过举手而为之。”薛清茵停顿片刻，还是多问了一句：“林老爷心中可有救出太子妃的章程了？”

林老爷摇头，面上堪堪挤出个苦笑来：“此事须从长计议，我一人成不了事。还得快快派人回扬州传信。”