第524章 入洪州城

日近中天，洪州的城墙已经遥遥在望。

斥候早已先一步传信入城。

此刻城门外站着一群官吏，为首之人身着绯色官袍，正是洪州刺史张功。

西夏的刺史，掌一州军政大权。

宋朝为防备藩镇割据重演，刺史的权力几乎被完全分化了，多为虚衔、寄禄官，偶尔会在边境地区设为实职。

众人见高世德率大军到来，张功忙带头迎了上去。

“下官洪州刺史张功，恭迎统军使！”

野利遇乞头上挂着侯爵爵位，一个军司都统军，灵武军节度使，行军统军使等职位，级别比一州刺史高得多。

高世德勒住缰绳，面上带着几分疲惫，保持着应有的矜持，拱手一礼：“张刺史客气了。”

张功没有任何不满，反而满脸热忱，他眼中闪过一丝恰到好处的忧色。

“统军使一路辛苦，下官已听闻了前线的战事。”

“宋军素来阴险狡诈，太尉能全身而退便好。洪州虽小，但粮草物资还算充足，太尉尽管放心休整。”

在西夏的官场习惯中，对地位崇高的武官，常尊称为“太尉”。

这并不是说真的担任太尉之职，而是一种类似“大人”的尊称。

张恭这话说得比较妥帖。

高世德看了他一眼，淡淡道：“那便有劳张刺史了。”

张功忙侧身引路：“下官已在城中备下薄宴，为太尉接风洗尘。太尉请！”

高世德点点头，“请。”

有衙差牵来马匹，张恭翻身而上，与高世德并驾向城中行去。

“城内营房也已腾出，可安置将士们休整。若有不足之处，太尉尽管开口，下官定当竭力筹措！”

“张刺史有心了。”

张功满脸堆笑：“应该的应该的！太尉为国征战，下官在后方也只能做这点小事，惭愧惭愧！”

张恭边走边絮叨，高世德与他有一搭没一搭地聊着。

说话间，队伍已入城门。

街道两旁，有不少百姓探头张望，窃窃私语。

高世德赶来之前，早有数股溃兵逃至洪州，野利遇乞大败亏输已经不是秘密，如今被百姓私议在所难免。

张功生怕这些刁民冲撞了贵客，一路连连挥手，让差役把人群赶得更远些。

他陪笑道：“太尉莫怪，乡野之人不懂规矩。”

高世德没有接话，只是微微颔首。

队伍一路行至城中驿馆，张功亲自引着高世德入内。

众人在大厅落座，自有下人奉上茶水。

高世德端起茶杯，抿了一口，叹气道：“张刺史盛情，本帅心领了。只是这宴......就免了吧。”

张功脸上的笑容微微僵住。

高世德似乎意识到自己的态度过于生硬，又补了一句：“本帅今日实在没有兴致。还望刺史见谅。”

这话说得委婉，但意思非常明白，老子打了败仗，哪有心情陪你吃席？

......