第439章 隽水之战
他来不及多想了。
常盛根本没有给他任何反应的时间。
十余艘宁国军的尖底海鹘如离弦之箭般冲了上来。
船头的床弩在一百步的距离上率先开火——
“嘣嘣嘣”三声脆响，三根手臂粗的巨矢穿破空气，精准地钉入了楚军前锋船的船舷。
其中一根巨矢直接贯穿了一条快艨艟的侧板，从船舱里穿了出去。船舱内的桨手惨叫着从桨座上翻倒，血如泉涌。
紧接着，常盛的快船群以品字阵型切入了楚军船队的阵列。
宁国军的船小而快，楚军的船大而笨。
在隽水这种并不算宽阔的河道里，大船的优势反倒成了劣势。
掉头困难，跟不了队形，船与船之间的间距稍大一点就容易被小船钻空子。
常盛瞅准了这个命门。
他的快船群像一群狼一样在楚军大船之间穿梭。
经过时不做纠缠，只做一件事。
用船头的拍竿猛砸楚军楼船的舵楼和桨舱。
“轰！”
一根丈余长的拍竿从高处落下，精准地砸在一艘楚军楼船的舵楼上。
整个舵楼被砸塌了半边，舵手连人带舵杆飞出了船舷，在空中翻了两个跟头，“扑通”一声栽进了河里。
失去舵控的楼船像一头瞎了眼的蛮牛，在水面上打起了转。
旁边的两艘快艨艟来不及避让，“嘭”的一声撞在了它的侧舷上。
三条船搅成一团，堵死了半幅河面。
“放火船——！”
常盛一声令下，那两艘出发前便已备好桐油引火物的旧艨艟被点燃后推入了河面。
火船顺着水流，直直地漂向了搅成一团的楚军船队。
桐油遇火，火势瞬间大作。
“烧了！快跳水——！”
楚军的船上一片哀嚎连天。
被火船点着的那三条船烧成了满天火雨，火舌沿着桐油蔓延到了旁边的战船上。
连锁反应之下，短短一盏茶的工夫里，便有五六条楚军战船被引燃。
河面上到处都是浓烟、火光和在水里挣命扑腾的人。
许全忠站在旗舰的甲板上，看着己方船队被一支不到二十条船的“小”水军打得七零八落，整个人惊骇欲绝。
他从来没想到，对面会有一支水军出现在这里。
宁国军虽坐拥江州，但水军底子薄弱，且主力需留守鄱阳湖口以防徐温水军南窥，能调出来机动作战的不过区区数十条旧船。
这是所有人的共识。
许德勋和他反复推演过无数次，确信宁国军在岳州方向只有步兵，没有水军。
可眼前这支水军，虽然船少兵寡，打起仗来却凶悍得令人发指。
那种在狭窄水道里来去如风、一击即走的打法，分明是在鄱阳湖上千锤百炼过的路数。
混战持续了不到半个时辰。
常盛的小船队虽然数量不占优，但凭借着速度和火船的奇袭，将楚军水军的阵型搅了个支离破碎。
楚军的楼船和大型斗舰在狭窄的隽水河道里施展不开，反倒被火船和走舸逼得四处乱窜。
最终，许全忠眼见大事不妙，下令旗舰调头。
“撤！退回巴陵！”
楚军水军开始全线撤退。
但退路并不顺畅。
被烧毁和搁浅的船只堵住了大半河道，后面的船挤着前面的船，前面的船又被沉船的残骸卡住了桨。
混乱中，又有几条船被宁国军的弩手射杀了舵手，失去控制后横在了河面上。
常盛没有追。
他的船不够多，人也不够多。
在混战中已经折损了两条走舸和百余名水卒。
硬追上去跟楚军的大部队缠斗，不值当。
他勒停了旗舰，立在船头，望着远方仓惶北逃的楚军战船，嘴角挑了一下。
“够了。”
此役，楚军水军折损战船十四艘，其中焚毁九艘、俘获三艘、击沉两艘。水军兵卒阵亡和溺毙者过千，伤者无算。
许全忠带着旗舰和不到一百名亲卫，狼狈地逃回了巴陵。
他不敢回使院复命，他带出去的那支水军，是许德勋经营了十几年的家底。
如今折了近半，他没法跟节帅交代。
但这些事，他已经顾不上了。
活命要紧。
而在隽水南岸的战场上，陆上的战事也已经尘埃落定。
康博的步阵将楚军营地碾了个粉碎，俘虏了两千余人，缴获了大量军械物资。
许德勋的侄子侥幸乘船渡过了隽水，在南岸收拢了不到五百残兵，一路狂奔，逃回了巴陵城。
……
蒲圻城外。
康博骑在马上，一手翻着清点出来的战损军报。
“禀将军。此役斩首八百余级，俘虏二千四百人。缴获甲胄六百副、长枪一千两百余支、牛马辎车若干。”
副将歇了口气，接着道：“水军方面，常将军击沉并焚毁楚军战船十四艘，俘获三艘。常将军折损走舸两艘，水卒殁了一百三十余，伤了二百。”
“我军步阵方面——战死二百一十六人，伤三百余。”
康博合上军报，翻身下马。
他走到路边一块石头上坐了下来。
不远处，宁国军的辅卒正在清理战场。
楚军俘虏被绳索串成长列，垂着头从他面前走过。
有些人神情呆滞，有些人还在发抖。战场上的辎重和兵器被一车车地拉走，堆积如山。
隽水的河面上还在冒着青烟，几条被击沉的楚军战船露出了水面上的桅杆和残骸。
水里偶尔翻上来一具浮尸，被水流冲向了下游。
康博灌了一大口水，扭头对身边的副将吩咐道：“命人将战报誊写两份，一份六百里加急呈送潭州节帅。”
“另一份——”
他扭头望向东北方向，那是昌江县的方位。
“派人通知庞观。庞观已围了昌江许久，许德勋经此一败，水军折了近半，粮仓在前番巴陵之战中又被咱们烧了大半。他不敢再出巴陵了。”
“昌江，可以打了。”