第7章

“……家主愿意多听多看，我就多说多走动，左右也只是卖卖力气，这有什么不好？”

第6章 更轻佻越礼的

张海市心头沉重，轻轻拍了拍少年还不够宽阔的肩膀，想说点什么，又在嘴边止住。

孩子大了，有自己的主意，这不是坏事。

他在同辈中是最早成婚生子的之一，没什么大志向，对自家聪颖过人的儿子向来很喜爱，平常也不端着父亲大人的威严架子。

由此，张海客才会跟父亲交心吐真。

这会儿，张海市也是想开了：就算真闯下事来，大不了他舍掉一家多年基业，携妻带子离族避祸，到时重头再来。

正要勉励几句，忽然又觉得不对。

“等等，还有一句，你刚刚说什么抚幼所？”

“哦，”张海客眼见亲爹缓和了神情，心知算是搞定，轻松笑道，“就是昨天我跟你说的，有人冒领抚幼所孤儿的事。家主今日吩咐，让我用些心思探听一番往日有无旧例……”

“家主当时怎么说的？”

张海市陡然打断，厉声作色。

“就，让我留心走走看看啊，”张海客不明所以，“我想也是，他们那么大胆，过去很可能已经作恶了几回，只是还没被发现。怎么了？”

张海市踱了几步，缓缓摇头。

“我方才想起，你有个三姨叔，以前在南院抚幼所公干了两年多。你现在去支些钱，置办妥当，过了晌午去找他就是。”

“那真是再巧不过。”张海客笑应了父亲的指点。

出了门，他琢磨着父亲刚刚难得流露的锐利神采，心下疑窦愈发难抑。

看来，抚幼所的确水很深啊。

那他更要亲自去看看，其下到底有何蹊跷了。

张海客可不是那种得了家主青睐，就怠惰散漫的人物。相反，他打定主意要把事情办得漂亮，让人无话可说。

不知为何，少年又想起早上见到的张崇，心下暗生出几分不自知的竟较意味来。

一时干劲十足。

没发觉，身后的老父亲驻足原地目送，许久，方惆怅地叹了口气。

……

几天后。

这日早上，张从宣吃过饭，如约等着据说已经有了结果的张海客。

不意，来客竟是父子两人。

张海客有些怏怏，但还是拿出一叠书写好的汇总上交，简略汇报了对外家两处按照年龄所分的抚幼所的探得。然后才退后一步，给自家亲爹让出位置。

张海市没在意这孩子气的举动，恭敬一礼。

正翻着手里纸张，张从宣目光落在抚幼所少儿多有病陨、夭折的记叙上，听对方主动要禀报自家这些年涉猎的行商产出，也就随意接过了那厚出数倍的几本书册。

稍一翻动，发现居然是历年总账汇辑，他不由坐直几分，心下讶然。

这种干货都端来了，真打算赌上全家投靠？

张海市却没多表诚陈忠，面色如常地汇报起自家涉猎行业、主要经营：“……家里人手不足，多与各地商行合作，互通南北……”

张从宣一边翻看，鼓励地朝他笑了笑。

“……但主要还是在北方打转，客顾多是俄人、东洋……”张海市余光瞟着书册被翻开的位置，声音渐轻，“各地毕竟关卡重重，通行不易，家里的货最远也只到淮泗一带……”

他停了几息，听到上方青年低低“唔”一声。

“不错。”

张海市便不再多言，跳过这一节，说起近年来战乱干扰、盈利清减，又说了些祝贺讨喜的闲话，拉着儿子就此告辞。

送人到门口，张从宣转回桌前，看着父子俩呈上的一厚一薄两沓，倏地一笑。

不愧是养出聪明儿子的亲爹，一脉相承的有胆气，却又更多出些自保的谨慎。

海客的调查乍一看没什么，这年头，战乱、瘟疫、灾荒四起，幼儿死亡率高一些，似乎也很自然。

……如果这些孩子不是在族内抚养、衣食无忧的情况下频频夭折、尸身无存！

跟张崇拿出的那份调查结果放在一起，更是触目惊心。

本家外家，十岁前的幼儿，平均折损率居然高达五成半。按理说条件更好的本家，死得还更多！

这样斩半又斩半，年轻一代能不断层么？

账册里的信息就更有意思了。作为外家有数的商户之一，张海市手下不在北方大本营深耕，居然耗费无数打通商道，把不赚钱的生意累死累活做到了遥隔千里的皖省之地，一做十几年。