第163章

“夫人高瞻远瞩，属下不及。”森左田樱微微垂首，礼数周全无缺。

“只是策反一事，务必慎之又慎。此二人的背景虽经初步核查，可青训营出身的身份，注定同窗关系盘根错节，与今日逃脱的刺客是否有牵连，尚需深挖彻查。即便眼下并无瓜葛，她们内心是否真心归顺帝国，也未可知。盲目信任任用，绝非万全之策。”

她抬眸，眸光清冽：“属下以为，对这二人，仍需严加考察，且绝非泛泛的旁观试探，需将其置于更可控、更高压的环境之中，测试其忠诚底线与能力极限。若确能死心塌地为帝国效命，再行笼络也不迟。若心底藏着异心……”

话语戛然而止，可未尽之言里的凛冽杀意，已昭然若揭。

上岛千野子眯起双眼，重新打量着眼前的森左田樱。

她心知森左的顾虑并非无的放矢，却更执着于二人潜藏的利用价值，不过森左提及的考察，倒也合她心意。

“也罢。”上岛千野子最终颔首，算是采纳了森左的部分提议。

“便依你所言，加强对二人的监视观察。但你记着，我要的是活着的可用之才，而非一具冰冷的尸体，你的手段，务必拿捏好分寸。”

这既是警告，也是不可逾越的底线。

话锋一转，她的语气再度冷硬如铁：“当务之急，是彻查今夜的刺杀案！高桥阁下在武馆遇刺，是对帝国威严的公然践踏！无论幕后主使是谁，我要一个水落石出的结果！龙川那等废物已不值一提，可藏在暗处的黑手，必须连根挖出来！”

森左田樱身形微倾，神情间满是绝对的恭谨与胸有成竹的笃定：“请夫人放心，此事交由属下办理。无论是军统的漏网之鱼，商会内部的蛀虫，还是其他别有用心之徒，属下定当查得一清二楚，给夫人与影佐阁下一个圆满的交代。”

她的声音虽然平静无波，却藏着一丝亢奋。

于她而言，这不仅是一项指派的任务，更是一次肃清潜在威胁、甚至物尽其用的契机。

叶梓桐、沈欢颜……

她倒要好好探查，这两个女人究竟藏着多少不为人知的秘密，又能在这场高压的考察里，撑到何时。

她们跟着文印室的同事挤上那辆福特客车，车身摇摇晃晃驶离仍笼罩在紧张与混乱里的关东武馆，叶梓桐与沈欢颜一路缄默无言。

车内其余职员皆心有余悸，三三两两地低声议论着方才的惊险场面。

客车行至桂花巷口缓缓停稳，中村惠子率先起身，简单叮嘱众人明日照常当值、严禁议论今日发生的诸事。

“沈小姐，叶小姐，”她的语气较平日和缓几分，约莫是瞧出两人面上未褪的疲惫。

“今日受了惊吓，回去好生歇息，用热水泡个脚舒缓一二，莫要过度思虑。”

说罢又特意看向沈欢颜，补充道：“尤其是你，明日还有关键的破译测试，务必养足精神。”

“多谢组长关怀，我们记下了。”沈欢颜恭顺颔首。

叶梓桐也跟着低声道谢。

二人随一众住在附近的同事下车，目送客车缓缓驶远，最终消失在巷口的沉沉夜色之中。

巷子里仅有零星几户人家窗内亮着灯火，四下静谧无声。

两人并肩立在巷口，一时都没有迈步归家的意思。

叶梓桐忽然轻呼一声，像是猛然记起一桩要事。

她侧过头对着沈欢颜露出一抹带着几分神秘与歉疚的笑，顺势牵起她的手：“跟我来，差点忘了一件要紧事。”

沈欢颜任由她拉着，沿巷子走了数步，拐进一旁更狭窄的弄堂。

弄堂深处，一家小铺的窗内还透着暖黄灯光，擦得锃亮的玻璃橱窗里，摆着几样精致的西点模型。

门楣上悬着一块素净木匾，上书秀气的楷体字，兰心西点社。

“还好未曾打烊。”叶梓桐松了口气，推开玻璃门。

店内空间窄小，甜润的奶油香与烤面粉的香气萦绕鼻尖。

柜台后，一位围着洁净围裙、戴着细框眼镜的老师傅正整理器具，见有客登门，抬眼望了过来。

“老板，我来取提前预订的蛋糕。”叶梓桐上前一步，声音放得轻柔。

老师傅打量了她一番，又瞥了眼她身后的沈欢颜，微微颔首，转身从里间的冷藏柜里端出一个系着浅绿缎带的方形纸盒。