第165章霸凌
两位圣殿骑士走上前，将黄金托盘放在希律面前。
精美绸缎铺成的衬垫上，静静躺着迭好的粗麻布料。
希律昂首，对上朗伯骑士长的目光，圣殿骑士姿态高傲，并不正眼瞧这个被整个教会唾弃的罪徒。
“教宗冕下胸襟博大，对误入歧途的羔羊也心怀慈爱，授意赐予你赎清罪孽的机会。”
他无需明说，但自幼受光明教会耳濡目染的教徒们都明白，绝罚对应了地狱中最严酷的刑罚，赎罪的方式自然对应最痛苦的境遇。
皇帝跪在雪地中，他周身仍覆盖着沾血的沉重盔甲。他缓缓抬手，把头盔摘下放在脚边，然后解开胸甲的扣环，厚重的铁甲落在雪中发出闷响。
骑士中响起低低的窃语，但他动作没有停下。男人脱去锁子甲与厚重的战袍，露出里面染血的衣衫，华贵的丝质面料上绣满象征胜利与权力的纹章。他指尖颤抖着，却还是撕开衣襟，将最后一层遮蔽物也除去，直到上身裸露在冰冷的空气中，他才弯下腰，从托盘中接过粗糙的麻衣。
那件织物故意浸泡过荨麻汁液，比砂砾还要粗糙，连帝国最低阶的奴隶都不会穿它劳作，希律低下头，缓缓套上这件象征忏悔的衣服。
当他直起身时，不再是披甲的君主，而是一个乞求宽恕的罪徒，任何人都能惩戒他，像对待牲畜那样鞭笞他，直到他的虔诚获得教宗认可。
圣殿骑士们忽然就换了神色，热情地邀请从远东战场归来的骑士们进餐修整，以凯梅尔骑士长为首的士兵依然驻足不动，为自己尊重的领袖遭到羞辱而仇视地瞪着教宗一派。
“凯梅尔，听从他们的命令。”
风刮过雪原，希律背上的肌肉鼓起，手臂在寒冷中不自觉地发抖，他咬紧后牙，尽力让自己的声音听起来不那样狼狈。
他的佩剑和权戒也被剥夺，一位修士向他额头撒了灰烬，告诉他可以启程向教宗的居所，罪人没有鞋袜，需赤足前进。
修士不自觉地后退了一步。男人望向他的眼神带着浓郁的暗色，看不透藏在那道深渊下的心思，被他盯上时，让这位信仰着光明的信徒产生了将要拖拽进深渊的恐惧。
即使脱去盔甲和华服，希律的身形依然宽阔而高大，站起身时能看到麻衣下虬结的肌肉，他喘息了一阵，似乎稍微适应了严酷的温度。
他没有回头看自己的部下，踩上松软的雪地，开始向着哈萨堡一步步前行。