第1458章 回头看看

后山的空气与山脚下又有不同。

午后秋阳正好，透过渐次染上或黄或红的树叶缝隙洒下，在地面铺了一层细碎跃动的光斑。

空气里浮动着草木将枯未枯时特有的，略带甘涩的清冽气息，混着泥土和腐叶的微潮。

山路是村里人经年累月踩出来的，窄而蜿蜒，两旁生着些半人高的蓟草，狗尾草，还有一丛丛晚开的野菊，在风中轻轻摇曳。

周桂香走在前头，手里拎着竹篮和小镰刀。

她时不时侧身，提醒身后的晚秋注意脚下的石头或横伸的枝桠。

“慢着点，这段路滑，前两日下过点雨，苔还没干透。”

“哎，娘，我看着呢。”

晚秋应着，也放慢了脚步，一手提着篮子，一手偶尔扶一下旁边的树干。

她今日穿了便于走山的旧布鞋，踩在铺着松软落叶和细草的山径上，发出轻微的沙沙声。

“娘，皂角树还在老地方？”

晚秋问。

她记得那片老皂角树，就在后山一处向阳的坡地上，在沈家的时候为了给沈宝根洗漱可没少捡这玩意儿回去。

“可不是，那几棵老树，怕是有几十年了，粗得很，年年这时候，皂荚就自己往下掉，咱们捡现成的。”

周桂香说着，回头看了晚秋一眼，见她额角微微见汗，

但气色还好，眼神清亮地望着四周的山林，便也放下心来，

“累了就说，咱们不急着赶路。”

“不累，娘，走着舒服。”

晚秋深吸一口山林间的清气，只觉得连日埋头苦读的疲惫和考核带来的紧绷感，都被这山风一丝丝地吹散了。

远离了人群、书本、图纸和那些审视的目光，只有满眼的绿意、秋色，耳边是风吹树叶的哗啦声、远近的鸟鸣，还有婆婆温和的絮语，心里是从未有过的宁静舒展。

走了约莫一刻多钟，眼前豁然开朗。

山坡上，几棵极为高大的树木矗立着，树干需两人合抱，树冠亭亭如盖，

枝叶间挂满了一串串深褐色、形如扁豆、却比扁豆宽大厚实许多的荚果，有些已经成熟开裂，露出里面黑亮的籽，

更多的则沉甸甸地挂在枝头，在秋阳下泛着油润的光泽。

树下，落了不少干枯的皂荚，还有去年残留的，已经变得乌黑。

皂角树

“到了，就是这儿。”

周桂香走到树下，放下篮子，仰头看了看，

“今年结得真厚实，晚秋，来，咱们捡这些掉下来的就行，熟透了的，熬水最好，树上的太高，不好打，留给鸟雀吃些，也留些种子。”

“嗯。”

晚秋也放下篮子，蹲下身，开始捡拾地上的皂荚。

成熟的皂荚拿在手里沉甸甸的，外壳干硬，有些裂开的，能看见里面一层薄膜包着黑籽。

空气里弥漫着一股皂荚特有的、淡淡的草木清气。

婆媳俩一时无话，只专心捡拾。

竹篮底部很快铺了一层。

阳光透过树叶的缝隙，斑斑驳驳地洒在两人身上，随着微风轻轻晃动。

“晚秋，”

周桂香忽然开口，带着家常的温和，

“今天在考场上，害怕不？”

晚秋捡皂荚的手顿了顿，随即继续动作，轻声答道，