第154章

苏烬明的唇角微微扬起，那笑意极淡，却比任何时候都温柔。

“好。”他说。

拓跋珞由愣了一瞬，随即笑开了花，把人紧紧搂进怀里。

第217章 楚长潇受伤

翌日一早，苏烬明便入宫觐见。

拓跋弘的气色比前些日子好了些，见他进来，微微颔首:“苏卿一路辛苦。”

“臣分内之事。”苏烬明恭恭敬敬地行礼。

拓跋弘也不多寒暄，直接切入正题:“鸣沙关那边，可还安稳？”

“回陛下，临安旧部均已归顺，边关局势平稳。臣已将防务交接给赵勇，此人沉稳可靠，可堪大用。”

拓跋弘点了点头:“那就好。刑部那边积压了不少案子，你尽快上手。另外，东宫那边政务繁重，太子一个人忙不过来，你多帮衬着。”

苏烬明垂首:“臣遵旨。”

大军出征的第二十三天，楚长潇终于等来了一个机会。

斥候来报，戎羌一个中型族支正在西北方向的绿洲旁集结，约莫四千人，带着大批牛羊和辎重，似乎准备向更深处迁徙。

这是近十天来，戎羌人第一次露出如此明显的破绽。

楚长潇盯着舆图，手指在绿洲的位置点了点。季行之站在他身侧，低声道:“将军，会不会有诈？”

“有可能。”楚长潇没有否认：“但这四千人若是吃下来，戎羌便断了一臂。而且——”他抬眸看向季行之：“我们的粮草撑不了太久了。”

季行之沉默了。

朝廷的粮草还在路上，至少还要七八天才能到。而军中的存粮，只够吃五天。

楚长潇站起身，目光沉静:“传令下去，今夜子时出发，黎明前抵达绿洲。前锋营绕到北面，截断他们的退路。中军正面压上，后军押运粮草辎重，跟在五里之外。”

他顿了顿，声音冷了几分:“告诉将士们，这一仗，只许胜，不许败。”

“是！”

——

子时，大军趁着夜色出发。

沙漠的夜极冷，寒风如刀，割在脸上生疼。

楚长潇策马走在最前方，银甲外罩了一件黑色的披风，与夜色融为一体。身后，数千铁骑无声前行，只有马蹄踩在沙地上的闷响。

季行之跟在他身侧，不时抬头看天。月亮被云层遮住，四下一片漆黑，正是行军的好时机。

“将军，”他低声道：“还有半个时辰。”

楚长潇点了点头，抬手示意全军减速。

前方，隐约可见一片光亮——那是戎羌人的营火。

楚长潇翻身下马，伏在一处沙丘后，仔细观察。营地里影影绰绰，隐约能看见帐篷和牛羊圈。守卫不多，似乎大部分人都还在睡梦中。

他缓缓拔出长剑，剑身在微弱的月光下泛着寒芒。

“杀！”

——

铁蹄如雷，喊杀声撕裂夜空。

北狄铁骑如潮水般涌入营地，刀光剑影，血肉横飞。

戎羌人从睡梦中惊醒，慌乱中四散奔逃。楚长潇一马当先，剑锋所指，无人能挡。

然而，就在他斩杀第三个敌人时，一阵尖锐的哨声忽然从营地深处响起。

那是戎羌人的预警信号。

楚长潇心头一凛，猛地抬头，便见营地北面忽然亮起无数火把！

火光下，密密麻麻的戎羌骑兵从沙丘后冲出，足有两三千人！

“有埋伏！”季行之策马冲到他身边，面色骤变：“将军，北面还有一支人马！”

楚长潇迅速扫了一眼战场。

前锋营已经截断了南面的退路，但北面这支伏兵的出现，彻底打乱了他的部署。若是被两面夹击，后果不堪设想。

“传令中军，向北面压上去！”他厉声道：“前锋营继续清剿营地，后军加快速度，立刻支援！”

“是！”

季行之策马传令，楚长潇则拨转马头，率亲卫冲向北方。

风沙扑面，箭矢如雨。

戎羌骑兵呼啸着冲来，他们的马术极精，在沙地上如履平地，箭法更是精准狠辣。

北狄铁骑虽然勇猛，却在这样的地形上吃了亏，阵型被冲得七零八落。

楚长潇斩杀了一名迎面冲来的戎羌头领，鲜血溅了他满脸。

他抹了一把脸，目光扫过战场，心中迅速盘算。

硬拼不是办法。戎羌人熟悉地形，马术精湛，在这沙地上，北狄铁骑根本追不上他们。