第 22章 局中局

她忽然明白了什么。

而殿内，江雪凝在众宫人簇拥下，冷冷注视着沈家姐妹远去的身影。

“沈家…...”她低声自语，声音中满是寒意，“咱们，走着瞧。”

回到府中，已是深夜。沈清晏屏退左右，独自坐在窗边，望着窗外沉沉的夜色。今日宫中的步步惊心仍让她心有余悸，而周楠宗的诊断，更是让她心生疑虑。

房门被轻轻推开，陆砚卿走了进来。他已换下官服，穿着一身深蓝色家常直裰。

“还在想今日之事？”他走到她身旁的梨花木椅前坐下，语气平淡。

沈清晏转头看他，烛光下，他的侧脸轮廓分明。“周院判的诊断，太过巧合。”她直接点明心中疑虑，“这背后，是否有人在推波助澜？”

陆砚卿执起桌上的紫砂茶壶，为自己斟了杯已经微凉的茶，动作不疾不徐。“周楠宗是个聪明人。”

他抿了一口冷茶，声音低沉，“聪明人懂得审时度势，知道在什么时候，该说什么话。”

“你去找过他。”沈清晏用的是陈述句，而非疑问句。

陆砚卿放下茶杯，目光终于落在她脸上，带着审视。“我不过是让他明白一个道理。”

他语气依旧平淡，却字字清晰，“在陛下对沈家尚存愧疚之时，顺着这份圣心行事，远比迎合贵妃的私心，更能保全自身。”

“就这么简单？”沈清晏微微蹙眉，“贵妃势大，周院判岂会轻易被你说动？”

“自然不止。”陆砚卿唇角勾起一抹极淡的弧度，似嘲非嘲，“他还欠陆家一个人情。多年前，他因一时疏忽，差点酿成大祸，是家父暗中周旋，才保住了他的前程，乃至性命。”

他顿了顿，看向窗外浓重的夜色，仿佛在回忆什么。“这份人情，他一直想还。今日，我给了他这个机会。”

他轻描淡写，但沈清晏知道，让周楠宗在贵妃的威压下做出如此选择，绝不仅仅是偿还人情那么简单。

“更何况，”陆砚卿收回目光，重新看向她，眼神锐利了些许，“我提醒他，贵妃此举，意在沛公。今日能借着由头查验霍府，明日未必不会将手伸向太医院。与其被动卷入后宫纷争，不如趁此机会，表明立场，在陛下面前留下个秉公直言、体恤忠良的名声。”

沈清晏冷笑一声，全然明白了陆砚卿的计划：“呵，如此行事，即便日后贵妃记恨，也无计可施，周楠宗身处太医院，今日之诊断，是在御前陈奏，有陛下金口玉言到此为止。贵妃若立刻发作，便是质疑圣裁，更是将陛下置于言而无信的境地。陛下最重颜面与威信，岂容后宫如此打脸。陆大人当真好谋略。”

她默默分析着，心中却波澜起伏。

“为何要如此尽力相助？”沈清晏凝视着他，问出了盘桓在心口的问题，“三年前，你我已经两清。”

陆砚卿沉默了片刻，房间内只剩下烛火噼啪的轻微声响。他修长的手指无意识地在茶杯边缘摩挲着。

“三年前退婚，是陆家权衡利弊后的选择。无关对错，只是立场。”他终于开口，声音比刚才低沉了几分。

“但如今，你既已嫁入陆家，便是陆家人，沈家若倾覆，陆家难免受到波及。陛下若因沈家之事迁怒，朝堂格局必生变数。”他的分析依旧冷静而理智。

然而，他接下来的话却让沈清晏微微一怔。

“而且，”他抬起眼，目光与她直直相撞，不再有丝毫回避，“三年前，终究是我负了你。今日援手，算是我陆砚卿个人，对沈大小姐的一个交代。”

不是对沈陆两家，不是对利益，而是对她。

他说完，站起身，似乎不打算继续这个话题。“夜深了，早些安置。”随即走向门口，在即将踏出房门时，脚步微顿，却没有回头，只留下一句，“往后在府中，若有事，可直接遣人来书房寻我。”

房门被轻轻合上，室内恢复了寂静。

沈清晏独自坐在原地，久久未动。窗外月色朦胧，映照着她复杂难言的心绪。

陆砚卿最后那句话，在她心湖中投下了一颗石子，漾开圈圈涟漪。他们之间，因三年前退婚而冰封的关系，似乎从这一刻起，裂开了一道细微的缝隙，透进了一丝微光。