第453章 “回家吧。”

凌晨五点，值班哨兵在帐篷外敲了三下铁桶。

林夏楠睁开眼，摸到军装，快速穿好。

张红馨也醒了，揉着眼爬起来，但也没磨蹭。

走出帐篷的时候，夜色浓得像墨。

没有月亮，只有码头方向那几盏固定的航标灯，在黑暗里发出暗红色的光，一闪一闪的。

空气比白天凉了许多，风从海面上刮过来，带着一股深海特有的腥冷。

码头上已经站了不少人。

护卫艇停在泊位里，灰色的舰身在航标灯的光里隐约可见，甲板上有水兵在忙碌，缆绳的碰撞声和靴子踩铁板的声音在夜色里显得格外清脆。

林夏楠背着背囊走到集合点。

赵巍已经在了，魏连文也在，两人站在一起，低声说着什么。

很快，张彪、韦建设，还有732的那两个测绘员也到了。

大家正在说话，陈浩和两个后勤干事背着行囊走了过来，给每人都发了一份口粮。

赵巍问：“就我们吗？”

陈浩说：“大部队都坐登陆艇出发了，那个慢，我们和临指还有基地的首长一起，坐护卫艇过去，琛航岛离得远，估计得开2个小时。”

赵巍点点头。

所有人都沉默着。

今天是牺牲的战士们下葬的日子，墓地就在琛航岛，所有参战官兵，都会去送他们最后一程。

临指那边，黑压压走来一群人，领导们都在前面，副参谋长和陆铮跟在后面。

护卫艇解缆离港。

引擎的低吼声在夜色中格外沉闷。

艇身切开黑色的海面，白色的浪花在艇尾翻涌，很快被黑暗吞没。

船舱里没有开大灯，只有舱壁上一盏小功率的防水灯泡，发出昏黄的光。

大部分人靠着舱壁闭眼假寐。

有人打起了低沉的鼾声，有人把军帽扣在脸上，姿势七扭八歪的。

两个小时的海路。

天色从纯黑变成深灰，又从深灰变成浅蓝，最后变成白亮。

早上七点半，护卫艇抵近琛航岛西侧礁盘，直接冲滩搁浅。

岛的西侧，靠近高处的一片平地上，十八座新坟整齐排列。

每一座坟前立着一块木牌。

木牌是用弹药箱的侧板锯出来的，刷了一层白漆，上面用黑墨写着名字、籍贯、所属部队、牺牲时间。

白漆还没干透，在晨光里泛着微微的反光。

坟是前两天挖好的。

岛上没有黄土，坟包用的是从礁盘上运来的沙土和碎石，一锹一锹堆起来的，拍得结结实实。

岛上的驻守部队已经在坟前列好了队。

所有人都换了干净的军装。

下葬仪式很简单。

没有花圈，没有挽联，没有哀乐。

南海的海风就是唯一的背景音。

这不是正式的追悼会，前线战事吃紧，消息封锁，他们的家属，此时都还不知道他们已经牺牲了。

主持下葬仪式的，是这次海战的前线指挥员。

他站在十八座坟前，手里拿着一张纸。

风太大，纸被吹得哗哗作响，他用两只手按着，低头念。

“西沙自卫反击作战中，以下同志英勇牺牲。”

然后是名字。

一个一个念。

名字、年龄、籍贯、职务。

十八个名字，最大的三十九岁，最小的二十岁。

平均年龄不到二十四。

六人来自湖南，五人来自广东，湖北、广西、安徽、山东、辽宁、浙江各一人。