第92章被拒

“县丞大人客气了。我等皆是戴罪流放之身，当不得如此礼数。”

“周大人不必过谦。”李县丞摇了摇头，“今日前来，只是过问些公事，并无他意。”

周大老爷微微点头：

“大人有话但说无妨。”

一旁韩大人适时在旁陪着，场面礼数周全，气氛虽略显凝重，却并无剑拔弩张之意。

李县丞此番没有摆官威、态度谦和是有缘由。

这些被贬流放的官员，县里早有文书备案，只是当初分配下来时，只走了交接手续，并未当面见过。而县里也清楚知道，周家与韩家这几户，都是因三皇子才落得流放下场。

三皇子是主战派。

这边境之地本就常年受外族骚扰，县衙上下大多都是主战的态度，对这些有才干、有风骨、又主张强硬对外的落难官员，本就心存几分敬重，自然不会刻意刁难。

几句客套寒暄过后，李县丞也不再绕弯子，径直开口：

“实不相瞒，此番前来，是听闻近日有外族人越境侵扰，诸位不但将其剿灭，还深入到山那头的外族人部落，救回了几名被掳的汉人女子。”

李县丞又微微拱手，语气诚恳：

“本官在此，代县令大人，谢过诸位的义举。”

“大人言重了。”周大老爷连忙摆手，

“我们也是被逼得万不得已。那些外族人翻过山岭，在附近烧杀抢掠，我们不过是自保罢了。”

两边又客气谦让了几句。

李县丞话锋微微一转，笑意不变，语气却带上了几分试探：

“话说回来，诸位既然能剿灭外族，还全身而退，想来是缴获了不少马匹、兵器吧？”

周大老爷面上不动声色，只一笑：

“大人说笑了，我们老胳膊老腿的，这些打打杀杀的事，都是年轻人莽撞所为，具体多少，老朽也不甚清楚。”

李县丞哪里听不出来这是推脱，却也不恼，只温和笑道：

“周老老爷不必隐瞒，本官并无恶意。能斩杀外敌、保卫乡里，乃是大功一件。本官只是想见一见这些出手的义士，也好当面嘉奖一番。”

周大老爷依旧打太极，只含糊说都是些晚辈后生，不懂规矩，怕冲撞了大人。

李县丞见老爷子不肯轻易把小辈们推出来，也不再逼迫，反而重重叹了口气，转而诉起苦来：

“周大人，您可能不知道，咱们这县城地处边境，离城池较远，年年都要遭受外族人骚扰。往年也就小打小闹，可这两年不一样了，咱们两国休战之期眼看就要到期，各方都盘算着最后大捞一笔。今年年关前后，外族人必定会大举来犯。”

他一脸愁容，连连摇头：

“我们县里兵力本就不足，粮饷、兵器、马匹样样短缺，朝廷拨不下经费，人手也迟迟不见增加。能上阵的，都是硬着头皮顶上。若是兵器足一些、马匹多一些，咱们守卫百姓，也能多几分底气啊。”

话说到这里，意思已经再明白不过：

你们手里有刀、有马，与其藏着，不如拿出来助力边防，全都是为了保护这一方百姓。