第176章无果

在三皇子说完那就战，巴彦看向上方的皇帝，皇帝好似没有反对，这让巴彦有些拿不住了。

巴彦脸色铁青，强压怒火，假意辩驳：“我草原满怀诚意入京，只为安稳边境、续签和约，绝非有意挑起战乱。”

三皇子冷笑一声，直言戳破：“诚意？你们暗中收拢各部、屯兵边境，日日秣马厉兵，处处暗藏小动作，也配谈诚意？”

巴彦被一语戳穿，无从辩驳，只得刻意避重就轻，闭口不谈兵力部署之事，只反复纠缠割城、交人两件事，态度蛮横固执。

整场御宴，唇枪舌剑，气氛紧绷到了极点。

草原使团没能讨要到凶手，三座城池的诉求被断然拒绝，休战协议更是无从谈起，最终不欢而散。

巴彦一行人满心愤懑，愤然离席，返回驿馆。

殿内宾客尽数退去，风波未平，战和两难的困局，留待朝堂再议。

次日早朝，早朝上文武百官列立两侧，大皇子、二皇子亦随朝议事，三皇子、曲承煜皆位列其中。

众臣依次上奏，各司公务一一禀报完毕。

殿内稍静，帝王端坐龙椅，目光扫过满朝文武，缓缓开口：“草原使团入京所求之事，诸位皆知。割城、交凶、重订休战盟约，各抒己见。”

皇帝话音落下，是户部尚书率先出列，面露难色：“陛下，国库空虚，银钱储备拮据，连年用度耗损甚巨，实在不宜大举兴兵。战事一开，粮草、军械、兵饷皆是无底消耗，依臣之见，当以和为先，切莫轻启战端。”

然后立刻有武将出列反驳，直言三座城池乃是边防要地，寸土难让，割地便是自断屏障，后患无穷。

朝堂瞬间分成两派，争论不休。

有人提议，城池绝不可割，不妨交出二人，暂且息事宁人。也有人怒斥退让无用，只会助长草原气焰。各方论调不一，争执不下，殿内吵作一团。

皇帝抬手，一声沉喝，百官当即噤声。

他看向户部尚书：“连年风调雨顺，岁入安稳，为何国库依旧拮据？”

户部尚书躬身回奏，细数各项开支，修城、赈灾、河工、驿站养护，处处皆是耗银，账本清晰可查，到头来国库结余寥寥，实在无力支撑大战。

这时，三皇子骤然迈步出列，语气凌厉逼人：“连年丰收，赋税足额，何来处处缺钱？莫非银两，都悄悄流入了私囊？”

户部尚书脸色一白，急忙叩首喊冤：“三殿下明鉴！国库收支都有在册，账目可查，臣绝无贪墨之举！”

“账目可查？”三皇子步步紧逼，

“可查，可查。“户部一番说辞落地，一众主和官员纷纷附和，连连劝谏，言明不宜劳民伤财，暂且忍让才是万全之策。

三皇子闻言怒火中烧，环视满朝文武，沉声质问：“诸位只知避战求和，可曾想过，三座城池之内，住着多少我朝黎民？一旦割让，数万百姓下场如何？”

殿内一片死寂，无人应答。

沉默间，曲承煜缓步出列，声音冷硬沉重：“草原蛮夷心性残暴，若城池易主，城中青壮男子必遭屠戮，女子、老弱尽数贬为奴仆，饱受折辱。三座边城，终将被我朝百姓的鲜血染红，生灵涂炭，永无宁日。”

宰相随即上前，从容劝道：“三殿下、曲小将军切莫偏激，此乃因小失大。暂弃边地一隅，保全中原安稳，才是江山长久之计。”

三皇子怒极反笑，目光直逼宰相：“宰相大人这般轻描淡写，不如亲身前往边境驻守，去亲眼看看边民疾苦，试着感化蛮夷如何？”