25.煤碳与苔藓的会议桌上

卡尔特家安排的贴身侍女帮你把后续的山移进来，在你跃跃欲试的眼神中偷偷笑了下，将门挡卡住使门半开，走出去准备茶水。

你朝布莱兹俯身一礼，掀出手势请他坐下。他的指节与掌心泛着粗重劳务的痕迹，是有过实务经验的管理人士，体格比你想得要壮硕些，你准备的位子还是小了，希望不会让他感到拘谨。

「会太亮吗？需不需要拉个窗帘？」

「嗯？啊！不，不会。多谢夫人的好意，今天天气很不错，被窗帘遮住就可惜了。」

布莱兹笑着说，眼角托出几道深深笑纹。你点点头坐下来，再一次若无其事的把目光从他面前的小木盘移开——你对上布莱兹从你的资料堆上收回来的视线。

你们两人都发现了彼此的关注，布莱兹眨眨眼睛，你也眨眨眼睛。对视了一下，你还是没忍住，又往那几颗在你眼中闪闪发亮的黑色石头上落了一眼。

布莱兹直接大笑，你不好意思的抿抿唇，微微凝结的空气松下来。

「布莱兹．比尔，很荣幸认识您，夫人。」

「艾玛．萨——卡尔特。如您所见，一位新鲜出炉的侯爵夫人。」

你握住深色粗糙的大掌，嘴里的话让布莱兹直接笑出眼泪。

「看来夫人真的对煤矿很有兴趣。在回答您的问题前，能请问您为何找上我吗？」

「我咨询了一位对卡尔特家了若执掌的人。他说您虽然人长得像煤碳，却也是最了解煤，对煤最真诚的人。」

布莱兹的话提醒了你，你翻出来自奥斯的手信推出去，他刚被你戳中的笑点还没发酵，马上就被上头的属名镇住，他的笑慢慢收起来，拿过手信，珍重而严肃的看着上头的内容。

「我无意插足各位的业务。只是作为一位想明白卡尔特立足根基的夫人，我有必须理解的事物。我想比尔先生应该愿意满足我小小的愿望？」

你端坐着侧过头，等待布莱兹阅读完信上的内容。

「我愿意，夫人。不过不全是因为老爷的手信。」

布莱兹垂着眼，信上的字是熟悉流畅的书写体，让他想起了十年前在矿车前向他抬眼的沉稳男人，男人问他，想不想让这里的煤走向世界。

他其实不太能领会男人的意思。卡尔特家的方针中，煤向来是铁的陪衬。尽管拥有上好品质的煤，燃烧时能带来持续温暖，并有着少烟的特性。最后都是进到燃炉中变成其他模样。

这样漂亮的东西，都滚在炉子里变成铁的材料实在有些可惜，不这么认为吗？

男人看见了过去被家族眼界限制的可能，所以布莱兹放下了握着十字镐的手，离开家乡度过海峡，在王都拿起纸与笔，这一拿就是十年，煤也在男人的计划下走出更多的道路。

可以是武器、可以是工具、可以是屋上的瓦、可以是地上的砖，亦可以是冬天的生命线。

——原来这就是他所说的世界，比他想像得还要盛大。

布莱兹看看高得让他汗颜的资料山，又摸摸身下明显比其他椅子更大的座位，感受比平常更高、可以让他的腿好好伸展的桌面。他看了眼被调整过的桌脚，侍女适时地进来，在两人手边空位摆上茶与点心。

「您是个让人想要相信您的人。」

「在会议桌上这是最大的称赞，我领受到您的心意了。身为一位让人想相信的对象，我可以看看您带来的……煤矿吗？」

你绕了一圈终于把话题绕回引起你兴趣的石头上，布莱兹点头把木盘推到你面前。

「请，这原本就是为您准备的。」

得到许可，你大胆地拿起排序最前，还带着一些伴生岩石的原矿，借着光线看了又看。

「您没见过原矿吗？」

你散发的活力让布莱兹想起家乡耕耘的年轻后辈，认真说不过是一块可以燃烧的石头，你却像看见了上好珠宝，爱不释手。