第5章 烈火烹油空架子

马车碾过青石板路，车轴转动的声音单调沉闷。

许清欢靠在软垫上，闭着眼，眉头拧成了一个结。脑子里乱哄哄的，全是城门口那些灾民跪地磕头的响声，还有那个布衣男子站在风口，看她时那种要把人看穿的眼神。

那个眼神太重，压得她喘不过气。

系统面板在视野角落跳动，不断刷新的情绪值数字每一次跳动都在提醒她：今天这事办砸了，砸得彻彻底底。想当个败家子，结果成了万家生佛；想搞臭名声求流放，结果被人捧到了云端。

许府大门就在眼前。

朱漆大门敞开，门楣上挂着的大红灯笼还没摘，那上面贴着的喜字此刻看着有些刺眼。管家老赵站在门口，那张老脸笑成了一朵干瘪的菊花，还没等马车停稳就凑了上来，伸手去扶车辕。

院子里堆满了还没入库的东西。几十个空掉的麻袋胡乱叠在墙角，旁边是几个敞开口的红木箱子，里面原本装着用来买米的银票，现在空荡荡的，只剩下箱底红绸布。

一种暴发户特有的张狂气息扑面而来。

许清欢扫了一眼那些空箱子，心里的郁气稍微散了些。好歹钱是花出去了，家底是败掉了一部分，这也算是一种安慰。

正厅里人影晃动。

还没进门，就听见算盘珠子拨动的脆响。赵家米铺的掌柜赵四正站在厅堂中央，手里捧着一叠还没焐热的银票，脸上那两团横肉因为过度兴奋而泛着油光。

见到许清欢跨进门槛，赵四膝盖一软，直挺挺地跪了下去。

“大小姐！”

这一嗓子喊得凄厉又亢奋，不像是在喊主顾，倒像是在喊亲娘。

许清欢脚步一顿，往后退了半步。

赵四没给她反应的机会，把那一叠银票举过头顶，脑袋在青砖地上磕得咚咚响：“您是大才！也是大善人！小的之前是有眼无珠，没看懂您的布局。这一千五百石陈米压在库房三年了，那是耗子看了都摇头的烂货，小的正愁花钱雇人运去城外烧了，您这一手全款收购，不仅帮小的清了库存，还让小的赚了三倍！”

赵四抬起头，眼里闪着精明的光：“您这一招高明，把烂货变成了恩德，把库存变成了现银。往后只要是许家的生意，小的赵四一定把脑袋别在裤腰带上给您办！”

许清欢张了张嘴，看着赵四那副感激涕零的模样，所有解释的话都堵在了嗓子眼。

她看向坐在太师椅上的许有德。

许有德手里盘着两颗文玩核桃，核桃壳撞击发出咔哒咔哒的声音。他听着赵四的表忠心，脸上没有什么意外的神色，反倒带着一种意料之中的从容。

他抬手挥了挥，示意赵四退下。

赵四千恩万谢地退了出去，临走还不忘给许清欢又作了一个揖。

厅里只剩下父女二人。

许有德从椅子上站起来，背着手走到许清欢面前，绕着她转了一圈，那眼神如同在看一件刚出窑的稀世珍宝。

“爹，我真没想那么多。”许清欢声音发干，试图做最后的挣扎，“我就是看那些钱不顺眼，想听个响。”

“爹懂。”

许有德停下脚步，伸手拍了拍许清欢的肩膀，语气深沉：“为父在官场混了这么多年，这其中的门道又岂会不知？这五千两银子，外人看你是败家，是施粥，是发善心。但在行家眼里，这是做账。”

他压低了声音，指了指门外：“朝廷拨了二万两，我账上做成‘高价从外地调粮’。实际上，你用五千两私房钱把本地陈米买空了，赵四配合我们出具了高价采购的假票据。

这样一来，朝廷查账看到的是‘两万两买了粮’，百姓吃到的是你施的粥（也没法抱怨官府不作为）。而那两万两公款，除了付给赵四的一点辛苦费，剩下的不就名正言顺留在咱们库房，变成‘许家合法经营所得’了吗？”

许有德重新坐回椅子上，端起茶盏抿了一口，脸上满是欣慰：“不仅要把钱吞了，还要吞得名正言顺，吞得让人感恩戴德。乖囡，你这一招‘以次充好’，比爹强。”

许清欢看着自家老爹那副“我很懂”的表情，彻底放弃了解释。

在这个家里，无论她干什么蠢事，都会被解读成深不可测的权谋。

她转身回了后院绣楼。

关上房门，隔绝了外面的喧嚣，许清欢一屁股坐在圆凳上，长长吐出一口浊气。

脑海中那个机械的声音准时响起。

“陈米案结算完成。宿主行为引发大规模群体情绪波动，特别是引起高权重人物‘萧景琰’的剧烈心理震荡。系统判定：任务超额完成。”

“奖励：退休金累计增加五十万两。开启大转盘抽奖一次。”