第90章 梦与斯文

卯时的更鼓敲过没多久，晨曦还是青灰色的。

留园西厢房的大通铺上，云娘从梦中惊起，胸口剧烈起伏，额头上全是冷汗。她下意识地把手伸向枕头底下，五指成爪，死命地想要抠出点什么——那是她在醉红楼养成的习惯，醒来第一件事，得护住昨夜客人赏的几枚“缠头资”，那是给龟公买烟丝免得挨打的保命钱。

指尖触到的不是冰冷坚硬的铜板，也不是那个发馊的硬荞麦枕头，而是柔软、干燥，散发着皂角清香的棉布。

“啊……”云娘短促地惊叫了半声，又生生咽了回去。

她瞪大眼睛看着窗外。没有龟公骂骂咧咧的踹门声，没有隔壁房间那令人作呕的调笑声，只有几声清脆的鸟鸣，和窗外树叶被晨风吹过的沙沙声。

那股子令人窒息的脂粉气和酒臭味没了。

云娘愣了好一会儿，才慢慢松开攥紧被角的手指，整个人像是被抽走了骨头，软绵绵地瘫回床上。是了，这里是留园，是许家。她已经不是那个要看人眼色讨生活的琵琶女了。

院子里的井台边，渐渐热闹起来。

几十个姑娘围着那口八角井，没有了往日为了抢占梳妆台的明争暗斗。她们也没抹那些厚重的铅粉，没点那艳俗的胭脂。井水刚打上来，带着地底的凉意，扑在脸上，激得人一个激灵，把昨夜的残梦彻底洗净了。

她们换上了许清欢让人统一发放的衣裳。不是那种露着锁骨、透着肉色的轻纱，而是实打实的靛蓝棉布常服。窄袖，高领，裙摆刚好盖住脚面。

这衣裳土气，甚至可以说是有些笨重。

但那个有着西域血统、身材高大的阿修罗——如今大家叫她阿修罗，正站在水桶边照镜子。她平日里总爱缩着肩膀，生怕比别人高出一头显得蠢笨。此刻，她穿着这身男装改制的短打，腰间束着宽布带，水里的倒影没有那些花里胡哨的珠翠遮挡，反而显得英气逼人。

阿修罗看着水里的自己，试探性地挺了挺腰杆。没听到嘲笑声，只有旁边几个姐妹羡慕的眼神。

“这料子真厚实。”阿修罗低声说了一句，嘴角忍不住往上翘。

“开饭喽——！”

一声破锣嗓子打破了清晨的宁静。李胜手里提着两只巨大的食盒，身后跟着两个粗使丫头，大步流星地走进院子。

“都别磨蹭！大小姐说了，早膳要是凉了伤胃，到时候看病的钱还得从公账上出！”李胜嘴里虽然说着刻薄话，手上的动作却轻得很。

盖子一掀，热气腾腾的白雾瞬间弥漫开来。

不是剩菜剩饭，也不是清汤寡水的稀粥。那木桶里装的是熬得浓稠软烂的皮蛋瘦肉粥，米粒都开了花，肉丝切得细细的，上面还撒着一层碧绿的小葱花和炸得金黄酥脆的薄脆碎。

旁边还有两笼屉刚出锅的千层油糕，一层糖一层油，香甜的味道直往鼻子里钻。

“管家爷，这……这也是咱们能吃的？”一个小丫头吞了口口水，怯生生地问。

以前在楼里，这种精细吃食是给恩客预备的。姑娘们要想吃，得趁着客人不动筷子的时候偷着尝一口，要是被发现了，少不了一顿毒打。

“废话！”李胜盛了一大碗粥，往那丫头手里一塞，“不吃饱了哪有力气干活？都给我敞开肚皮吃！留园不养饿死鬼！”

热粥下肚，胃里暖洋洋的，那股子踏实感顺着血脉流遍全身。

午后的阳光正好，穿过庭院里的老槐树，洒下斑驳的光影。

廊下，那个被许清欢改名为“念云”的清冷女子，正盘腿坐在一张蒲团上。她手里捧着的不是什么艳词淫曲，而是一本厚厚的《大乾游记》，手边还摞着几册杂书。

“……原来江宁往西三千里，有山名昆仑，终年积雪不化，上有雪莲，其大如盘……”

念云的声音不高，清清冷冷的，却透着股子认真劲儿。

周围围着五六个识字的姑娘，一个个托着腮，听得入神。她们这辈子去过最远的地方，就是从一个青楼被卖到另一个青楼。那书里描绘的世界，山川河流，大漠孤烟，对于她们来说，就像是天方夜谭，却又有着致命的吸引力。

那是属于“人”的世界，而不是属于“玩物”的笼子。

就在这时，前院突然传来一阵急促的脚步声。

原先潇湘馆的小红，如今负责在前院打扫，气喘吁吁地跑了回来，脸上的表情古怪得很，像是见了鬼，又像是看到了什么西洋景。

“不好了！不好了！”小红一边拍着胸口，一边压低了声音，“姐妹们，你们猜大小姐在前院修了个什么东西？”

“难不成是新的戏台？”云娘放下手里的针线活。

“什么戏台啊！”小红夸张地比划着，“那台子高得吓人，下面全是木桩子撑着，活像个校场的点兵台！而且那台子周围，竖着好几根这么粗的铜管子，跟大喇叭似的。最吓人的是顶上，挂了好些个磨得锃亮的铜镜，太阳一照，晃得人眼都瞎了！”

众女子面面相觑。