第289章 留园思故人

江宁城。

秦淮河上的水汽被晨风吹散，顺着青石板路一路漫进留园的深宅大院。

库房重地里几十个粗使仆役正将新出的棉纱装车，小翠穿着一身青色管事服站在台阶上，目光在那些堆叠的木箱间来回巡视。

小翠看到两个年轻仆役抬着一口装满棉纱的樟木箱，脚步虚浮且箱体倾斜，底部的包边眼看就要蹭到地面的积水。

小翠当即蹙起眉头，这批棉纱可是薛家指名要的急货，若是沾了水汽生了霉斑就会砸了许家的招牌，于是快步走下台阶抬手拦在两人身前。

“把箱子放下。”小翠的声音透着严厉。

两个仆役停住脚步，其中一个年岁稍长的汉子抹了一把额头的汗水，赔着笑脸开口：“翠管事，这箱子沉，兄弟们赶着装车，您看……”

“我让你们放下。”小翠没有退让，目光直直盯着那汉子的眼睛。

汉子被看得有些发毛，只能依言将箱子放在干爽的青砖上，小翠走上前伸手摸了摸箱底的边缘，指尖沾了水渍后转过身看着那两个仆役。

“许家的规矩，出库的货必须干爽齐整。你们为了图快，连避水垫都不铺，若是这箱棉纱毁了，卖了你们也赔不起。”小翠语气严厉，“这箱退回去重新验看，你们两个，这个月的月钱扣两成。”

汉子面色涨红，梗着脖子反驳：“翠管事，老爷和大小姐都不在江宁，咱们兄弟起早贪黑地干活，您何必这般苛刻？”

小翠看着他没有退缩反而向前逼近一步，主子不在时底下人容易生出轻慢之心，今日若是压不住这股苗头，明日这留园的规矩就成了摆设。

“正因为老爷和大小姐不在，这留园的规矩才更得守得严实。”小翠提高音量，让周围的仆役都能听见，“你们若是觉得许家苛待了你们，大可去账房结钱走人！”

“但只要还端着许家的饭碗，就得按许家的规矩办事。重新装箱，再有差池，直接卷铺盖走人。”

汉子张了张嘴，还想争辩却被旁边的同伴拉住，两人最终低下了头，老老实实的将箱子抬回库房。

小翠看着他们重新铺好避水垫，这才转过身望向空落落的庭院，自打小姐离去这园子便少了往日的生气。

没有了大小姐那些折腾，也没有了老爷那中气十足的笑骂，这偌大的留园安静的让人心里发慌。

管事转身走向后院的佛堂。

佛龛前供着新鲜的瓜果，且三支线香燃着青烟，小翠跪在蒲团上双手合十闭上眼睛。

京城水深且北境苦寒，在这江宁帮不上什么忙，只能日日在这佛前祈求，愿小姐、老爷和少爷平安顺遂。

“翠管事！”门外传来小丫鬟的通传声，“薛家主来了，车驾已经到了二门外。”

小翠睁开眼理了理衣摆，快步迎了出去。

薛红步入园中时身上穿着一件蜀锦长褙子，头上簪着赤金点翠的步摇，如今把控着江南织造的命脉且深受皇恩，稳坐皇商位置，举手投足间尽是从容。

“见过薛家主。”小翠屈膝行礼。

薛红上前一步伸手将小翠扶起，上下打量了一番后满意的点头：“是个能撑事的，清欢把你留在江宁，算是留对人了。”

“薛家主谬赞，奴婢只是尽本分罢了哟。”

小翠恭敬的回话，引着薛红往花厅走去。

落座后丫鬟奉上热茶，薛红端起茶盏用杯盖撇去浮沫，看着小翠。

“留园的棉纱产量，这个月又翻了一番。”薛红的声音平稳，“珍妮机日夜不停，出货的速度连我迄今都还是觉得心惊，如今这大乾纺织的第一把交椅，许家是坐得稳如泰山了。”

小翠低头答道：“都是仰仗薛家主的渠道，许家只管出货，外头的风雨，全靠您撑着。”

薛红放下茶盏发出一声清脆的磕碰声，看着门外的景色，目光变得幽深。

“外头的风雨，才刚刚开始。”薛红的语气里透着几分冷意。

“京城那边传了消息，你家老爷在京城，如今可是负责秋闱钱粮之事啊……这里面的水，怕是深着啊。”

随即摇摇头，无奈地说道：“只是其中到底何种境况，我也不得而知了。”

小翠听得心惊，虽不懂朝堂博弈却也明白这其中的凶险，于是看着薛红等待着下文。

“王家虽然倒了，但江南的世家根基还在。”薛红站起身，走到花厅的门口。

“我得到消息，似乎有人最近在暗中联络漕帮，试图截断我们运往北境的棉衣和军需。”

小翠的眉头紧紧拧在一起，棉衣是送给二少爷和北境将士的救命物资，不能有失。

“薛家主，留园还有李管事留下的一批护院。”小翠快速盘算着手头的力量，“我这就去安排，让他们随船押运。”

“不够。”薛红摇了摇头，“漕帮在水上讨生活，水性极佳，手段阴毒，光靠护院防不住他们凿船底的阴招。”