第299章 林四娘

“下死手，别留脸上的伤，那边不收有疤的！”

歪帽子的汉子绕到林四娘身后，一脚踹在她的腰肋上，骨头错位的声音响起。

林四娘的身体立马弓了起来，嘴里呛出一口带血沫的气，但她死咬着的牙关到这时候才终于松开。

紧跟着第二脚，踹在她的胸口。

她整个人被踢飞出窝棚，滚进了棚外的死水沟里。

黑泥和馊水没过了她的半张脸，她的身体在污水里抽了几下，然后不动了。

钱氏走到沟边，低头看了看泥水里那个一动不动的身影，烟杆子敲了敲沟沿的石头。

“明天一早我带人来收，死了就二两银子，活着就三两，横竖这笔账不亏。”

她说完转身走了，两个地痞骂骂咧咧的跟在后头。

光膀子那个，一边走一边用布条缠着被咬得血淋淋的手腕，嘴里不干不净的咒着。

窝棚周围的人从头看到尾，没有一个出来说一句话。

瘸腿老汉缩回了脑袋，抱孩子的妇人把门板拉上了，几个在墙根底下乘凉的闲汉互相对视一眼，最后都把目光挪开了。

这种事在镇北城底下不新鲜。

死一个没根没底的外来寡妇，连里正那头都不用报备。

入夜之后，死水沟里有了动静。

林四娘从泥水中爬了出来。

她的动作很慢，每挪一寸都要停下来喘好几口气。

左边的肋骨断了至少两根，每呼吸一次胸腔里就传来一阵磨骨的钝痛，但她硬是咬着牙，一寸一寸的从沟里爬上了岸。

她顺着墙根，往死水沟的深处爬去。

那里有一片塌了半边的老土墙，墙根底下堆着碎砖烂瓦和枯枝败叶，寻常人经过连多看一眼的兴趣都不会有。

林四娘爬到土墙跟前，用满是泥浆和血污的手，一块一块的把碎砖搬开。

砖头底下，是一只破了口的黑陶瓦罐。

罐口用几片枯叶盖着，她谨慎的揭开枯叶，月光透过残墙的缺口照进来，落在罐子里。

罐子里装着土。

土里长着五株绿苗。

这苗不高，也就半拃长，茎秆纤细，叶片窄长。

在月色下泛着一层浅浅的绿，在干旱和贫瘠中扎根之后，叶片呈现出深沉的绿色。

糜子。

不过是镇北城周边那种，种下去十有八九会旱死的普通糜子吗？

不，这是是她这三年里一茬一茬的试，一茬一茬的死，从几百株枯苗里筛出来的、能在盐碱沙土中活下来的种。

她是江南庐州府人，打小跟着父亲在田里泡大的，九岁就会看土色判地力，十二岁能掐着节气安排一整年的播种。

嫁人之前在老家帮衬着管过水田，从育秧到收割，没有一个环节不熟。

到了镇北城之后，她却发现这地方的土，跟江南完全是两回事。

沙多，碱重，存不住水，日头又毒，寻常的粮种撒下去，还没等出芽就被太阳烤死了。

但她不信这地方真的种不出粮食！

头一年，她偷偷从军营伙房的马料堆里，捡回了一把糜子种，种在窝棚后头。

全死了。

第二年她换了法子，先用烂菜叶子和泥沙混在一起沤了半年的肥，再把糜子种在肥土里。

活了三棵，但入秋之前全被一场倒春寒冻死了。

第三年，也就是今年，她又改了一回。

她把上一年冻死的糜子茬连根刨出来，竟发现有两根须根比别的长出一截，扎得也更深了！

她把这两根须根上残存的芽眼，谨慎的剥下来，埋进了掺了骨灰和沤肥的沙土里。

这一回，活了……

五株苗，根根壮实，叶片挺拔，她每天省下的那一口清水，都浇在了这只破罐子里。

林四娘把罐子抱在怀里，断掉的肋骨顶着罐壁，疼得她额头上冒出一层细密的汗珠，但她没有松手。

她在碎砖堆里靠着土墙坐了一整夜。

天快亮的时候，她的意识已经模糊了，断肋的位置肿起老高，每一次心跳都在那里撞出一波钝痛。

她分不清自己是醒着还是在做梦，满脑子只剩一个念头——

钱氏说了，天亮就来人。

跑不掉的。

这条沟就这么大，窝棚区就这么几条路，她拖着断肋连走都走不稳，跑到哪里去？

天亮了。

林四娘抱着瓦罐，一步一步挪到了窝棚区外头的街角，靠着一根歪斜的木柱子坐下来。

她的脸上糊着干涸的血痂和泥浆，头发已经结成了硬块，破旧的衣裳得遮不住肩膀上青紫交加的伤痕。

来来往往的行人从她身边经过，有的绕着走，有的低头快步避开。

她的眼睛半睁半闭，眼皮沉重得随时都会合上。

林四娘迷迷糊糊的看到，在街角对面的土墙上，好像有几个人正围在一处，正叽叽喳喳的议论着什么。

有人在念墙上贴着的一张黄纸告示：

“……钦差大人府上张榜求贤，重金悬赏通晓水利灌溉、耕种育苗之才……凡有真才实学者，皆可前往城西坊钦差行辕自荐……”

林四娘的身体骤然绷直了。

断肋的刺痛从胸腔里蔓延，她的唇边抽搐了一下。

干裂的嘴唇翕动了几下，喉咙里发出沙哑到险些辨不清的声音。

“……育苗……”

她低头看了一眼怀里那只破了口的黑陶瓦罐，罐子里五株糜子苗的叶尖上还挂着今早的露水。

那些绿，在晨光中微微发亮。