第11章

见谢妍出来，那女吏眼睛一亮，快步迎了上来。

谢妍认出她是早间领丁莹来见的吏官，和气地问：“找我有事？”

吏官微微抬手，谢妍这才注意到她手里捧着一件织物。

“这是……”谢妍疑惑，不知她是何用意。

“丁君说偶然拾得少监遗落之物，今日拜谒后特意托我转交。”

谢妍低头细看那件织品，片刻后认出是自己在山神庙中遗失的绛紫罗帔。对她而言，一件帔子其实微不足道。但是丁莹原物奉还的举动，到底还是赢得了她些许好感。

她心中愉悦，微笑着接过女吏手中的帔子：“多谢。”

不过也仅止于此了。回到家，她便随手将罗帔交给了迎上来的玳玳：“拿去收着。”

玳玳接过，一看之下大为吃惊：“这帔子不是丢了吗？”

她对此物的记忆尤为深刻。那日离开破庙，因为她一时大意，忘记收走这件罗帔，路上被白芨数落了好久。后来还是谢妍说了句：“又不值什么，丢了就丢了吧。”这事方才作罢。都好几个月了，怎么忽然又拿了出来？难道未曾丢失？

“确实丢了，”谢妍信口答道，“不过小山神今日又给送回来了。”

玳玳一脸困惑：“小山神？什么小山神？”

谢妍无意再作答，轻笑着摆摆手，自己拂开珠帘往后堂去了。

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三日后便是新进士们拜谢恩府的日子。

拜座主多在主司的私宅进行。新进士们抵达以前，主司宅中即须设好席缛。待诸人抵达，于宅前下马，各自列队，再敛名纸通呈，便可入门。进门以后，众人叙立阶下。座主至后，宅中主事要先向新进士们揖拜，之后主司与新进士对拜。一拜之后，状元出列向主司致以谢词，再拜而退。座主此时亦要答拜。拜讫，主事道：“请诸郎君叙中外。”于是状元以下各自拜见谢恩，又叙中外姻亲之有名望者。礼毕，主事又言：“请状元曲谢名第。”若有与主司及其先人及第时同名次者，还要谢衣钵。谢完后，诸人才可登阶入座。状首此时则会与主司对坐。然后众仆奉酒，诸人饮酒数巡后告退，拜谢也就完成了。

新进士拜座主是大日子。是日清早，谢妍府上的奴仆便忙着在宅子东面摆放席缛以及拜答时要用的酒具。做为座主的谢妍也早早起身。不过梳洗时，白芨发现谢妍一直神思不属地把玩着一把玉梳，看上去兴致不高。

白芨觉得谢妍应该是有心事。虽然她掩饰得很好，但白芨细致入微，又是贴身侍奉的人，多少能看出一点端倪。白芨回想，似乎是从放榜那几日开始有迹象的。起初她并不怎么担心。谢妍虽只有三十一岁，却已在官场浸润多年，该有的城府一点不缺。朝廷的事偶有烦难也属正常。然而这几日皇帝接连宣召，谢妍的心神不宁也愈发明显，连玳玳都瞧出不对了。这就不能不让白芨忧心了。

“主君可是……”她试探着开口，可刚说了几个字就觉得直言相问有失妥当。

谢妍像是被她唤醒，朝她看了过来。

白芨想了想，改口道：“可是近来有些疲累？”

谢妍笑笑：“确实有一些。不过放榜已毕，再忍几日也就好了。”

今日拜过座主，三日后还有一次曲谢。之后大约再有一两次宴饮，她做为主司的责任就结束了。

她这样答，白芨就不好再问了，只能默不作声地继续梳理谢妍的长发。

谢妍微微垂目。连白芨都看出来了，想来她这不动声色的功课还没修到家。令她烦心的正是呈榜那天，高岘对她的提醒。她知道高岘是出于好意，也不是不明白个中道理：做为臣子，知晓太多皇帝阴私，将来恐怕难得善终。

可是……皇帝命她察访盐税之事时，不，更早一些的时候，她就已经一脚踏进去了。半年前皇帝让她出京时，她也曾有过犹豫。皇帝想了解盐池盐税的运转度支，有的是方法。令她私下察访，显然是有别的用意，且不能放到明面上。她原打算推辞，但那时皇帝看着她，颇为疲惫地说：“华英，朕能真正信用的人很少。”她推脱的话就再也说不出口。

前日召见，皇帝已经有所暗示，也许近期就会有下一步举措。她这时还有可能抽身吗？

心不在焉地完成梳妆，稍后又有侍女呈上粥饭。谢妍只略进了些，家仆便来禀报新进士到了。