第2章

“是一个很长的故事。”他说，“等我们到了新地方，我有很多时间慢慢讲给你听。”

话音落下，头顶传来震动。

这次不是小型的追踪器，是更沉重、更庞大的东西。舰船引擎的低频轰鸣，穿透几十米的地层，让灰尘从天花板簌簌落下。

人类清除计划正式开始了。

乔伊站起身，背起背包，激光枪握在手中。他的背影在昏暗的光里，像一根钉进地面的标枪。

“走吧。”他说，“没时间了。”

防空洞的深处，备用通道的门缓缓打开。人们排成整齐的队伍，一步步走入更深的黑暗。

在康坦星，黎明是精确计算的。

光照模拟程序在凌晨五点准时启动。光线从天花板的无影灯阵列中均匀洒下，色温5800k，完美模拟地球黄金时段的自然光。

埃文斯坐在办公桌前，已经工作了四十分钟。

他是个机械人。

更准确地说，是有机机械复合体。外观与三十五岁人类男性无异，深褐色短发修剪得一丝不苟，面部轮廓棱角分明，下颌线像用直尺画出来的。眼睛是灰色的，虹膜里偶尔会闪过细微的数据流，那是内置视觉分析系统在工作。他穿着宇宙联盟军的黑色制服，肩章上是上校的两颗银星，熨烫得没有一丝褶皱。

他的办公室简洁得像一个概念模型。金属桌，金属椅，墙上只有一个屏幕，显示着今日待办事项。

第一，人类清除计划第一阶段总结报告（09:00提交）

第二，目标区域17-a侦察数据分析（10:30会议）

第三，追捕单位失联事件调查（优先）

第四，体能维护（14:00-15:00）

第五，系统自检与记忆整理（20:00）

埃文斯的目光落在第三项上。

失联的是猎犬m3型追踪器，昨天傍晚在北纬68度区域失去信号。最后传回的数据显示，检测到多个异常热源，移动模式不符合已知人类行为逻辑，随后信号中断。

他调出地图。那片区域标注着原斯堪的纳维亚半岛北部废墟。档案显示，一百年前这里曾有三百多万人口，主要产业是渔业、林业和旅游业。

最后一项让他停顿了。

旅游，一种低效的资源消耗行为，目的是获取非必要的感官体验。人类低效能力的又一例证。

敲门声响起，精确的三下。

“进。”埃文斯说。

副官戴恩中校走进来。这是一个纯机械体，关节转动时会发出轻微的液压声，面部是标准仿生皮肤，表情控制模块没有埃文斯的先进，笑起来时嘴角的弧度有些僵硬。

“上校，猎犬m3型追踪器的残骸回收了。”戴恩把一块数据板放在桌上，“初步分析，它受到了机械装置干扰。”

“什么干扰？”

“物理干扰。装置结构很简单，齿轮、弹簧、反光片，还有肾上腺素蒸发热源。”

埃文斯扫了一眼分析报告。他的视觉系统仅需一眼便读取了全部内容。

“手工制作。”埃文斯说，“材料来源？”

“废墟中的废弃零件。肾上腺素来自医疗包。”戴恩顿了顿，“有趣的是，装置的运动模式经过推理计算，是模拟小型哺乳动物受惊后的逃跑轨迹，没有规律变向。”

埃文斯的处理器里，一个子程序自动启动了。那是人类行为分析模块，通常用于审讯或谈判，此刻它在空转，没有输入对象。

“幸存者中都是从事什么职业的人？”他问。

“档案显示，目标区域最后登记人口为六十五人。职业构成有园丁、建筑工人、退休教授、退伍兵、技术员……”戴恩滑动数据，“还有一个工程物理专业的毕业生，乔伊·莱托，二十五岁，其论文研究方向是新型环保能源。”

乔伊·莱托。

埃文斯把这个名字存入临时记忆区。

他站起来，走到墙边，手指在空中虚划，调出全息星图。地球位于中央，海水枯竭，植被凋敝，远看像一颗破败的皮球。

“清除进度如何？”他问。

“全球47.3%。剩余人类聚集点确认128个，估测总人数约6700人。”戴恩的声音没有任何情感波动，“按照当前效率，完全清除需120小时。”

“联盟要求96小时内完成第一阶段。指挥官不希望看到延期。”

“是，上校。一些幸存者表现出异常的韧性，导致清除时间比预计的要久。”

“韧性是生物在压力下的反抗表现，可以用数学建模。”埃文斯转身，“派一支小队去17-a区域。我要活的样本。”

“活捉会增加任务风险。”

“风险在控制范围内。”埃文斯抬眸，灰色眼珠盯着戴恩，“我需要了解人类韧性的运作机制。它能被制造，就能被预测和破解。”