第四章｜其③：碾
方回感到自己无法抗拒地被拉向漩涡的中心，双脚虽仍踩在水面，却已像无根之木，被力量牵引着一步步滑动。
他试图回头，试图呼救，但无声无息。他像被剥夺了声带与意志，整个人只能无力地被那股力量吞噬。
那是一张张人脸，无数模糊、痛苦、在极致扭曲中无声尖叫的人脸。
他眼睛睁大，那些人脸在漩涡中翻滚、挤压、变形，如同被投入磨盘的穀物，被缓慢地绞碎。他看见有的脸半边已塌陷，有的嘴巴被撑大至不自然的角度，有的双眼鼓胀，白眼翻出。每一张脸都曾是某个人，曾有喜怒，有声音——而如今，只剩恐惧。
他猛地看见一张熟悉的脸。
那张脸不再圆润，皮肤灰白泛青，眼神一动不动地盯着方回，像在控诉，又像在哀求。方回想呼喊，却发现自己的喉咙被水灌满了，冰冷、腥浊，他只能张嘴，任由水从唇边涌入喉间。
漩涡的正中，忽然燃起一道幽蓝的光。
那是一盏莲灯，悬浮在无数人脸之上。莲瓣如玉，火焰却是极寒的蓝色，火舌细长，宛如冰蛇吐信，舔舐着那些翻滚的人脸，发出细微而令人牙酸的「滋滋」声。
火光中，有什么东西正缓缓现形。
一个巨大的白玉身影，盘坐于虚空之中。她的面容被火光隐没，无法辨清，唯有嘴角那抹熟悉的慈悲笑意，在幽蓝的映照下，如刀刻般锐利。
那笑与祖堂神像无异，却不再慈悲，只馀下早已预见你会在此的、命定的、残忍的安详。
他想逃。脚步却像灌了铅。
只见脚下的黑水不再平静，而是在起伏、蠕动，如同有东西正在水下成形。他想拔腿，却动弹不得。
由腐烂的莲叶、湿滑的泥土、断裂的根鬚与浓浊的水混合构成的一张人脸，从水面缓缓浮现。它无声地膨胀，眼窝空洞，鼻樑塌陷，嘴角扭曲，正对着他缓缓张开。
方回的心骤然一紧——那脸的下巴上，赫然有一道斜斜的浅疤。
那由泥与腐组成的自己，嘴唇在无声地开合，像是在唸经。
「平安长伴福常来......福常来......福......常......来......」
尖叫声被瞬间扼断在喉间，化为一声猛然吸气的闷响。方回骤然从梦魘中挣脱而出，湿透的睡衣紧贴肌肤，冷汗沿着额角滑入眉梢、鬓发，滴落在脖颈与锁骨间，化成一条条冰冷的水线，黏着、发凉，让他几乎怀疑自己是否正在淌血。
他缓慢地坐起来。黑暗将房间的轮廓削磨至模糊，只馀一张床、一口柜、一面墙，以及墙角那枝燃剩半截的线香吐出凝重的气息。
他彷彿还能「看见」梦中的景象——那幽蓝色的火焰、那一张张模糊而尖叫的人脸、那由湿土与腐莲组成的、带着他自己疤痕的脸孔，在黑水中无声开合着嘴巴，喃喃低语，念着那句他每日诵读的诅咒——
「平安长伴福常来......」
他忍不住打了个寒颤，皮肤泛起一层细密的鸡皮疙瘩。
香火的味道，在夜里变得更加浓烈。方回双手抱头，指节死死攥住发根。他努力让自己清醒，让思绪回归逻辑——他告诉自己：这只是梦。只是压力太大，神经过度紧绷导致的幻觉与体感异常。他一遍遍默念那些学过的名词，像是在唸经，也像在自救：
——飢饿导致胃酸过多，是灼烧感的根源。
——长期睡眠剥夺与恐惧刺激会激发精神官能症，產生「啃噬感」。
——连日的仪式重复导致潜意识入侵梦境，是ptsd。
——群体性压力形成的癔症氛围，也能对心理造成间接操控。
理性。科学。心理学。这些他曾信以为真、曾无数次用来戳破「迷信」与「无稽」的工具，如今却像被水浸透的纸，一触即断。
那是真实的，从体内深处蠕动而起的空虚与刺痛，像有千万隻极小的虫子在血肉间筑巢啃咬。他甚至能「感觉到」它们在哪里，在背脊，在骨盆，在胸腔，在眼球后方寄生。
那些在漩涡中翻滚的人脸，那张长着他疤痕的泥脸，那幽蓝的火焰，那由白玉铸成的、无神而冷漠的眼睛，它们都无比清晰，细节分毫毕现，与现实无异——甚至，比现实还要真实。
而那嘴巴，那泥脸的嘴巴，一张一合地喃喃重复的那句话，如今仍在他耳中回盪。
方回发觉，他已无法单纯地将这一切归结为「精神问题」。他不是没有尝试——他试图相信，这一切都能用神经学或心理学解释，只要找到病因，就能开出药方。
但事实是，每一个理性的解释，都是在用火柴与暴雨搏斗。
恐惧，不再是「情绪」，而是「现实」。
与血脉缠绕的、不容否认的「存在」。
他想起方有田的血跡，那染着泥腥的布片；想起一乐投来的那个笑；想起许幼烟的渴望；想起护卫走过的那片墙角；想起连莲——
这一切，如同一幅尚未揭开的画布，图像的边缘正在破裂，色块在流动，笔触在自动延展。而他，不知是画中人，还是下笔者。
他从床沿站起来，脚步有些踉蹌，视野在黑暗中轻微晃动。他走到窗边，掀起一角纸窗，试图找寻那不该被噩梦染指的现实之光。
但外面仍是那无声的夜。没有月，没有星，没有声音。只有静，吸收一切声音的、令人恐惧的静，像是整个落棠镇都被什么罩了起来，沉入水底，封存在黑色的琥珀里。