第二幕：电与光｜02
瑞迪兹在旧调车场把赫斯托放下，就在一大堆废弃的篷车车厢之间。他事前用来藏匿架胡蜂的那座山洞太危险，那地方的位置已经曝了光，加上他们不太可能直接飞出城外。按照贾哈维的意思，他绝对会毫不留情地命令那些驻扎在城墙上的砲手对他们开火。
「如果您有合适的逃亡计画，现在会是个好时机，赫斯托殿下。」瑞迪兹将胡蜂停到两节空车厢之间，然后跳下驾驶座的位置。「您弟弟恐怕很快就会封锁整座城市。」
「我的确有，只是……」赫斯托扶着其中一节货运车厢的滑门，半贴半靠，他的大腿仍隐隐作痛。
「该死，瑞迪兹。我没想到贾哈维那小子会直接杀了希邦。」
「我跟您一样意外，殿下。」瑞迪兹沉默片刻后才开口。
赫斯托握紧拳头，半句话没说，而是仰头一望，看向逐渐转为橘红的天空。「我得先去一个地方。」
「我得去见几个人。」他把头转回来，看向他。
沙度（shatu）靠在窗户边，借助黯淡的月色窥视外头的动静，就在两只货架之间的空位。至于他的同伴——其馀十一名塔塔尼洛人，则跟他一样守在这间库房里的各个角落。现在，他们都成了逃亡者。不……也许从打从一开始，他们就注定要走上逃亡和反抗的道路。
在矫正所，在那座褻瀆扎图哈神（zhituha）的建筑物当中，那些遭受俘虏的塔塔尼洛人无不被以不人道方式对待。然而沙度来自雷峰（thunder peak）的深处，那里是塔塔尼洛最勇猛的战士所诞生的地方。严刑拷打对他而言就如微风拂面，真正令他却步的是矫正所里那些通上电流的装置，那些用来抹去他们记忆和人格的邪恶发明。
对于一名塔塔尼洛人，特别是对于沙度而言，外在的苦痛是扎图哈神降下的考验。他们能奴役他的身，但不能夺走他的灵。因为失去它，他将失去与祂的联系。
每一次，当他被逼着戴上电极头罩，被蒙上眼睛，五花大绑地被人绑到电疗程序专用的座位上，他都害怕自己无法从那张椅子上醒来，或者比那更糟——醒来的是不同的人。
他们被族人称为「受膏者（the anointed）」，是受到札图哈神祝福的战士。有趣的是，大多数受膏者都跟他一样，无法被泰瑟拉斯的巫术影响，抑或扭曲心智——祂早已赐予他们无与伦比的力量，现在，那些可恨的帝国爪牙在矫正所对他们所犯下的罪刑只是再一次证明，他们就连灵魂也坚不可摧。
沙度注视黑夜，像是一隻盯着猎物的塔塔尼洛剑牙虎。他们按照他的要求抵达会合地点，第九号库房，就在圣纳泽尔的帝国军运输站（污点站）里头。塔塔尼洛人的肤色太显眼，不适合在白天行动，所以他们一等天黑才离开原先的藏匿处，一路沿着城墙来到这里。
他们在库房里找到偽装用的帝国军队制服、罐装水以及一小部分屯粮，一切都和那人说好的一样。唯一的问题是他们身上没有用来验明身份的编码，少了那串刺在锁骨上方的数字，他们的偽装经不起太过仔细的检查。任何有点头绪的帝国士兵很快就会发现他们跟那些被彻底洗脑、人格再造过的塔塔尼洛人有很大的区别。
他们唯一的希望是他，一名血统尊贵却甘愿亡命天涯的帝国罪人。他要他们在城里躲藏、等待，并且做好准备。
即便是此刻，这整件事情仍令沙度感到意外。身为一名塔塔尼洛战士，他对侵略者的行径始终恨之入骨。他从没忘记自己有多么急切想送那些境外人去见他们的造物主和神，更别说那些主导及掀起战争的罪魁祸首。
如果有机会，他会毫不留情地拧断他们的咽喉。
第一次，当沙度在矫正所面对他时，却没有这么做。不是因为那人主动向他们透露自己的计画，也不是因为他把矫正所闹得天翻地覆，他们才得以成功越狱；或者，因他胆敢以一名皇族的身份挑战王权，和整个泰瑟拉斯帝国兵戎相向。
他信他，是因为他在他身上见证了扎图哈的碰触，祂的祝福——他和他们一样，都在无数次电击下仍保有自我。他的身份遭到剥夺，他的眼神却不曾畏缩。在他身上，他看不见半点纯种泰瑟拉斯人的影子，只有一股坚忍不拔的意志。
在那里，沙度和其他受膏者认可他为真正的斗士，他们的一员——赫斯托.沛卡.迪.马泰，当他的心中响起他的名讳，他的身影也在他眼中出现，就在窗外的铁丝网围篱出现一阵骚动的同时。
沙度不安地提高警觉，因为赫斯托并非独自前来。一个陌生身影跟在他身后，挥舞手上的武器将铁丝网切开一个小洞。他见过那种武器、那种手法，他已数不清有多少族人死在他们所发明的杀戮工具之下。
他回头，快步往门口的方向走去。「dh weke nakene.（他来了。）」沙度低声说道，对着两名守在门口的同伴。
「dhewe keora tekad hewe.（有其他人。）」其中一个人开口。
「akun gerti.（我知道。）」沙度朝他点点头。「ayoku lana nga niiki.（让我来处理。）」
门边的两人退开，但没有离开太远。他们身后，其馀换上青色奴兵制服的塔塔尼洛人也跟着拉高戒备。眾人鸦雀无声，唯一的动静来自门外逐渐逼近的脚步，以及片刻后，隔着门板传来的敲击：三下短击、一下长敲。
沙度贴到门边，他不必怀疑他们事先约好的暗号，却没马上开门，而是转头，目光掠过等在黑暗中的十一名同伴，透过眼神要他们做好准备。到了这一步，任何处境相同的人都会加倍小心，哪怕前来敲门的是他们信任的对象，他也不得不怀疑他的随行者究竟是自己人，还是帝国的爪牙？
讽刺的是，他不必多做臆测就能预先想到几种可能性，包含——无论有多难接受——他会背叛他们之间的信任来博取帝国新任帝王的赦免。
终究，沙度等了等，然后伸手拉开库房的滑门。
「se dulur ku！」门外的人面带微笑，然而沙度只是板着脸，眼神警戒地瞄向他身后的男子。
「sapa dhewe ke？」他以下巴比了比那人问。