第三幕：塔皮拉｜03-2

托马斯面色凝重，但没有继续出言反驳。

「发射这东西需要多少时间准备？」贾哈维问。

「不需要多久，陛下。」

托马斯在深呼吸后向前一鞠躬。「属下的荣幸。」他说道，接着从前方的控制台上抓起一只麦克风。「所有人员注意，打开大门，准备进入发生流程。重复，准备进入发射流程。」一阵广播在外头的库房内响起。

兰斯顿透过控制室的玻璃瞄向外头，看见砲管正对着的库房的大门正缓缓向两侧滑开。

「记得我们早上练习场那里谈过的事情？」贾哈维的声音传进耳里，他转头，碰巧迎向泰瑟拉斯之王的视线。

「今天过后，那些塔塔尼洛人就会带着谈判破局的消息回到国内，我们部署在塔塔尼洛的军队将会成为眾矢之的，佔领区也会受到威胁。」贾哈维打量一眼被托马斯叫回去的那几名发射室操作员，他们的双手已经开始在按钮和拉桿间来回游移。

「他们也会发现我们掠夺塔塔尼洛背后的真正原因，兰斯顿。」

「电流的秘密……」兰斯顿对于自己脱口而出的话感到惊讶。

「一旦电流的秘密曝光，我父亲还有史特劳斯博士生前追寻的伟业也许永远也无法实现。」

「陛下。」一会儿后，托马斯战战兢兢的声音自贾哈维身后响起，他再度支开了所有操作人员，留下自己，一手摆在金属盖翻开的按钮旁。「所有调整工作都已经完成。」

「从这个距离发射的准确率有多高？」贾哈维挑起一边眉毛。

「我们把可能的误差计算进去，就算砲弹没有直接命中船隻，也会被海上的震波打碎。」

「什么？」他愣了一下，发现元首本人正在等待他反应。

「就当作这是一场塔皮拉，兰斯顿。」

「不……陛下，您是要我……」兰斯顿的胸口一紧，他已见过贾哈维眼中的偏执，问题是，他是否也做好了沾染血腥的准备？

「瑞迪兹从没赢过任何一场塔皮拉，兰斯顿。」贾哈维一手按住他的肩膀。「你想和赢家为伍，还是当个正直的笨蛋？」

兰斯顿盯着那颗鲜红色的按钮，接着看向完全敞开的库房大门。笔直的砲管正斜斜地对准云层诡譎的晚霞，像是一条混沌里的康庄大道。

「愿帝国永恆不灭。」他跨出脚步，不再犹豫。

「愿帝国永恆不灭。」贾哈维领着其他人覆诵。

兰斯顿把手伸向按钮，迎接属于自己的蜕变。

距离四千五百公里外的塔塔尼洛外海上，罗兰史密斯号的水手正在为靠港而做准备，然而观测员突然从船上的瞭望台大吼大叫。水手们一个接着一个的看向远处的天空，一个诡异、不详的黑点正从天边急遽地靠近。然而他们还来不及看出那是一颗高速旋转的砲弹，整艘船便已在刺眼的光芒和数公尺高的水花中化为碎屑。