第三十章 踏雪而行

天色微曦，城门方啟。北行的马队已整装待发，赤旆猎猎，披甲的护卫列队而立，马蹄掀起微雪，一声未响，气势已自成一域。

沉如霜着骑装披氅，立于马前，目光凝在远方，神情沉静。风自东来，拂过她鬓角，将一缕发丝掀起，映着初升的曦光。

李谦缓步而至，一袭青玄劲装，未着朝服之饰，却仍意气自若。他目光扫过如霜身上的鎧披与长弓，笑道：「还真像那回事。」

沉如霜抿唇一笑，并不辩驳，只轻声问道：「劳殿下等候。路程已定？」

李谦点头，姿态间散地一挥手，折扇不知何时已落入掌中，轻摇慢语道：「出京之后会直行三百里，在鸣沙镇暂作停留，一来补给粮草马匹，二来取一批过冬的物资，带往北境。那批东西是早前预留的，你父亲提过，今年入冬得早，物资稍紧。」

沉如霜点头：「臣女记下了。」

李谦挑眉笑道：「不必这么拘礼。这一趟不比宫宴，路远风寒，要走近万里雪原。若你还事事喊我三殿下，我只怕马蹄都冻住了还没习惯。」

沉如霜看他一眼，目中似笑非笑，终是轻声回道：「那……李谦。」

他似没料她真会改口，先是一怔，随即笑出声来，折扇轻敲掌心，似极满意：「这样可爱些。」

她未接话，只俯身安抚膝旁的小白虎，小白已长高不少，毛色在晨光中更显银亮，闻风而动，神情警觉。

李谦瞥了一眼，似笑非笑地道：「看来本皇子要与你与它争个宠，这路上怕是要吃醋了。」

沉如霜望向远方，嘴角微弯：「虎不言人语，不会与殿下斗口，倒也清静。」

李谦闻言笑意更深，眼底却藏着一丝说不清的温柔与探意。他看着她整装完毕，语声忽转轻缓：「如霜——」

他声音不高，却藏着难得的正经：「这一程风雪难测，你若累了，就歇。你若不想走，也可回头。无人可逼你，也不该有人逼你。」

风正起，雪亦将落。马蹄声渐响，北境的旅途，已在无声之中啟幕。

初冬风寒，队伍沿官道北行，白日疾驰，入夜便寻林间高地或荒丘扎营，风过枝头、雪落帐外，天幕之下点起篝火，暖光闪动，映着一张张略显疲惫却坚定的面孔。

夜幕低垂，帐外风声渐歇，天边只馀一抹银月倒悬，雪地静謐如洗。

营地中央，篝火已燃得正旺。护卫们轮番守夜，馀下的人围着火堆间话解闷，有人吹口哨，有人烤饼，气氛难得轻松。

沉如霜刚拂去肩上的霜粒，转身便见李谦从旁走来，披风未扣，折扇倒插在腰间，显得一派随意。他手中拎着两个包着油布的乾粮包，随手将其中一个递给她。

「小娇花，这几晚睡得可好？」他笑得懒洋洋，语气轻慢，「没热水、没香被，风又大，我这作陪的都快心生愧意了。」

沉如霜接过乾粮，抬眼看他一眼：「殿下说笑了。臣女从小在军中长大，露营风霜，不算什么。」

李谦作势点头：「哦，那便好。原还担心你这沉家嫡女在京中养得太娇，风吹草动便要请太医。」

说罢还装模作样叹气：「果然本皇子是多虑了，这哪是娇花，分明是寒梅，一冒头便撑得过一整场风雪。」

沉如霜闻言失笑，似嗔非嗔地瞥他一眼：「三殿下口中之言，若落到旁人耳中，怕又要误会臣女好逞强了。」