03

最惊人的是，这隻外表野性的黑虎斑，性格却意外温和。

小猫们追着牠跑、从背上扑下来，牠只是回头「喵」一声，继续陪玩。年纪大的元老猫坐在角落冷眼旁观，球球也不去挑衅，保持着安静的距离。

「脾气不错嘛。」筱茵半躺在沙发上，看着场面，随口感叹。

路西则趴在阳台角落的假草皮上，慢悠悠地看着这些场面。

筱晴伸手摸了摸，忽然皱眉：「牠背好像没以前那么厚实了耶。」

「嗯，最近吃得比较少。」筱茵应声，把手轻轻顺过牠的毛，「可能年纪大了吧。」

路西抬起头「喵」了一声，像是在抗议她们的评论，随即又闭眼。

日子一天一天过去，协寻单贴过社区管理室、附近动物医院，却始终没人认领。

球球验过血，没有猫爱滋、没有猫白血，健康得很。

一、两个月下来，牠已经像家里的一员。

「这孩子是不是没人要了？」筱晴在阳台晒衣服时嘟囔。

「说不定是宇宙派来的交换生。」筱茵一边刷手机，一边看球球在假草皮上翻滚。

转机出现在某个平凡的晚上。

筱茵滑手机时，忽然灵机一动，私讯了网路上贩售同款项圈的几家店。

她说明自己收留了一隻戴着同款项圈、名叫球球的走失猫，想请卖家转发给相关顾客。

几次讯息确认后，饲主透过协寻单上的联系方式，终于找上了筱茵。

「左营？」筱茵抬头，「这么远都能跑来三民区……」

「你的影响力范围有这么广喔？」筱晴凑过来笑。

两天后，球球的饲主上门了。

是一位中年男子，手里拎着一箱沉甸甸的猫罐头作谢礼。

「牠怎么跑这么远啊……」男子蹲下来喊：「球球！」

黑虎斑耳朵一动，立刻窜过去，整隻猫扒在他腿上，喉咙里滚出急切的呼嚕声。

「谢谢，真的谢谢。」男子抱起球球，眼角有些红。

球罐被放在玄关，沉甸甸的一箱。男子连声道谢后，带着球球离开。

门关上的一瞬间，家里忽然静了一下。

小猫们还在追逐，但角落少了一个黑虎斑的影子。

筱茵站在门口，看着那背影消失在巷口，心里默默念了一句：

夜风吹过，袖珍椰子的叶影摇曳。

她转身回屋，路西正趴在窗边，看着外头黑漆漆的天空。

筱茵伸手揉了揉牠的头。

家里，又回到原本的样子。

但心里清楚，那个曾经翻滚在假草皮上的身影，已经成了一段属于她们的故事。