第42章 朔风起时
深秋的朔风，如约而至，自荒原深处咆哮而来，捲起漫天沙尘，带着刺骨的寒意，狠狠刮过瘴气镇。这风虽凛冽，却也带来了短暂的生机——穀口那终年不散、色彩诡譎的浓鬱瘴气，竟被这股强风硬生生吹薄了数分，露出一条若隐若现、蜿蜒深入穀中的险峻小径。
几乎在能见度稍改善的瞬间，蛰伏于镇内各处的数支人马便如同嗅到血腥味的饿狼，纷纷现身，争先恐后地涌向那死亡山谷的入口。
林奇一身灰褐色的劲装，混在人群中并不显眼。他目光沉静，仔细扫视着周围这些临时的「同行者」。大多面目兇悍，眼神贪婪，显然是亡命之徒。其中一支约六七人的队伍颇为醒目，为首的是一对青年男女。男子「赵辰」身穿锦缎武服，腰佩长剑，面容英俊，但眉眼间透着一股算计与虚浮；女子「柳依依」则是一身素雅衣裙，容貌清丽，正依偎在赵辰身侧，看向他的眼神充满信任与依赖。
然而，林奇敏锐的观察力瞬间捕捉到异常。那赵辰虽与柳依依状似亲密，但其眼神却不时与队伍中另一名身段丰满、眼波流转的女队员「艷娘」交匯，指尖偶尔不经意地触碰，远超普通队友的界限。柳依依对此浑然未觉，依旧沉浸在情郎的「保护」之中。
「跟紧我，依依，这谷中危险，切莫走散。」赵辰温声对柳依依说道，同时却对艷娘使了个眼色。
林奇心中冷笑，移开目光。他人恩怨，与己无关。他的目标只有穀深处的古碑。
朔风凛冽，将瘴气暂时压制，但穀内依旧光线昏暗，空气中瀰漫着令人窒息的甜腻与腐败交织的气味。地形异常崎嶇，怪石突兀，脚下湿滑难行，五彩的雾气在低洼处如活物般流淌，时不时幻化出扭曲的影像，干扰着眾人的方向感。
突然，数声低沉的咆哮从侧翼的浓雾中炸响！数头体型壮硕、毛皮呈现诡异五彩斑纹、獠牙滴淌着涎液的「瘴毒狼」猛地扑出，直袭队伍！
「小心！是瘴毒狼！」有人惊呼。
场面瞬间大乱！各支队伍本能地各自为战，刀剑出鞘声、怒喝声、惨叫声顿时响成一片。
赵辰的队伍似乎早有准备，迅速结成一个简易阵型抵挡。混战中，赵辰护在柳依依身前，看似英勇，却在一个错身旋转，以身体遮挡眾人视线的瞬间，指尖寒光一闪，悄然划破了柳依依腰间悬掛的药囊！