第158章 第158章

可老天偏不肯成全。

先是外戚专权，再是党祸连绵，黄巾烽火刚熄，八百流寇又起。

马萧领着几千骑兵就敢兵临城下——这江山，竟已衰败至此。”

袁逢的额头抵着地面，泪水混着尘土渗进砖缝。

“正是马萧围城那日，朕才彻底清醒。”

汉灵帝的嗓音里裂开一丝纹路，“曾经横扫四海的煌煌大汉，竟连几千流寇都挡不住！满朝朱紫，无人能为朕分忧；四方州牧，个个只顾经营自家壁垒。

谁还把社稷存亡放在心上？”

“心凉透了，袁公。”

“朕终于明白，这天下姓刘。

除了自己，谁也靠不住。

一切……都得亲手去争。”

袁逢的哭声在囚室里回荡：“臣辜负 ！臣万死难赎——”

汉灵帝仿佛没听见那哭声，继续往下说，每个字都像在石头上刻出来：“总有那天，朕要去见列祖列宗。

若高祖皇帝问起：你的大汉呢？朕难道能说——孙儿把它弄丢了？”

烛火在铜灯里不安地跳动，映着 侧脸的轮廓。

他背对着跪伏在地的老臣，声音像浸过冰水：“朕不能那样讲。

朕要对列祖列宗交代，这刘氏的天下，朕得完完整整地递到太子手中，一代，再一代，永不断绝。”

他停顿片刻，肩背绷紧了，“所以，交出去的，必须是个囫囵的江山，不是个千疮百孔的烂摊子。”

袁逢的额头抵着冰凉的地砖，呜咽声从喉间挤出。

一声悠长的叹息在殿内荡开。

皇帝转过身，目光落在老人颤抖的脊背上，那眼神里混着些微不忍，声音压低了：“张让和赵忠，当年跟着曹节扳倒窦武，对朕……是有功的。

朕总不能寻个由头，就轻易将他们打发回乡野。

袁卿，朕的难处，你可懂得？”

“老臣……懂得。”

袁逢的声音闷闷传来。

“懂得便好。”

皇帝的语气松了些，“安心去吧。

朕向你许诺，只要这江山还姓刘，你袁家子孙的富贵，便与国同休。”

“谢陛下隆恩。”

“此刻，”

皇帝问，“你还有别的话要对朕说么？”

袁逢缓缓摇头，花白的发丝在昏暗光线下颤动：“没了……原本还想提醒陛下，留心那马萧的野心。

如今看来，倒是老臣多虑了。”

他忽然低笑起来，笑声干涩，“实在是……多虑了。”

“袁卿，走好。

朕……便不送了。”

话音落下，玄色袍角掠过地面，身影径直没入殿外的黑暗。

袁逢维持着跪姿，怔怔望着那空荡荡的殿门。

许久，他仰起脸，对着虚空发出嘶哑的笑声：“ 啊……您可瞧见了？陛下……陛下他，终于像个 了！大汉……大汉有指望了！”

笑声渐歇，化为一声哽咽的呢喃，“老臣……这便来寻您了。”

他抓起案几上的酒壶，仰头，壶中物尽数灌入喉中。

哐啷一声，铜壶滚落。

人影委顿于地，唯有壁上那支羊脂火把，依旧安静地燃着，滋滋作响。

翌日，德阳殿早朝。

司徒王允手持玉笏出列，声音在空旷大殿里格外清晰：“臣有本奏。”

御座上的声音传来：“奏来。”

“昨夜，袁逢老大人私闯宫禁面圣，竟被中常侍宋典、张让私自扣下，押入天牢，暗中加害！”

王允抬起头，言辞铿锵，“袁大人闯宫固有不当，然罪不至死。

宋典、张让擅杀国家元老，此罪……当诛！伏请陛下明断。”

龙案旁侍立的张让猛地一颤，脸色瞬间白了，惶惑地望向御座。

皇帝的目光淡淡扫过去：“张让，可有此事？”

张让像是被冻住了，嘴唇翕动，却发不出声音。

“朕在问你，”

皇帝的声音沉了几分，“可有此事？”

张让双膝一软，扑通跪倒，额头重重磕在金砖上：“奴婢该死！奴婢……万死！”

中平三年，桂月。

中常侍张让、赵忠、宋典等人，因构陷袁逢一案，被褫夺官职，遣返原籍。

昔日煊赫一时、势倾朝野的十常侍之党，就此烟消云散。

皇帝独留蹇硕一人，仍掌西园新军，用以牵制大将军何进，防着外戚一家独大。

不久，袁隗重被起用，拜为太师，黄琬任司空，与司徒王允共理朝政。

纠缠汉末多年的宦官与外戚之争，暂告一段落。

清流士人渐掌机要，而袁氏一门的车马，再度显赫地穿行在洛阳的街巷之间。

暗流在皇权的默许下涌动。

董卓按着腰间刀柄望向西凉方向，耿鄙将密函凑近烛火，丁原的指尖划过并州舆图，韩馥的掌心攥着冀州兵符——四道裂痕正从帝国疆域上同时绽开。

邺城的议事厅里，铠甲还带着尘土气息。

张郃与高览抱拳时甲片碰撞的锐响惊飞了檐下栖鸟。

韩馥从席间起身，衣摆带翻了一卷竹简。

“黑山不过草寇。”

韩馥将竹简踢到案底，“张将军且歇。”

话音未落，沮授的声音已截断堂上的熏香：“张燕收编十八寨，聚众如蝗虫过境。

大人若视之为芥癣，恐成溃堤之蚁穴。”

韩馥指节泛白地捏住漆案边缘。

这位总在关键时刻撕破体面的谋士，此刻又让满堂文武听见了刺史喉间压抑的吞咽声。

“潘凤接掌黑山军务。”

韩馥从齿缝里挤出安排。

“不可。”

沮授的回应快得像早已等在唇边，“潘将军双斧能劈开山岩，却劈不开战场迷雾。

为将者——”

“沮别驾！”

张郃突然提高的声音盖住了后半句判词。