第181章 第181章

火烧草原？

沮授瞳孔微缩，面上虽掠过惊色，眸底却未见多少波澜。

这个时代的汉人骨子里仍存着“非我族类”

的疏离，即便对归附的胡部也常怀戒心。

朝中那些自幼诵读圣贤书的边将，谈起仁义道德时滔滔不绝，可对待胡虏的手段……有时比马屠夫更为酷烈。

晋阳城外，韩馥军帐。

韩馥将手中军报掷于案上，冷笑出声：“丁原这是被马萧打怕了！如此良机，竟按兵不动。”

旁侧的袁绍捋了捋须髯：“他不愿动，我们何必强求？待马屠夫在河套站稳脚跟，首当其冲的便是并州。

冀州与河套之间隔着整个并州，马屠夫再凶悍，这三五年内，屠刀也落不到使君颈上。”

韩馥沉吟着点了点头，向帐下将领吩咐：“传令三军，即日拔营，回师邺城。”

那将领抱拳应诺：“遵命！”

朔风卷过原野，中平三年的十月，马萧带着十万秦胡部众与万余降卒返回美稷。

随着秦胡的臣服，河套草原真正落入他的掌中。

冬雪降下时，整个河套与大漠皆被银白覆盖。

马萧军迎来了难得平静的时节。

他一面留意着朝廷与并、凉各州的动向，一面暗中筹备——待来年冰消雪融，便是挥师北向、征讨鲜卑之时。

北伐鲜卑是早已定下的棋。

欲南下中原，必先绝后顾之忧。

鲜卑人一日不除，他便一日不能安心挥师南进，亦难图谋周边州郡。

帐外风雪呼啸，帐内炭火噼啪，马萧的目光落在悬挂的羊皮地图上，那片辽阔的漠北之地被朱砂重重圈了起来。

朔风卷过陇西荒原时，马萧正闭门整饬兵马，磨砺刀锋以待来年与鲜卑人的生死较量。

与此同时，洛阳宫阙的阴影下与各方势力的营垒中，暗流从未停歇。

护羌中郎将董卓的旌旗已插遍烧当、勒姐、先零、白马诸部羌人的领地。

军师李儒立于帐前，望着归附的羌首们俯身献上弯刀。

恩威并施之下，这些常年驰骋边塞的部族最终选择了臣服。

岁末的寒霜里，一支六万人的汉羌混杂兵马集结完毕。

他们之中有面孔黧黑的羌民，也有早已胡服骑射、习性如狼的边地汉人。

塞外苦寒铸就了筋骨，也磨出了不畏死的凶性。

随着这支大军日渐雄壮，董卓的威名如野火般燎过凉州，成了乱世中最令人侧目的一股势力。

中平四年正月，洛阳皇宫的暖阁中弥漫着药香与焦虑。

天子刘宏对着舆图沉吟良久，最终朱笔一划，下诏重置朔州。

丁原领朔州牧，马萧改任凉州刺史，耿鄙接掌护羌中郎将，董卓迁冀州刺史，韩馥擢并州牧。

旨意快马传出，四方却静如死水——五位受诏者无一挪动，皆稳坐旧治，恍若未闻。

二月河冰初裂，董卓大营忽然响起东进的号角。

两万精锐开出陇西，对外宣称奉旨赴冀。

可军至河东，锋镝却陡然转向，一夜之间扑向郡治安邑。

城门在火把与喊杀声中洞开，太守杨奉解印请降，河东易主。

洛阳北宫，玉阶生寒。

“猖狂至此！”

御案被拍得震响，刘宏额角青筋隐现，“董卓意欲何为？不返陇西，不赴冀州，两万兵马赖在河东不动——这是拿刀抵着朕的咽喉！”

司隶校尉袁隗须发皆张：“杨奉背主投贼，董卓目无纲常，皆当诛灭！老臣请率司隶兵马直捣安邑。”

“陛下不可！”

司徒王允急趋前，“董卓坐拥虎狼之师，若逼之过急，恐其挥军直指洛阳。

到时社稷倾危，悔之晚矣！”

侍中蔡邕颤声附和：“王司徒所言乃老成谋国之道。

董卓之军非黄巾可比，万请陛下慎断。”

袁隗怒目：“莫非朝廷要忍气吞声？天子威仪何存！”

“威仪事轻，存亡事重。”

王允伏地，“请陛下三思。”

刘宏闭目深吸，胸膛起伏数次，再睁眼时怒焰已压作幽光：“王爱卿所言甚是。

皇甫嵩、朱隽既殁，朝中已无统兵大将。

袁爱卿忠心可鉴，然司隶新军岂能挡西凉铁骑？”

他挥袖，“遣使往安邑申饬董卓，令其即刻离河东，赴邺城上任。”

袁隗顿足长叹。

王允与蔡邕躬身：“陛下圣明。”

“袁卿、蔡卿且退。”

刘宏抬手，“王允留下，朕尚有话要问。”

宫烛摇曳，将天子的影子拉得细长，投在绘着山河的屏风上，仿佛一道裂痕正缓缓爬过九州版图。

殿门缓缓合拢，袁隗与蔡邕的身影消失在宫廊尽头。

灵帝转过身，目光落在王允脸上，声音压得极低：“董卓那两万兵马像钉子似的扎在河东，黄河水一涨就能扑到京畿脚下。

王卿，朕枕边总悬着这把刀，你可有法子将它挪开？”

王允袖中的手指轻轻捻动：“陛下，有人比我们更觉得这钉子扎人。”

灵帝眉梢微抬，片刻后眼底掠过一丝了然：“马萧？”

“正是。”

王允颔首，“河套与河东只隔一道水，北地郡更近得能听见马蹄声。

董卓这把刀不单抵着洛阳，也顶在马萧的腰眼上。

往后他无论向哪个方向动兵，都得回头盯着身后。”

灵帝踱了两步，衣摆扫过冰凉的金砖：“你是说……马萧会比朕更想拔了这颗钉子？”

“只是眼下这两人互相掂量着分量，谁都不肯先亮刀刃。”

王允话音一转，“臣只怕他们暗中勾连，若真拧成一股绳，朝廷的处境便如雪上加霜了。”

灵帝猛地收住脚步：“结盟？董卓和马萧？”