第4章

这一次，她没再叫“炼狱先生”。

他愣了愣，随即露出一个爽朗的笑，眼角都染上暖意：“不用谢，和泉。”

雨声渐小，天边露出一点鱼肚白时，和泉才抱着蜡烛回到房间。她看着胳膊上那仍缠着纱布的伤，忽然觉得，或许这世上，真的有能劈开黑暗的火焰。

第3章

雨夜的破冰之后，这个家的氛围不再像往日的客气，而维持在一种温馨的氛围中。

和泉照常给千寿郎和小蝶授课，日子和谐而平静，千寿郎和小蝶的课业，她从来都认真批注，也与这两个孩子建立了更深的情感，只是她时常对千寿郎感到忧心。

午后的庭院像个巨大的蒸笼，毒辣的日头毫无遮拦地倾泻下来，晒得石板地面滚烫，空气都因高热而微微扭曲。蝉鸣声嘶力竭，织成一张令人烦躁的噪音之网。

和泉坐在廊下的阴凉处，竹帘滤过的光斑在她手边的习字册上滑过。她的目光却不由自主地越过纸张，投向庭院中央那个小小的、执拗的身影。

千寿郎赤着上身，稚嫩的脊背已被晒得通红，他紧抿着嘴唇，金红色的眸子里燃烧着与年龄不符的、近乎灼人的火焰，死死盯着前方无形的目标。手中的木剑被他一次次用尽全力挥出，破开凝滞的空气，发出沉闷而短促的“呜——啪！”声。

他的动作尚显稚嫩，脚步也有些虚浮，每一次挥剑，小小的身体都因反作用力而微微摇晃，但他立刻又咬牙站稳，喘息声粗重得像拉动的风箱，再次举起沉重的木剑。

这景象，让和泉的心像被一只无形的手攥紧了。这孩子开朗笑容下背负的，是沉甸甸的、名为炼狱的宿命。

成为像大哥一样的剑士，保护他人——这目标本身璀璨如朝阳，可那不顾一切、近乎燃烧自己的姿态，却像在稚嫩的肩头提前压上了千斤重担。

她的目光不经意扫过主屋那扇紧闭的、仿佛隔绝了所有温度的纸门。

好几次，她都看到千寿郎训练结束后，拖着疲惫的小身体，像个迷路的小动物般在父亲的门廊下徘徊。

小手几次抬起，指尖几乎要触碰到冰冷的门框，却又像被烫到般猛地缩回。

最终，那小小的肩膀会颓然地垮下去，带着一种无声的失落，默默转身离开。那扇门，从未为他打开过。

和泉回想起自己来到炼狱家后第一次见炼狱先生的经历，她并非第一次见到炼狱先生，瑠火阿姨还在世，两家还住的近时，也会见面，只是那是自己还太小，早已模糊了印象，只记得炼狱先生是一位十分可靠的丈夫，高大俊朗，意气风发，与瑠火阿姨十分恩爱，为人体贴。

可是这一次见，却从他身上再看不到原来的温柔，甚至过去的昂扬也一并消失了，顾不上整理的头发，未修正好的胡茬，眼下的青黑，和泉想，如果琉火阿姨看到如此的炼狱先生，该有多难过呢。

可如何能说。

炼狱先生对她的到来表示了欢迎，也对她家的事情感到十足悲痛，努力的表示了关怀，还嘱咐她一切事情都让杏寿郎去做，可是身上却带着难掩的酒气和颓唐。

槙寿郎先生的房间内，即便有着日光的照耀也笼罩着压抑的气氛，她几乎感到，炼狱先生的心死去了，虽还在跳动，却不再燃烧了。

她更几次亲眼目睹炼狱先生对杏寿郎和千寿郎的无故责备，饭桌上的筷子掉了，米粒落了，都难免挨骂。

杏寿郎曾拜托她好好照顾千寿郎，她还记得那时的场景，

他金红色的眸子里难得浮现上一丝沉重的情绪，说千寿郎虽然对她认识不久，可却已经对她有些依赖，或许多给他一些关怀，自己很幸运还保有父母关怀的记忆…

而千寿郎有记忆以来就没有母亲的关爱，而父亲又如此多怒，自己则因杀鬼在外奔波，只有小蝶与他相伴，实在孤独。

和泉也对这个孩子感到心疼，即使不用杏寿郎的嘱咐，她也愿意多关照这可怜的孩子。

而在他的习字册中，炎、勇、兄几个字也总是写的格外重，和泉不必询问也理解这孩子的内心，只在旁边默默批注了母亲曾常念的一句和歌，

“烈火需韧草相伴，方不燎原”

她不能更理解人想要灭鬼的决心，可也不忍看孩子也受如此压力。

“老师，大哥让我把这个给你，他说你看了就明白。”一日，千寿郎课前忽然拿出一封信，说是大哥看到他的作业寻出来给老师的，只是夜里有急事受召而去，无法亲自给她。