第4章

瑶瑶低头玩弄着衣角，用几乎听不见的声音说：“他们..会笑我...”

“笑你什么？”

“笑我没有爹娘…”

温实轻轻将桃桃拥入怀中，轻声细语道:“可是你有舅舅呀，还是知县大人，比别人要厉害的多。”

一直在旁边安静听着的豆子突然开口：“我爹娘...也在外面做工，很久没回来了。”

豆荚似乎是听懂了哥哥的话，眼圈逐渐变红，强忍着不哭泣起来。

其他孩子也纷纷说道：

“我爹去城里做活了！”

“我娘在员外家帮工！”

“我们都好久没见到爹娘了！”

铁蛋挠挠头，憨憨地说：“我爹娘倒是都在家，可我爹总打我，说我调皮捣蛋...”

桃桃愣住了，泪珠还挂在睫毛上。

她环顾四周，这才发现童蒙馆里的孩子，大多都是父母不在身边的。

温实轻轻擦去桃桃的眼泪：“你看，这里的每个孩子，都懂得思念爹娘的滋味，他们怎么会笑话你呢？”

豆荚悄悄握住桃桃的手：“我们可以和你做朋友，我也可以和你做姐妹。”

谢衍走上前来。

他蹲下身，平视着桃桃：“舅舅知道你很想爹娘。舅舅也很想他们...”

他的声音有些哽咽:“但你从来都不是一个人，舅舅会一直陪着你。”

桃桃扑进谢衍怀里，放声大哭起来。

温实对孩子们说：“你们知道吗？失去爹娘不是羞耻的事，能够坚强地成长，才是值得骄傲的。”

她转向桃桃：“而且桃桃很幸运，有这么疼爱你的舅舅。今天舅舅不是特地请假来陪你插秧吗？”

桃桃抬起头，看着谢衍被泥水弄脏的衣袍，终于破涕为笑：“舅舅最好了。”

石头拍着胸脯说:“以后谁要是笑话桃桃，我第一个不答应！”

其他孩子也纷纷附和：“对！我们都是一家人！”

天已接近黄昏，孩子们都已被家长们接走，热闹的田野逐渐安静下来。

温实正在收拾散落的农具，忽然看见一个身影蹲在一旁

谢衍卷着衣袖，裤脚还沾着泥点，很自然地弯腰帮她捡起散落一地的秧苗残株。

“大人还没回去？”温实有些意外。

“桃桃跟着豆荚去‘童蒙馆’洗手了。”谢衍接过她手中沉重的农具筐子。

“看先生一个人收拾这些，谢某实在过意不去。”

两人并肩走在田埂上，谢衍刻意放慢脚步，配合着温实疲惫的步调。

“今日这堂课，让谢某大开眼界。”谢衍看着筐里孩子们做的简易记录册。

孩子们不会写字，就只能用画画代替。

有的年纪小的孩子甚至把秧苗夹在里面。

他似开玩笑道:“这些孩子中，说不定将来会出几个农事专家。”

温实擦了擦额角的汗：“民女只是觉得，既然生在农家，就该了解脚下的土地。”

走到童蒙馆后院，谢衍主动打来清水帮温实清洗农具。

他动作熟练地刷洗着锄头上的泥土，忽然轻声说：“其实今日看着这些孩子，谢某想起了初到陵水镇时的一个心愿。”

温实停下手中的活计，静静聆听。

“在谢某就任前，我就知晓陵水镇大多就是留守孩童与老人，想自己能在就职时改变这个现状，想让留守孩童也能读的起书，念得起书。”

“可是衙门的夫子们都说，农家子就该安分种地，读什么书。”

温实注意到他指尖有一道细小的伤口，应该是刚才收拾农具时不小心划伤的。

她默默取来伤药，递过去：“大人这道伤口，还是处理一下为好。”

谢衍微微一怔，接过药瓶时:“直到看见温先生的‘童蒙馆’，谢某才知这心愿原是可以实现的。”

温实低头整理着洗净的农具，声音坚定：“其实大人不必事事依靠衙门，若真有心，从这座童蒙馆开始，未尝不可。”

谢衍看着侄女灿烂的笑容，忽然对温实深深鞠一躬：“温先生，谢某有个不情之请。日后‘童蒙馆’若再有像今日的课程，可否准许谢某常来相助？我也想见识见识。”

温于轻轻点头:“若大人不嫌简陋，‘童蒙馆’随时欢迎。”

夜色渐浓，月光透过窗台洒进房内。