第117章

春夏秋三节耕作播种之时, 出郊劝课农事乃一贯的旧例，因循已久。

所谓劝农便是作劝农文，宣告与乡亲们听, 顺便介绍本年朝廷收集或设计的新农具、新作物及耕作之法。但岁岁年年下来, 却成了宣文为重, 介绍农器作物为轻。

儿时的乔慧也随众聚在祠堂中, 听劝农使宣读文章。

不得不说, 那文章往往写得极富文采，有文采到乡人根本听不懂在说什么。年年劝农，不过将大伙齐齐召来, 听了半日天书后，又齐齐散去, 还延误一日辰光。她虽小，但上过学堂, 略懂了几个字, 回家路上, 她还要解释给爹娘听方才那官老爷说了什么。

她爹她娘听了, 只道：“还以为说啥嘞, 天花乱坠的, 那依节气种作物、深耕、防蝗防涝的，这些事儿咱们乡下人还能不懂么，老爷们说得那么高深！”

是以今年劝农, 乔慧想道，不如免去了那劝农文的繁文缛节, 只将踏犁、桑剪等新式农具介绍给乡里便好，如夏播时一干新式农具可用，则呈文官中, 官造新器。

此言一出，署中有支持有反对。

支持者认为劝农仪式确实繁文缛节，还有官员借机冶游赏玩、置酒请客，贪黩不少银钱，倒不如免了林林总总的礼节，直接向乡人展示寺中一年成果便可。

反对的呢，认为省去这一仪式恐不合规制。历来是要宣讲劝农文教化乡人的，就此略过，恐难和官中交代。

听了署中反对之声，钱署丞道：“我倒觉得可行，省去劝农文一环，省却不少时间，署令想得高妙。”他天生一张笑相，仿佛对乔慧的所有决策都支持。

不过乔慧先前已听白银珂提起过此人或对自己暗地里有意见，如此支持，倒像是将她高高捧起。

她思索片刻，道：“既然署中意见有别，不如折中一番便是，只将那劝农文的环节压减，说一刻钟便好。”

她又道：“我在乡间长大，也通乡音，今夏劝农，不如由我来写劝农文如何？”

司稼署的劝农文年年皆由乔慧任职前的上一位署令来写，一众同僚读了，都说文辞清丽，古雅浑然。

这还是第一回 ，竟有人写了一篇通篇大白话的劝农文。

乔慧的文章在署中传阅半日，吴春帆也读过一遍，不禁笑道：“这倒是很通俗易懂，而且也短，不到一刻钟便能读完。”

前一位同级写的劝农文他虽颇有微词，但官场中多的是经营文名诗名的，人人如此，他也就不便说什么，一篇劝农文而已，何必坏了面上的和气。

难得地，有人写就一篇如此通俗明白的文字。

仪式当日，乔慧又顾及天热，在乡里祠堂备了凉水、水饭，供前来听劝农文，看新农器的乡亲取用。

消暑的饮食向来只为官差公吏们备下，难得有一年是给乡亲们取用，乡里为了喝一碗水饭而至者甚多。

此次劝农，历年未有的热闹，人群中那年轻女子一身轻便简装，讲得通俗简洁，毫不拖泥带水，又能说一口乡音，且有从前治旱的功劳在身，很得乡亲们喜爱。

祠堂容不下来那许多听讲的乡里，后又移去打谷场上。

鸡蛋黄的日光照下来，乔慧的面容泛着微微的金色，和麦子一般颜色。

乡里都夸赞：

“乔姑娘又有本领，人又亲善！”

赞声如谷堆般堆得老高。

因博得满堂彩，司稼署遂将此文发下，由其余同僚在各乡闾间宣读。

至于新的农具，京畿少种稻子，秧马需看信阳一带农人试用后如何，暂未得消息传回。踏犁和桑剪倒很成功。

白日她要看农事进度，看作物长势，又要看运河下的沟渠、堤坝情况如何，确保夏季灌溉用水，林林总总，原可以让属官代劳，但她不放心，又想着乡亲们信任她，她不能辜负，便亲身去探看。

忙完一干公务，尚要在那官田中施法选种。

为着选种之事，夜里，乔慧还真在一户老乡家里住了下来。

她住的这家听过她姓名，也知道她的事迹，见了她十分高兴，煮了山里打来的野猪肉，又要杀一只鸡来炖，见她夜里要翻书卷，又问她，乔姑娘，灯油够不，不够再添点儿？

乡下人家夜里很少点灯，为了她，把一切能燃亮全取出来了，蜡烛，油灯，松脂，麻籽。其中还有邻居几户送来的，因听说乔姑娘在此。

乔慧知晓乡间灯火珍贵，很过意不去，道：“不用不用，我待会还要出去呢，就不劳大娘你点灯了。

大娘又说：“那屋头里还有两盏灯笼，孩儿爹进山打猎时提的，姑娘你带上，哎，他进城卖兽皮去了，一时半会回不来，这灯笼搁着也是搁着，姑娘你今晚出去带上。”