第40章

樱子松开手，从自己怀中取出一个用油纸仔细包裹的书册，递给政子，“这个，你收好，在你们的有生之年，不要让任何人知道它的存在，尤其是岩胜。”

政子接过，带着些许疑惑，“这是？”

“算是一份保险。”樱子苦笑一声，“如果有一天，你的后代走到了山穷水尽的地步，就把这本书，交给当代的产屋敷家主，只能是产屋敷家。”

政子深深地看了樱子一眼，郑重地将书册贴身收好：“我记住了。”

“还有。”樱子又道，“日后若是哪处商道、或者辖下的村落遭遇难以剿灭的匪患，还是想办法递个消息到我们落脚处吧，无惨有特殊渠道联系到岩胜，他会解决的，希望能给你少一点苦恼吧，拜托了，政子，一定要保重。”

政子声音也不自觉带上些哽咽：“好，樱子，你也一路小心，笑一笑，开心一点，不然我会担心你的。”

“嗯。”

两人道别完，樱子转身，在烛火的照印下走向院外的马车，无惨已坐在车内，闭目养神。

车轮缓缓驶离了继国家的宅邸，将这十余年的平静渐渐抛在身后。

旅途漫长，为了掩人耳目，他们并没有急于赶路，而是扮作寻常行商走走停停，有时难免会遇到些面黄肌瘦的村民拦车希望讨要些许食物。

樱子并未在意，只微微掀开车帘，让车夫如往常般给些食物打发走变形，却听见村民中有人开口喊道：“夫人、夫人！您、您十年前是不是来过我们村子？和两位武士大人一起，替我们除去了恶鬼？”

樱子心头一震，从车厢中出来，仔细看向那人因肮脏而模糊的面容和周围破败的房屋，记忆的碎片逐渐拼凑。

“是这里。”她喃喃道，目光扫过四周，满是比记忆中更加荒凉凋敝的景象，“这里发生了什么？怎么会变成这样？茂作呢？那个孩子，应该是叫茂作的，他还好吗？”

村民们面面相觑，才有人七嘴八舌地说起来：

“唉，这几年年岁不好，总是绝收啊。”

“茂作啊，早没了。”

“夫人您发发善心，再给点吧，再给点。”

“好像是偷主家粮食，被打死了……”

“不对吧，我记得是那年雪灾，饿死的？他家人口多。”

“唉，都差不多，反正没了。”

樱子的心一点点沉下去，“怎么会这样？”

“前两年那次的雪太大，冻死了好多庄稼。”最先认出她的那个村民叹息道，“交不起租的人家，跑的跑，死的死，茂作家弟弟妹妹多，他爹后来也病死了，家里还有人能活下来就不容易啦。”

“还有人活着吗？”樱子心中像是被什么东西堵着，有些无言的难受，“是茂作的弟弟妹妹？我想见见。”

村民领着他们来到村子边缘，房屋门扉歪斜，里面黑洞洞的，依稀可以听见里面细弱的咳嗽声。

无惨在车上早已不耐，空气中弥漫的贫穷让他极其厌恶，他连帘子都懒得掀，只冷冷地跟樱子说道：“快点，这地方令人作呕。”

樱子没理他，独自下了车，一个瘦得脱形的妇人听见声音出来张望，见到樱子立马“扑通”一声跪了下来。

“小姐，我们见过的，您还记得吗？求求您再发发慈悲，给点吃的吧，我们给您做奴婢，做什么都行，求求您！”那个妇人止不住地磕起头来。

樱子喉咙发紧，有些害怕地后退几步，她回头看向无惨，却只见到马车纹丝不动的车帘，她忽然心念一动。

“夫君，能否把笔墨递给我？我想给这户人家写封荐书，让他们去继国家谋个差事，总好过在这里饿死。”

无惨隔着帘子把笔墨递了过去，不耐烦地说道：“随你，快点写。”