第23章

挽住他的胳膊，加奈塔在他小臂上掐了一把，算是报复。

依旧是显圣教堂，司铎为屈膝跪下的约翰进行了简短的祝祷，待他双手接过天鹅绒上象征家族荣耀的仪式剑，成年礼告成，加奈塔混在宾客中送上掌声。

随后是晚宴。

加奈塔换了身塔夫绸长裙，依旧与约翰的衣服遥相呼应。青年已是家主，坐在主位，她却坐上了他的右手侧。

魔女坦然顶着所有人的目光切割肉排，约翰还算识相，没给她准备胸衣，鞋子也是柔软的平跟，一天下来她仍能提着裙摆健步如飞。

约翰说完祝酒词后复又坐下，偏头与加奈塔低语：“他们都在好奇你是谁。”

加奈塔挑眉：“你要如何介绍我呢？”

“让他们好奇去吧。”约翰狡黠一笑，“您今日可以是任何人，全凭您的心意。”

所有不快都被搁置，长久的心愿终于得以实现，她们弹冠相庆，把捉弄高贵的客人当作乐子。

用餐结束，所有人转移到了舞会厅，先一步过来的乐队已准备就绪。以弦乐开幕，男女分成两列，相对行礼，踏着节拍跳起步伐统一的舞步。

舞伴不断交换，约翰一边应酬一边打量，他本以为加奈塔会逃掉——但她一开始就入场了，这个女人总是超乎他的想象，他不知道她何时学会了跳舞。

加奈塔挑衅的笑容在面纱下若隐若现，旋转中牵着她手的男子改为扶住她，在舞伴变更前轻声问：“夫人，您是谁？”

“谁也不是。”加奈塔快速跳入下一段舞蹈。

音乐从欢快转为优雅，约翰算准时机，来到加奈塔面前。

“可怜的约翰，只敢找我跳吗？”

“是啊，”约翰抬手，发出邀请，“请您怜悯。”

这家伙以后真的能找到结婚对象吗？扶着他的肩膀，加奈塔垂眸思索。若她是个合格的长辈，应该为他相看一位富有智慧能压制住他的小姐才对，但她可能太自满于自己的作品了，一天过去，她竟觉得无人配得上约翰。

这些念头说出来会让他又气恼又得意吧。

圆舞让裙摆在舞池中画出一个又一个圈，加奈塔揩去额角的汗珠时，约翰问道：“累了？”

好像也没必要逞强，加奈塔点头：“上了年纪经不起折腾，我要走了。”

“您在我眼里永远不老。”

“省省，别来这一套。”

别致独特的香气随加奈塔离开从他周遭消失，约翰垂下手，看着那个背影消失在门后。

想给自家闺女打听情况的贵族端着酒上前，装作不经意地攀谈：“那位……夫人？小姐？是小雪莱先生的什么人？”

耳尖的约翰已经听到了加奈塔此前的答案，他笑道：“她谁也不是。”

贵族松了口气，马上打算介绍还等在餐桌边的女儿。

“但我在追求她。”

贵族脸绿了，压着嗓子道：“爱情会冲昏不成熟的头脑，小雪莱先生，婚姻可不靠着激情缔结。”

“这里只有一个雪莱，您为何要加上‘小’呢？”约翰说着，擅自与他碰杯，“爱情固然虚无缥缈，但没有爱情的婚姻将是一剂毒药。贵府的小姐花容月貌，您做个好父亲吧，别把她往无望的监牢里推。”

周围竖着耳朵有相同意图的人都悄悄与约翰拉开了点距离。

雪莱家果然不出正经人。

“唉……”贵族长叹，“雪莱先生，你的比喻真是可怕。”

王城里已经出了好几起毒杀案，妻子杀丈夫、儿子杀父亲、弟弟杀兄长……这么美好的夜晚，这位家主偏偏不合时宜地提一些不快的事，看来果然不是良配。

“那祝你如愿以偿吧。”贵族了无生趣地说，将酒一饮而尽。

年轻人的爱情来得快去得快，他到手后必然很快就会厌倦，到时，他的女儿说不定就有机会了。

反正他有那么多女儿，她们永远年轻，永远等待婚姻降临。

*

喝得有点多。

约翰掩住呵欠，待进入自己的卧室后才让脚步不再维持沉稳，摇晃着倒入床榻。

加奈塔不会今晚就打算跑了吧？那他得赶紧跟上，女仆说她正在洗澡，十分钟，或是二十分钟，他得先换掉这身沾了酒气的衣服——

约翰勉强坐起来，压得床沿向下凹陷，他不太想去思考接下来会发生什么。但就在这时，他发现小圆桌上放着一只玻璃瓶，下面压着张纸条：

「看你喝高了就不折腾你了，明天给你件东西，今晚好好休息」

她今晚不会走。

约翰直接把瓶塞拔开咕噜咕噜往下灌。