第29章

“不过一人一席而已，竟引得族学半数以上学子联名抵制。”老头怒目圆睁，狠狠将手中几张请愿书掷在空中，“一笔写不出两个顾字，你们就是这般做的顾家人？”

“想我顾氏先祖，逢过政变，遭过战乱，也抗过灾荒，历经风霜绵延数百年，靠的不过是全族上下同心同德、共克时艰的血脉牵连！独木不成林，百川才聚江海！可如今我辈，身在盛世，宗族离心，连小辈也内斗不断、堕落如斯！扪心自问，尔等行径，是我之过！”

“不，是我这族长的无能之过！”一道苍老威严的声音打断顾冲的自责。

来人已古稀高龄，须发近白，一双鹰眼带着雷霆，教人不敢直视。

竟是鲜少出祠堂的族长，顾净。

他一出场，场上连风都刮得谨慎起来。

顾净身后，跟着一群护院，灰褐夹袄短打扮，个个手提丈八粗棍。

老人面容冷峻，越众而前，至顾冲跟前，拱手见礼，“顾大人毋须自责，治族不严，怪不得大人，是我之过。”

语罢，他转身面向众人，狠狠一跺脚，“是我对你们太过仁慈，叫你们数典忘祖，记不清先祖教诲。尔等还在巢中，就已相煎至此，他日若你们翅膀硬了，大权在握，又如何保证手中屠刀不挥向同族？”

这番话，山雨欲来，寒意凛然。

猎猎北风中，顾净说到恨处，声音喑哑，“大历二十年顾氏惨案，我绝不允许重蹈覆辙！今日，便要好好整治家风！”

大历二十年，顾悄刚好出生。

他不解其意，却也莫名打了个冷颤。

“近日族中种种，我已知晓。先时课上构陷，我秉族规小惩大戒，显然，你们并未领会我之苦心。是以今日，我们便逐一纠治。”

“十二房顾悄，虽然顽劣，却无大过，你们联名讨伐，声势浩大，但师出无名。所有参与之人，尽数按族规寻衅内斗之条严惩，以儆效尤。上舍四子纠集众人，恃强凌弱，排挤同窗，既无仁爱之心，又无容人之量，刑罚之外，须随我回宗祠修心修德，何时德以配位，何时再回上舍应考。”

被夺院试下场资格，对童生来说，如被击七寸，他们连忙跪地讨饶。

顾净冷眼看他们，却并不宽恕。

比之秦老夫子，他动作更快。

话音未落，身后那群黑脸战神，便奉命开始施罚。

其中一人捡起散落在地的“联名请愿”书，按署名叫号，如有不应的，便另有两人下场捉拿，一左一右拎小鸡似的，提到比武台上，扒了裤子就打。

联名者一人三棍，罚得不多但狠，一个都跑不掉。

“啪啪啪”三下打完，小子们如破抹布一样被扔到台下，一瘸一拐，不多时就已哀鸿遍野。

学堂里六七十号人，抛开外舍没有掺和，剩下近五十人一通打下来，日头都已偏西。

渐渐大家老实起来，只几个外姓借读的，比如朱庭樟，捂着裤子跳脚，“我非顾氏族人，顾氏祖训何以治我！？”

老族长可不会惯着他。

顾净冷冷应了一句，“入我族学，就要遵我顾氏规矩，你若不服，亦可退学回家。”

这般毫无转圜，朱庭樟只得咬咬牙，期期艾艾上了刑凳，“不劳您手，我自己来。”

说着便一撩锦衣下摆，咬在口中，趴上大条凳。

也有几人金尊玉贵，不愿挨打，袖口一甩怨怼道，“顾氏族风，如此专横，在家我族中长辈都没对我动过家法，这学不上也罢！”

残阳如血，倒也应景应情。

可终究重典严罚，难以服众，顾净又如何不知。

一通发作后，他望着咬牙气闷的后辈，长叹一声，苍凉而无奈，“你们可知，顾氏十二房，为何只剩如今五房？而这五房，又为何多孤儿寡母？不知道的，便回去问问你们长辈。”

他淡淡扫过众人，目光中带了些悲悯，“日后，你们都将是我顾氏栋梁，难道要继续斗下去，让五房十不存一，让同窗死于非命，好剩一支一脉独大？真若如此，还谈什么休宁顾氏，不过寂寥一姓氏耳。”

一群半大的孩子，做得最狠的事，也不过坑一把同窗，又哪里起过诛灭异己这种凶残想法，闻言也顾不得喊疼，只一个劲高呼“小子不敢”。

“身为族长，我亦当自省。十几年前，两京二派各为其主，斗得族人七零八落，水字、心字辈死伤过半，顾氏传至我手，分离崩析；十几年后，族人休养生息，好容易有了起色，竟又再起祸乱之相，大厦将倾，我难辞其咎！”