第272章

他们上有老下有小，为了不浪费缴纳的船钱，带着家人的希望祝愿出海却被故意溺死。

方铭臣不敢想象，当商人们看见精心置办的货物沉没，信任的船只破裂、呼救声无人听见，只能浸泡在冰冷海水中眺望远处杭州城万家灯火，然后精疲力尽失去呼吸的样子。

顾季揉揉眉心，问海妖们：“船上有没有配小艇？”

“有。”海妖们答道：“每只船各有一艘，都挺结实的。”

“他打算在沉船时乘小艇上逃走。”方铭臣道。

从风帆时代直到二十世纪，航海者始终有信念，即为船本身就是最好的救生艇。因为在波涛汹涌的大海中，依靠小型救生艇逃生的概率非常渺茫，还不如想尽办法保住船只。首次出海时顾季多配两艘小艇，阿尔伯特号就非常难以理解。

因此小艇核载人数，往往远小于船上实际人数。在遭遇海难时，慌乱中能登上小艇获得逃生机会的人更少。

比起毫无经验的商人们，可以相见，只有李源和船上水手能逃生。万一他逃生失败，马家也会安顿好他的家眷。

顾季深吸一口气，揉揉眉心：“不能让商人们上船。”

“能不能干脆不让他们出海？”海妖大概听明白事情由来，在旁边七嘴八舌：“在他们出海之前，神不知鬼不觉把船砸了。”

“或者偷偷把他杀了，我们负责毁尸灭迹，保证吃得连头发丝都不剩。”

方铭臣无奈摇摇头。

李源虽然可恶的，但只是走私铜钱的官商之一。若是贸然动他未免打草惊蛇，方铭臣无论如何也不敢擅作主张。可若是把此事递到汴京，老大人们在争辩几天传回消息，黄花菜都凉透了。

唯一希望去广州办差的衙役能及时回来，并且带来李源坑蒙拐骗的证据。如此一来衙门能借船只不合格的名义，阻止商人们登船出海。

“那就在出海前，把他们的小艇偷走。”鱼鱼嘴里咬着线，话音含含糊糊。

李源敢做这缺德事，自然给自己找好退路。如果把他退路断掉，或许也能阻止他出海。

顾季颇为犹豫。最好还是能让李源把吞进去的钱吐出来——但这又谈何容易？

懒懒倚在炉火边把玩着茶杯，方铭臣突然道：“你们有听到什么声音吗？”

窗外，似乎中断了不久后，又隐约传来“咔嚓咔嚓”的响声。

顾季凝神静听眉头紧锁：“怎么回事？”

虽然海妖们笃定表示动静是从隔壁宅子传来，但顾季依然想会会这位三更半夜不睡觉的邻居。他穿上披风提起油灯，带着雷茨出门。

寻去声音所在处，竟然是宅子外墙。

“咔擦咔嚓。”

似乎听到脚步声，墙外的声音突然停了。

鱼鱼头上系着抹额，卷曲黑发被松松垮垮扎起来，宽大的衣袍显出几分“病容”。绕着外墙走了走，雷茨突然觉得些不对劲：“这外面没人啊？”

这面墙外是小片荒地，谁都能从街上绕过去，隔些距离才是邻居家的外墙。

“来者何人？”顾季敲敲墙面，外头静悄悄的。

雷茨静静听了听：“脚步声。他们跑了。”

顾季愕然。

“刚刚从昏迷中醒来，病弱不能自理”的鱼鱼勉强卸下伪装，流畅的肌肉微微法力，攀上墙壁露出脑袋瞧外面。夜晚的街上静悄悄的，不过依稀偶尔有车马经过，稀稀拉拉的行人来往，分不清刚刚溜走的是哪几位。

“罢了。”顾季摇摇头。

哮天号刚刚出海，仓库中干干净净空空荡荡，没半点值钱东西。此方位更和顾季的房间八丈远，绝无偷听可能····就算有人阴谋闯入，也只能见到一群健壮有力、手持兵刃的青年水手。

也许，今夜只是一群孩子胡闹，或者醉汉在外面耍酒疯。

顾季决定这两日排个轮班，把守夜提上日程。

忽略掉墙外的奇怪声音，雷茨轻轻挽上发带，看着顾季眼角眉梢的忧虑，试探问道：“要不然我去哭点鲛珠卖掉，拿了钱先用着好不好？大概也能有几千贯。”

顾季忍俊不禁：“这倒不必。”

两人踱步回到屋舍中，顾季对方铭臣道：“我们今晚先给圣上把折子递上去。明早我去看看能否取些飞钱出来，当做衙门主张还给商人们的。”

方铭臣对顾季的财大气粗表示羡慕。

纵然出身簪缨世家，方铭臣也不能一口气自作主张拿出如此一大笔钱来。更何况，他的钱还要攒着给女儿置办嫁妆呢。

不过顾季也并非肉包子打狗。因为就算李源卷跑的钱追不回来，赵祯也必然会赏还给顾季，只多不少。

顾季摆摆手：“明日先去与商人们说一说，能劝住他们最好。”

方铭臣应下，打着哈欠回去睡觉。第二日清晨先送方铭臣去衙门，接着顾季去兑飞钱。

雷茨易容后挂张面纱，坐在马车中左顾右盼。

虽然明面上“虚弱不能见人”，但鱼鱼绝不接受独自在家。所以昨日他加急缝了个等身公仔，塞在床上装作昏迷。