第24章

叶国栋让他借着国家队当踏板，再狠狠打脸国家队，可他清楚，国家队是他成功的助力，还是他羽翼未丰时的庇护所。

事已至此，必须由国家队出面，他才能摆脱叶国栋的对自己的干涉和控制。

第23章 二轮游

次日，张永平亲自致电叶国栋，具体说了些什么，叶枝迎并不知情，也没有细问。

他只知道，自己往后不再是谁的延续，不再是谁的证明工具。

他是叶枝迎。

一个会选择、可以跌倒，能够挣扎着爬起来的运动员。

他留在赛场上所做的一切，都是为了他自己。为了内心深处对羽毛球最纯粹的热爱和不甘，为了告诉所有人，即便他枝叶受损，他的意志依然能让他蔓延生长。

前所未有的轻盈感包裹了他，每一个动作都更加舒展。

叶枝迎转头，竞霄也察觉到他的视线，转过头来看他。

不久前还和他水火不容的人，现下扬着下巴，一脸得意地求表扬：“刚才那球，看到没，我接到了！”

他指的是一个非常被动的防守球，按照他们以前的配合，大概率会失误，但这次没有。

叶枝迎对上双亮晶晶的眼睛，嘴角轻轻牵动了一下，“嗯，看到了。接得很好。”

竞霄脸上的得意瞬间扩散得更大，移位的步伐都轻快了许多。

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时间步入十月底。

经过一个月的针对性磨合训练，竞霄和叶枝迎的技术配合和默契度，有了肉眼可见的提升。那些令人无语的低级失误大幅减少，轮转也开始有了雏形。

为了检验训练成果，积累实战经验，教练组为他们报名参加了2022年越南羽毛球国际挑战赛。

这同样是属于世界羽联国际挑战赛系列的低级别赛事，级别甚至比加拿大公开赛（super100）还要低，竞争压力相对较小，适合他们这样还在摸索阶段的新组合。

首轮比赛，竞霄和叶枝迎面对的是一对名不见经传的东道主选手。

虽然过程仍然有波折，但他们凭借逐渐成型的战术体系，以及个人能力的优势，直落两局赢得了胜利。

这是他们组合以来的首场国际赛胜利，意义非凡。

拿下最后一分时，竞霄还激动地低吼了一声，转身去找叶枝迎击掌，一个兴奋下，更是直接把叶枝迎抱了个满怀。

叶枝迎以前是单打，这种获胜后有同伴分享喜悦的感受，蛮新鲜的。因此即便被竞霄抱得有点呼吸困难，也随他去了。

不过他们的赛运好像也不是很好，第二轮就遇到本次比赛的种子选手，一对世界排名远高于他们的，经验丰富的韩国组合。

双方在第一局打得难舍难分，一直打到关键分，才以微弱的劣势告负。第二局打出几个连贯漂亮的攻防回合，遗憾的是最后还是输了。

两人以二轮游的成绩结束了越南之旅。

对于这个结果，教练组内部是认可的。一轮游到二轮游，肯定是切实的进步，大家都能看到努力的方向和希望。

但这样显而易见的进步，在一些追求话题和流量的媒体说来，变成了另一种意思。

“迎霄组合越南挑战赛再度折戟，仅二轮游。”

“叶枝迎转型双打前景黯淡，低级别赛事也难求一胜。”

“从世锦赛亚军到挑战赛二轮游，叶枝迎的职业生涯是否已经步入尾声？”

“国家队强强联手尝试受挫，迎霄组合难堪大任。”

……

还有一些媒体，甚至给他们贴上了“失望组合”、“高开低走”、“雷声大雨点小”这样的负面标签，看得影响人心情。

竞霄差点把手机摔出去，被叶枝迎眼神制止。

“他们根本什么都不懂。”竞霄愤愤不平。

叶枝迎拿过他的手机，锁屏，放到一边，给他顺毛，“他们懂不懂，不重要，我们知道自己走在正确的路上，就够了。”

“你说的有道理，”竞霄近来对叶枝迎言听计从，炸毛一摸就顺，他撇撇嘴，“好吧，不和他们计较了。”

仅有一次的胜利让竞霄愈发有动力，放下手机就拉着叶枝迎去了器械房，吭哧吭哧练起力量。

一练就练了半下午，叶枝迎看他还要加练，赶紧过去戳他的手臂肌肉：“过量了，明天会酸。”