梦魇

这夜，周自珩久违地梦到了母亲。

梦境伊始，他站在那片熟悉的、总是带着雨后清冷气息的墓园里。新买的白色菊花还搁在冰冷的石碑旁，照片上的周芸温柔地笑着，与他隔着生死对望。他刚俯身想将花摆正，周遭的景象却如同水波般荡漾、模糊、重组。

一回头，他不再是身处肃穆的墓园，而是回到了那间虽然狭小却充满阳光的旧公寓客厅。时间仿佛被倒拨了许多年。

站在那里的，不是病床上气若游丝、握着他的手留下“不要恨他”这句沉重遗言的母亲，而是记忆深处，那个带着他独自生活时的周芸。

她穿着那件洗得有些发旧却依旧干净的素白色居家服，阳光透过窗棂，在她身上镀上一层温暖的光晕。那时候的母亲，眉宇间总萦绕着一丝若有若无的落寞，像江南烟雨里化不开的轻愁。但这缕落寞，总是在看到他的瞬间，如同被阳光驱散的薄雾，骤然消散，换上全然柔软、专注的笑意。

年幼的周自珩懂事得令人心疼，他从未主动追问过关于“父亲”的任何事情，仿佛那个角色从未在他的世界里存在过。然而，周芸却在一个寻常的午后，主动向他提起了那段尘封的过往。

她将他轻轻抱到膝头，让他靠在自己怀里，下巴温柔地贴着他柔软的发顶，目光望向窗外流散的云，用一种平淡到近乎朴素的语调，开始讲述。她似乎并不在意怀中的孩子是否能听懂那些关于爱情、背叛与抉择的复杂故事，她只是需要诉说，需要一个承载。

“妈妈年轻的时候，遇到过一个男人……”她的声音像远处飘来的歌谣，“很偶然的相遇，他帮了我一个小忙，就那样认识了。”

那时的陆乾坤，还没有坐上如今这般权倾一时的位置。他凭借与柳家的联姻，成功坐上了安全系统内某实权部门的副局长交椅。几年经营，他不仅坐稳了位置，与柳未央的儿子陆修远也长到了七八岁，正是聪明伶俐、人见人夸的年纪。可谓春风得意，志得意满。

“但人心啊，总是贪婪的。”周芸的语气里没有怨恨，只有一丝看透后的寥落，“柳家小姐是他最合适的结婚对象，却未必是他心之所向。而那位柳小姐对他……似乎也兴致缺缺。她是柳家的女儿，享受了家族带来的荣光，便无法拒绝为家族付出的责任，包括一段利益大于情感的婚姻。”

“他后来跟我说，他本以为有了孩子之后会不一样。柳小姐对修远那孩子的疼爱是真的，捧在手心里怕摔了，含在嘴里怕化了。可对他，依旧淡淡的。”

“然后……他就遇到了我。”周芸的声音里带上了一点遥远的、连她自己都未必察觉的恍惚，“他说，那是他第一次知道，被一个人用满是爱慕和信任的眼神望着，是什么感觉。”

陆乾坤在公共场合的亮相虽不频繁，但只要稍有关注时政新闻的人，都会对这位星眸剑眉、手段却以雷厉风行着称的年轻副局长留有印象。他或许潜意识里以为，周芸迟早会认出他来。但不知是周芸天性不喜关注那些，还是某种命运阴差阳错的安排，她天真地从未起疑，也从未开口询问。而他，怀着满腹说不清是珍惜这点纯粹还是别有目的的心机，也始终未曾主动提及。

这层脆弱的平衡，直到周芸发现自己怀孕，才被彻底打破。

“孩子？”周芸仿佛能回忆起电话那头陆乾坤瞬间凝滞的呼吸，以及他随后脱口而出的、带着难以置信甚至一丝慌乱的反问。