第9章

秋初的兰彻斯特已是寒风料峭，而队伍中许多人却仅着难以蔽体的单薄衣衫，在冷风中瑟瑟发抖。

破烂的布料下露出冻得青紫的皮肤，无声诉说着逃难时的仓皇——他们或许是在一夜之间，失去了世代经营的家园与积攒的全部生计。

但比这衣不蔽体的凄凉更令人心悸的，是那一双双空洞的眼睛。那里没有泪水，没有愤怒，甚至没有痛苦，仿佛希望的火光早已全部熄灭，连对生命本身的感知都已麻木。

夏绵呼出一口白气，目光无意间与队伍中一个小女孩的视线对上。

那小女孩苍白的小脸上，是一双因双颊削瘦而显得过分大的褐色眼睛。她紧紧攥着身旁男人的手指，细声喊着“爸爸”。

那父亲枯槁的身躯在风中摇摇欲坠，每一步都像耗尽生命最后的气力。

妻子与年长些的男孩勉强撑着他，一家四口在队伍里蹒跚前行，像寒风中相互依偎的枯草。

夏绵低头看了看时间，凯恩应该快到了——今天是她第一天上工的日子。

忽地，她的心头一凛，感受到一股似曾相识的危险气息。那冰冷、邪恶的气息，与昨夜在大公寝殿中感受到的如出一辙。

她倏地抬头，目光瞬间锁定刚才那个难民家庭。只见女孩的父亲不知何时倒在了地上，周围的难民们发出惊慌的低呼。

令人毛骨悚然的一幕紧接着发生：一股浓郁的黑气从他枯瘦的身体弥漫开来，如同墨汁般晕染开。

他的四肢以一种诡异且不自然的姿势抽动，肌肉扭曲变形，仿佛有什么看不见的力量正在他体内挣扎着，正借着这具尸体爬回人间。

身旁的女人发出惊恐的尖叫，声音撕裂了清晨的寂静。

而那小女孩仍紧紧牵着父亲的手，像是被吓傻了一般，眼睛里噙满了泪花，身体一动也不动地僵在原地。

夏绵带着几分事不关己地看着，忽然，一道熟悉的声音响起：“退后！”

凯恩不知何时已疾步赶至。

他单手捞起吓呆的小女孩，同时长剑轻旋，一股柔和的剑气迸发，将周围惊慌失措的难民们轻柔地向后推开，清出一片空间。

剑光乍现即隐。

那柄斩过至亲的大剑，此刻以同样的决绝没入亡灵心口。黑雾叹息般消散，男人的身影化作点点萤光，归于虚无。

被凯恩护在怀中的小女孩，怔怔望着父亲消逝的方向，原本只是噙在眼眶里的泪水再也止不住，突然爆发出撕心裂肺的哭嚎。

稚嫩的哭声回荡在灰暗的清晨，令人心酸不已。

夏绵远远地看着凯恩极尽轻柔地安抚着小女孩，他的侧颜此刻显得格外温柔，与之前战斗时的坚毅判若两人。

小女孩的哭声渐歇，变成压抑的抽噎。

一旁，女人努力收拾好自己的悲伤，眼眶含泪，缓缓上前欲从他怀中接过女儿。

然而，那个始终沉默的男孩却比她更快一步。

他像头被激怒的幼兽猛冲过来！

他用尽全力，狠狠地推向凯恩。反作用力却让自己跌坐在地。

那双发红的眼睛里燃烧着仇恨，带着哭腔的指控如同尖刀般狠狠刺出：“你杀了我爸爸！”

凯恩将怀中的小女孩交还给她不断惊恐道歉的母亲，对妇人安抚性地一笑，似在说“无妨”。

随后，他转身蹲下，朝跌坐在地的男孩伸出手。

低垂的长睫掩去眸中情绪，他没有为自己辩解半句，只是轻柔地拉起小男孩，温声问道：“你叫什么名字？”

“小约翰！”男孩抽噎着回答，眼眶通红。

凯恩的目光落在小约翰稚嫩的脸庞上，静默如一座覆雪的山峦。

良久，他轻声说：“你想报仇吗？那就好好长大吧。”

他起身对卫兵低语几句，目送这家人被护送进城。

凯恩静静地站在原地，清晨的风抚动着他的披风与微卷的黑发。

那张漂亮得近乎不真实的脸庞上神色莫辨，眉眼间似有若无地带着一丝悲悯的神情，竟有些神祇下凡的感觉。

周围的难民们既畏惧他，却又忍不住偷偷地抬眼窥探他。

夏绵凝视着他。眼前这个高大的身影，此刻在视线中渐渐缩小，最终与梦境里那个蜷缩在她床边的小小身影完美重合。

恍惚间，那个幼小的身影又开始抽枝拔节，转瞬化作昨夜那个伏在前任兰彻斯特大公床沿、无声落泪的年轻家主。

此刻的兰彻斯特新主，在那副不动声色的坚毅面具之下，在那强自挺拔的身躯下，那个青年——他在伤心吗？他想起了自己的父亲吗？

不知过了多久，凯恩缓缓转头，恰好撞上夏绵的目光。

他们就这样安静地对视着，他的眼像是极北的冰川，所有情绪都被压成冰川投下的阴影，只有浮冰般的虹膜碎片随光线漂移。